素雲請釵黛往稻香村商議要緊事，原來惜春為了畫大觀園圖，需要告假一年。

黛玉笑道：「都是老太太昨兒一句話，又叫他畫什麼園子圖兒，惹得他樂得告假了。」探春笑道：「也別要怪老太太，都是劉姥姥一句話。」林黛玉忙笑道：「可是呢，都是他一句話。他是那一門子的姥姥，直叫他是個『母蝗蟲』就是了。」 說著大家都笑起來。

蝗蟲是專吃農作物，以「母蝗蟲」喻劉姥姥在榮國府「又食又拎」，是寫實，但也很刻薄，嘴裡不饒人。相比寶玉將成窯鐘子送給姥姥，黛玉有階級觀念和身份歧視，無平等慧。

寶釵笑道：「世上的話，到了鳳丫頭嘴裡也就盡了。幸而鳳丫頭不認得字，不大通，不過一概是市俗取笑。更有顰兒這促狹嘴，他用『春秋』的法子，將市俗的粗話，撮其要，刪其繁，再加潤色比方出來，一句是一句。這『母蝗蟲』三字，把昨兒那些形景都現出來了。虧他想的倒也快。」眾人聽了，都笑道：「你這一註解，也就不在他兩個以下。」

之前釵黛不是和解嗎？此寶釵馬上讚起黛玉來。

據寶釵所見，黛玉厲害在：

(1) 心思靈巧，轉數快；

(2) 有一張「促狹嘴」，懂得用「春秋」筆法將市俗粗話撮其要，刪其繁，再加潤色比方。

寶釵能成為黛玉的知音，自身缺乏些微理解力，都難以做到，所以眾人笑說：「你這一註解，也就不在他兩個以下。」釵黛實在旗鼓相當。

另外，「世上的話，到了鳳丫頭嘴裡也就盡了」反映鳳姐尖酸潑辣。「幸而鳳丫頭不認得字，不大通，不過一概是市俗取笑」反映鳳姐不識字，文化水平不高。

李紈請大家商議該給惜春多少日假，黛玉乘機大發議論，

黛玉道：「論理一年也不多。這園子蓋才蓋了一年，如今要畫自然得二年工夫呢。又要研墨，又要蘸筆，又要鋪紙，又要著顏色，又要……」剛說到這裡，眾人知道他是取笑惜春，便都笑問說：「還要怎樣？」黛玉也自己掌不住笑道：「又要照著這樣兒慢慢的畫，可不得二年的工夫！」眾人聽了，都拍手笑個不住。

請注意，又是寶釵先回應，

寶釵笑道：「『又要照著這個慢慢的畫』，這落後一句最妙。所以昨兒那些笑話兒雖然可笑，回想是沒味的。你們細想顰兒這幾句話雖是淡的，回想卻有滋味。我倒笑的動不得了。」惜春道：「都是寶姐姐贊的他越發逞強，這會子拿我也取笑兒。」

「都是寶姐姐贊的他越發逞強」，惜春當真聰敏，道出了事實。寫商議假日是虛，突顯釵黛情深是實。

黛玉忙拉他笑道：「我且問你，還是單畫這園子呢，還是連我們眾人都畫在上頭呢？」惜春道：「原說只畫這園子的，昨兒老太太又說，單畫了園子成個房樣子了，叫連人都畫上，就像『行樂』似的才好。我又不會這工細樓臺，又不會畫人物，又不好駁回，正為這個為難呢。」

我們知道惜春日後是會出家為尼的。她為何要出家？這裡就看出端倪。

她能力有限，偏偏家庭對她的期望很大，好比畫大觀園圖，她不會工細樓臺，不會畫人物，賈母卻一聲令下，要畫到像行樂圖似的，有人物有園子，此不是強人所難嗎？

大觀園圖可以不畫，賈府破落，惜春就無法逃避，她選擇出家，既是無力的控訴，也是在有限的範圍內好好保存自己。

黛玉道：「人物還容易，你草蟲上不能。」李紈道：「你又說不通的話了，這個上頭那裡又用的著草蟲？或者翎毛倒要點綴一兩樣。」黛玉笑道：「別的草蟲不畫罷了，昨兒『母蝗蟲』不畫上，豈不缺了典！」眾人聽了，又都笑起來。黛玉一面笑的兩手捧著胸口，一面說道：「你快畫罷，我連題跋都有了，起個名字，就叫作《攜蝗大嚼圖》。」

