09-02-2015

星期天清晨，蘇小妹及我到附近的 Spring Creek Prairie Audubon Center 散步、攝影。這裡是個私人基金會運作的自然保育區，在大約六百英畝的土地上，復育 Nebraska 墾荒前的大草原時期植披。對大眾開放，我們可以自由地觀察在原野中生活的野生動、植物，是一個遠足及攝影的好地方。

這個周末Lincoln 依舊炎熱，最高溫將達華氏99度(攝氏37度)。雖然如此，我們一進入草原區，便感受到了濃濃的秋意。

首先是入口處的小徑旁比人高的鋸齒向日葵開滿了黃澄澄的花，隨風搖晃著；接著是野櫻莓樹 Black Chokeberry，在枝頭上結滿了沉甸甸的深紫色漿果，讓枝葉低垂下了頭；原來放眼望去是一大片半人高的翠綠色草原，現在也轉成了黃褐色的秋原；原本在空中成群鼓動、趁亂叮人的蚊子悄悄退場，可以見到蜻蜓隨著秋風高飛；側耳傾聽，蟲鳴聲也有了些微變化，和夏天時令人難耐的喧嘩吵嚷蟬鳴比較起來，螽斯及蚱蜢等秋蟲的鳴叫聲似乎流洩出幾分涼意。

我們走到小池塘上的木橋，隨意望向腳下的水面。飽滿濃綠、米粒大小的浮萍覆滿池塘，像是鋪了層層疊疊的軟厚地毯，數叢茂密的慈菇直立於水面上。池塘裡一團團濃得化不開的綠，與岸上黃褐且疏密有致的秋草形成有趣的對比。

我們趴在橋欄上仔細瞧，發現幾隻肥大的綠色牛蛙，佯裝成塘裡的石頭，低調而安靜地蹲伏在淺水灘；再觀察得更仔細一點，我發現水裡細密地聚集著體型類似大肚魚的小魚。

這幅畫面無聲而安靜，卻又如此地生意盎然，我可以就這樣，一動也不動地盯著這潭綠水一整天。

終於我們直起身，順著簡單理出的小徑向前步行，用相機記錄著眼前的秋景。

黃褐色的秋草在秋風的吹拂下，陣陣草浪翻滾，這景象極具催眠療癒效果，我們兩人見了，也跟著眼皮沉重、昏昏欲睡起來。

一大清早的就這麼萎靡，這怎麼成！

於是我們將目光從草浪移開，移動腳步，轉而握著相機追逐翩翩飛舞的皇家豹紋蝶、輕盈的金翅鶯，偶然還見到了一隻北美撲翅啄木鳥 Northern Flicker 在地面。

蘇小妹抓著相機，躡手躡腳地追著啄木鳥，那啄木鳥亦走亦飛，總保持著一段距離，讓蘇小妹心癢難耐，又加快了腳步。

這樣追逐一會，啄木鳥似乎是厭煩了這遊戲，拍拍翅膀飛上高大的樹，藏身於茂密的枝葉間。

蘇小妹暗罵一聲，叨唸著：「不知道剛剛有沒有拍到好鏡頭。」我微微一笑，我們又繼續靜靜地觀察野草木間行蹤神秘的昆蟲、野鳥，欣賞著當季的繁花、秋草。

在野外，無論是風帶來的氣味、草間細碎的聲音、植物的變化等，在在刺激著我們的感官，提醒著我們，季節正悄悄地更迭。

這樣的環境，讓我們的全身毛孔皆舒張開來，變得敏銳起來。

走著走著，蘇小妹及我覺得充滿活力，彷彿剛剛充飽電的電池，我們相視而笑。

盡情盛開的鋸齒向日葵。

池塘裡開出可愛小花的慈菇。

安靜的牛蛙。

黃澄澄的景象，秋意十足。

這草浪，見了讓人心平氣和，睡意襲人。

秋草。

草叢間若隱若現的皇家豹紋斑蝶，可惜牠美麗的身影十分難拍。

北美撲翅啄木鳥，是啄木鳥中少見會在地上抓蟲的種類。