《荊釵記》，南戲劇本，一說是元人柯丹邱所著，一說是寧王朱權 (王國維考證)。

全劇四十八齣，敍述王十朋、錢玉蓮的故事。錢玉蓮拒絕巨富孫汝權的求婚，寧嫁給以「荊釵」為聘的溫州窮書生王十朋。王十朋高中狀元，因拒絕丞相万俟卨逼婚，被派往荒僻的潮陽，任職判官。孫汝權暗自更改王十朋的家書為「休書」，哄騙玉蓮上當，錢玉蓮的後母也逼她改嫁，玉蓮不從，投河自盡，為福建安撫使錢載和所救，收為義女。玉蓮以為十朋亡故。五年後，王十朋在吉安當太守，一日於道觀設醮追思亡妻，恰好玉蓮前去吉安道觀拈香，王、錢二人終於團圓。

《紅樓夢》第四十三回寫鳳姐生日宴上

當日演的是《荊釵記》。賈母薛姨媽等都看的心酸落淚，也有嘆的，也有罵的。

及至四十四回開首

說眾人看演《荊釵記》，寶玉和姐妹一處坐著。林黛玉因看到《男祭》這一齣上，便和寶釵說道：「這王十朋也不通的很，不管在那裡祭一祭罷了，必定跑到江邊子上來作什麼！俗語說『睹物思人』，天下的水總歸一源，不拘那裡的水舀一碗看著哭去，也就盡情了。」寶釵不答。寶玉回頭要熱酒敬鳳姐兒。

至此，為何要寫《荊釵記》，才明白過來。曹雪芹是想借《男祭》一齣，諷刺寶玉祭金釧多此一舉，也帶出寶黛之間心靈上的契合，以及思想上的分歧。

寶玉祭金釧，要備馬出外，要借爐炭要取香，這些都是形式，寶玉是行禮、守禮的。

黛玉不同，她更看重「禮之本」，「禮之本」為何？即人的真情實感。人有真情實感，在哪裡祭，如何祭，就顯得不太重要，她因此批評王十朋「必定跑到江邊子上來作什麼！」兼說「俗語說『睹物思人』，天下的水總歸一源，不拘那裡的水舀一碗看著哭去，也就盡情了。」想念一個人，最要緊是「盡情」，不能「盡情」，形式、地點再怎樣也是徒然。劉再復謂黛玉是智慧女神，引領寶玉前行，是很對的。

黛玉的話，自然是意有所指，非針對王十朋，實譏諷寶玉。她知道寶玉去祭金釧，這是其與寶玉心有靈犀處。然而，她不同意寶玉的做法，這是其與寶玉在思想觀念上有分歧。

黛玉對著寶釵說話，寶釵難道不知道她的心意？當然知道，選擇「不答」，不發一言，更多是想置身事外，兩不得失。在待人處事方面，寶釵確是高手，非常圓滑世故。

「寶玉回頭要熱酒敬鳳姐兒」，這是分明的尷尬，避開黛玉。

關於「禮之本」和保留禮的形式的爭論，乃儒門一「大哉問」，孔子堅持「爾愛其羊，我愛其禮」，一定要有形式。孟子言禮，卻收到心去講，仁義禮智根於心。孰是孰非，難以判斷，卻開出傳統儒學和宋明新儒學心學一支的分歧。