黛玉的嘴出名尖酸刻薄，此處又是一個例子。

眾人聽了，越發哄然大笑，前仰後合。只聽「咕咚」一聲響，不知什麼倒了，急忙看時，原來是湘雲伏在椅子背兒上，那椅子原不曾放穩，被他全身伏著背子大笑，他又不提防，兩下裡錯了勁，向東一歪，連人帶椅都歪倒了，幸有板壁擋住，不曾落地。眾人一見，越發笑個不住。寶玉忙趕上去扶了起來，方漸漸止了笑。

每逢有釵黛，必有湘雲，因三人先後為寶玉的伴侶。

曹雪芹寫湘雲，也用了一番心思，不寫其展露才華，偏寫其坐姿不正，失儀跌倒，「原來是湘雲伏在椅子背兒上，那椅子原不曾放穩，被他全身伏著背子大笑，他又不提防，兩下裡錯了勁，向東一歪，連人帶椅都歪倒了，幸有板壁擋住，不曾落地」，這不是大家閨秀應有的儀態，卻流露爽朗、不拘禮教的女漢子個性。

誰去扶起湘雲？寶玉。他和湘雲更似是患難與共的好兄弟。

寶玉和黛玉使個眼色兒，黛玉會意，便走至裡間將鏡袱揭起，照了一照，只見兩鬢略鬆了些，忙開了李紈的妝奩，拿出抿子 (梳髮的小刷子) 來，對鏡抿了兩抿，仍舊收拾好了，方出來，指著李紈道：「這是叫你帶著我們作針線教道理呢，你反招我們來大頑大笑的。」李紈笑道：「你們聽他這刁話。他領著頭兒鬧，引著人笑了，倒賴我的不是。真真恨的我只保佑明兒你得一個利害婆婆，再得幾個千刁萬惡的大姑子小姑子，試試你那會子還這麼刁不刁了。」

若是平時的黛玉，她斷不敢向李紈挑釁，刻下被寶釵讚美，心中歡快，加上嘲笑劉姥姥至樂極忘形，遂一反常態，竟對李紈有些不敬，「指著李紈道：『這是叫你帶著我們作針線教道理呢，你反招我們來大頑大笑的。』」

李紈很知道分寸，有高度的危機感，她先反客為主，將引起眾人大頑大笑的責任歸入黛玉身上，說：「他領著頭兒鬧，引著人笑了，倒賴我的不是。」不只於此，她還清楚掌握黛玉心理，「保佑明兒你得一個利害婆婆，再得幾個千刁萬惡的大姑子小姑子，試試你那會子還這麼刁不刁了。」對滿心兒女私情的黛玉來說，這簡直是刺中要害。

李紈不是省油的燈，黛玉尷尬是必然的。只見

林黛玉早紅了臉，拉著寶釵說：「咱們放他一年的假罷。」

寶釵出聲了，從其說話內容，可見她是個實際辦事的人，許多細節都想得周到。

寶釵道：「我有一句公道話，你們聽聽。藕丫頭雖會畫，不過是幾筆寫意。如今畫這園子，非離了肚子裡頭有幾幅丘壑的才能成畫。這園子卻是象畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏密，也不多，也不少，恰恰的是這樣。你就照樣兒往紙上一畫，是必不能討好的。這要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓，該添的要添，該減的要減，該藏的要藏，該露的要露。這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。第二件，這些樓臺房舍，是必要用界劃的。一點不留神，欄桿也歪了，柱子也塌了，門窗也倒豎過來，階磯也離了縫，甚至於桌子擠到牆裡去，花盆放在簾子上來，豈不倒成了一張笑『話』兒了。第三，要插人物，也要有疏密，有高低。衣摺裙帶，手指足步，最是要緊；一筆不細，不是腫了手就是跏了腿，染臉撕發倒是小事。依我看來竟難的很。如今一年的假也太多，一月的假也太少，竟給他半年的假，再派了寶兄弟幫著他。並不是為寶兄弟知道教著他畫，那就更誤了事；為的是有不知道的，或難安插的，寶兄弟好拿出去問問那會畫的相公，就容易了。」

