什麼叫「游泮」？跟游泳有什麼不一樣？跟「伴遊」有什麼不一樣？

　話說古時候天子的太學稱為「辟雍」，可能怕學生翹課，四周環繞著水池，把大家關起來用功讀書；諸侯設立的學校，只能在南面設一個半圓形的水池，用來點綴點綴，這個水池稱為泮池，所以諸侯的學校也稱「泮宮」。

　詩經魯頌《泮水篇》中有「思樂泮水，薄采其芹」的句子，就是說「到泮水邊去快樂玩耍，要淡薄阿摘點芹菜」的意思，（這是我自己的解釋，不曉得對不對）。

　過去的人考中秀才，到孔廟去祭拜老夫子時，都會到泮池去撈點水草插在帽子上，以符合古意，所以說中秀才稱為「游泮」，或者「入泮」。

　這裡提到的芹是水芹菜，和我們現在吃的旱芹不一樣。《禮記》和《周禮》中的「芹菹」，和《呂氏春秋》中的「雲夢之芹」，都是指中國原產的水芹菜，聽起來好像很嫩很好吃。

　至於旱芹，原產地在地中海沿岸，兩千多年前已有希臘人栽種，漢朝時才傳入中國，所以旱芹又稱胡芹。如果沒搞懂這些典故，您抓兩根西洋芹菜插在頭上去「游泮」，被當成「阿達」，我可恕不負責。

　台南孔廟本來沒有泮池，到清康熙五十一年才挖了一個池塘，乾隆十四年（一七四九年）在泮池的東西兩邊，各建一座「泮宮坊」，西邊的一座已不知去向，東邊那座原來在現在的南門路上，日據時代為拓寬道路移到現址，很多人都不知它是孔廟的附屬建築了。

　穿過「泮宮坊」向東行，就是近來很出名的府中街，又稱為「莿桐花巷」，有很多頗具特色的商店，逛完孔廟，跟孔老夫子打過招呼，可以到此訪古懷舊，或許您也可以看到這饒富趣味的「游泮」二字。

泮宮石坊隔著南門路，與號稱「全臺首學」的台南孔廟相望。

　半圓形的泮池是孔廟中不可或缺的元素，有些孔廟的泮池上有「泮橋」，但是台南孔廟沒有。

鑲嵌在地上的泮池意象，像不像「開口笑」？

清朝的台南文廟圖像碑中，已清楚的刻劃出泮池和泮宮石坊的位置。

　泮池的北面牆壁上鑲著「思樂泮水」碑，語出《詩經．魯頌．泮水篇》 （好有學問喔），統一「思樂冰」的點子，八成是從這裡「借」來的。

　日據時代，台南孔廟前院被當成日軍指揮部，到處都挖了防空洞， 害孔廟建築物被美軍轟炸機炸得稀巴爛 。「思樂泮水」碑當時也被拿去當防空洞的建材，光復後才挖出放回原址，「泮」字上那道裂縫，可說是二次世界大戰的傷痕。

這張二十幾年前的黑白照片，說明那道裂縫早已存在，絕對不是「九二一」大地震闖的禍。圖中那位歐吉桑是前台灣省主席邱創煥，他的名言大家都知道吧？右二是前省教育廳長林清江，左邊偷瞄鏡頭的是前台南市長張麗堂，夾在這些大人物中間，那位年輕瀟灑、玉樹臨風、敬業樂群，手握春秋之筆的少年郎是誰呢？大家不妨猜一猜。

從南門路的這一邊眺望孔廟的萬仞宮牆，木桶中的樹影天光，也有一絲泮池的味道。

泮宮石坊是台南四大名坊之一，改天再專文介紹。

　穿過泮宮石坊，就是現在很出名的府中街，兩旁有很多特色商店，吹著濃濃的懷舊風。

 　古物店櫥窗中的糖罐，少了甜滋滋、圓嘟嘟的「糖柑仔」， 孩提時的夢幻，在匆匆按過快門之後，只得繼續漂流。

 
　這家店裡有很多古老台灣文物，等著您來挖寶，不過下午三點才開門，早起的鳥兒如我，只能在門外乾瞪眼。

 
　這家店的第一個字是「上竹下敢」，很抱歉電腦打不出來，我們稱以前的雜貨店叫做「柑仔店」，其實就是這個字，古時後台南府城很多商業都有同業公會，當時稱為「郊」，例如糖郊、米郊、布郊、茶郊等等，同理可證，賣什細、喊鈴瓏的「柑仔店」，也有同業公會的組織，就叫做「上竹下敢郊」，在鹿耳門聖母廟出土的古碑中，就有他們公會捐錢的紀錄，所謂「凡走過必留下痕跡」，大概就是這個意思。

　這家貼著「伴遊」廣告的店，門前也有一個小小的泮池，裡面的水草很美，千萬不要摘來插在帽子上喔

　「一生空景得暫夢」，多少滄桑的心靈，為這句偈語而傷懷。 多少慧黠的眼，曾在此停駐，片刻後又移步到另一個窗前，人生，不過就是江上帆影、川流不息。

　有人少年得志，為「游泮」而歡欣雀躍，也有人為了功名利祿，迷失了自我，到頭來，啟蒙時的純潔天真便已一去不返，恐怕有如「羚羊掛角，無跡可求」了吧。