寶玉聽了，先喜的說：「這話極是。詹子亮的工細樓臺就極好，程日興的美人是絕技，如今就問他們去。」寶釵道：「我說你是無事忙，說了一聲你就問去。等著商議定了再去。如今且拿什麼畫？」寶玉道：「家裡有雪浪紙，又大又托墨。」寶釵冷笑道：「我說你不中用！那雪浪紙寫字畫寫意畫兒，或是會山水的畫南宗山水，托墨，禁得皴搜。拿了畫這個，又不託色，又難滃，畫也不好，紙也可惜。我教你一個法子。原先蓋這園子，就有一張細緻圖樣，雖是匠人描的，那地步方向是不錯的。你和太太要了出來，也比著那紙大小，和鳳丫頭要一塊重絹，叫相公礬了，叫他照著這圖樣刪補著立了稿子，添了人物就是了。就是配這些青綠顏色並泥金泥銀，也得他們配去。你們也得另爖上風爐子，預備化膠、出膠、洗筆。還得一張粉油大案，鋪上氈子。你們那些碟子也不全，筆也不全，都得從新再置一分兒才好。」惜春道：「我何曾有這些畫器？不過隨手寫字的筆畫畫罷了。就是顏色，只有赭石、廣花、藤黃、胭脂這四樣。再有，不過是兩支著色筆就完了。」寶釵道：「你不該早說。這些東西我卻還有，只是你也用不著，給你也白放著。如今我且替你收著，等你用著這個時候我送你些，也只可留著畫扇子，若畫這大幅的也就可惜了的。今兒替你開個單子，照著單子和老太太要去。你們也未必知道的全，我說著，寶兄弟寫。」寶玉早已預備下筆硯了，原怕記不清白，要寫了記著，聽寶釵如此說，喜的提起筆來靜聽。寶釵說道：「頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，鬚眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開面十支，柳條二十支，箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，淨礬四兩。礬絹的膠礬在外，別管他們，你只把絹交出去叫他們礬去。這些顏色，咱們淘澄飛跌著，又頑了，又使了，包你一輩子都夠使了。再要頂絹籮四個，志籮四個，擔筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸粗碟十個，三寸粗白碟二十個，風爐兩個，沙鍋大小四個，新瓷罐二口，新水桶四隻，一尺長白布口袋四條，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生薑二兩，醬半斤。」黛玉忙道：「鐵鍋一口，鍋鏟一個。」寶釵道：「這作什麼？」黛玉笑道：「你要生薑和醬這些作料，我替你要鐵鍋來，好炒顏色吃的。」眾人都笑起來。寶釵笑道：「你那裡知道。那粗色碟子保不住不上火烤，不拿薑汁子和醬預先抹在底子上烤過了，一經了火是要炸的。」眾人聽說，都道：「原來如此。」

值得留意是釵黛一段對答。黛玉富幽默感，寶釵學識淵博，各有其優點，各有各的可愛。

黛玉又看了一回單子，笑著拉探春悄悄的道：「你瞧瞧，畫個畫兒又要這些水缸箱子來了。想必他糊塗了，把他的嫁妝單子也寫上了。」探春「噯」了一聲，笑個不住，說道：「寶姐姐，你還不擰他的嘴？你問問他編排你的話。」寶釵笑道：「不用問，狗嘴裡還有象牙不成！」一面說，一面走上來，把黛玉按在炕上，便要擰他的臉。黛玉笑著忙央告：「好姐姐，饒了我罷！顰兒年紀小，只知說，不知道輕重，作姐姐的教導我。姐姐不饒我，還求誰去？」眾人不知話內有因，都笑道：「說的好可憐見的，連我們也軟了，饒了他罷。」寶釵原是和他頑，忽聽他又拉扯前番說他胡看雜書的話，便不好再和他廝鬧，放起他來。黛玉笑道：「到底是姐姐，要是我，再不饒人的。」寶釵笑指他道：「怪不得老太太疼你，眾人愛你伶俐，今兒我也怪疼你的了。過來，我替你把頭髮攏一攏。」黛玉果然轉過身來，寶釵用手攏上去。寶玉在旁看著，只覺更好，不覺後悔不該令他抿上鬢去，也該留著，此時叫他替他抿去。正自胡思，只見寶釵說道：「寫完了，明兒回老太太去。若家裡有的就罷，若沒有的，就拿些錢去買了來，我幫著你們配。」寶玉忙收了單子。

寶釵又「狗嘴裡吐不出象牙」，又「把黛玉按在炕上，便要擰他的臉」，黛玉不會不反擊吧，偏偏她就是不反擊，那番話，「顰兒年紀小，只知說，不知道輕重，作姐姐的教導我。姐姐不饒我，還求誰去？」聽著教人感動，黛玉何曾會如此央求別人？此反映釵黛的關係已變得非常親厚。

寶玉反應更加有趣，見寶釵替黛玉攏頭髮，「只覺更好，不覺後悔不該令他 (黛玉) 抿上鬢去，也該留著，此時叫他 (寶釵) 替他 (黛玉) 抿去」，頗有享齊人之福的想望。據此，寶玉對寶釵，也有一定的好感，甚至愛意。

總括而言，整段惜春告假，既是群芳畫像 (寫寶釵學問好、黛玉尖刻幽默、湘雲直爽、李紈強硬不容冒犯、惜春無奈)，亦揭示釵黛關係進入一新階段，變得更加親密，此乃寶玉所樂見。