湖邊石橋下有各式各樣的水禽漫遊躑躅﹐單是鷺科就有烏喙黃爪雪鷺、黃喙黑爪大白蒼鷺、黑冠夜蒼鷺和大藍蒼鷺。其中我最愛看的是這隻孤獨的大藍蒼鷺。

牠常常靜靜佇立在岸邊。日光反射下﹐青灰色的羽毛隱蔽在相同色澤的礫石堆中。走到橋頭俯瞰﹐很難立即辨識到牠。最好的辦法是把眼光移到水面﹐一隻大鳥的倒影赫然映入眼簾﹐看到的那一霎那﹐忍不住驚呼一聲。

牠憑著龐大的身軀﹐捍衛牠的地域﹐岸邊若來了一隻嬌小的雪鷺﹐牠一定倏地飛過來驅趕。

平常﹐牠低飛越過水面的姿勢輕盈裊娜﹐是湖邊最優雅的畫面。頸項曲疊成S形潛縮於肩膀下﹐兩脛向尾巴後方流線伸直﹐兩翼翎羽舒展約有六呎寬。飛下對岸沙汀時﹐體態娉婷嫻雅﹐令人神往。

觀賞牠捕魚也是一大樂事。細長的脖子慢慢的往前探﹐像一支可靈活伸縮的釣竿﹐伸到極限時﹐黃褐色的喙像一支精準的矛﹐向湖面一戳﹐頭抬起來﹐嘴尖已叼著一條小魚。搖搖頭﹐抖落湖水﹐轉身﹐脖子縮回成問號﹐小魚兒銀光閃閃在嘴邊翻動。停頓一兩秒﹐頭上下震動數次﹐魚兒就被送進了嘴裡。然後﹐仰天斜斜的伸直脖子。最後再搖搖頭﹐嘴尖浸入湖水涮一涮。這樣段落分明的動作﹐像慢速播放的影像﹐一遍又一遍的重複。有時候﹐脖子剛伸出去﹐又慢條斯理縮回來﹐因為小魚兒驚覺危險﹐已經溜走了。

我最佩服牠不捕魚時的定力﹐海風瀟瀟﹐奈何不了牠。縮頭駝背﹐身披蓑衣﹐站在那裡﹐一動不動﹐不知心裡想些什麼﹖在等待些什麼﹖要等到地老天荒嗎﹖

不知這隻大藍蒼鷺到底築巢在紅木海岸哪裡﹖今夜何處宿呢﹖

嗨！大藍蒼鷺(Great Blue Heron)您為什麼神色凝重文風不動﹖

藏身礫石堆中﹐耐心等待。就算等不到也無所謂。

單腳獨立與潛水鴨面對面﹕「喂﹐你們是哪裡來的﹖這裡是我的地盤耶！」。注意看潛水鴨雙腳生長的位置和一般鴨類不同﹐很靠近尾錐部位﹐有利潛水﹐但是在陸地上行走可就不方便囉。

長羽披肩﹐後腦勺還有一縷髮絲飛起﹐非常飄逸。我的長髮是為吸引異性而留的哦！

白天休息黑夜捕魚的黑冠夜蒼鷺(Black-crowned Night Heron)﹐站在樺樹巔 。張著紅色的大眼睛﹐瞪著從樹下走過的人。

嬌小可愛的烏喙黃爪雪鷺(Snow Egret)

體型和大藍蒼鷺差不多的黃喙黑爪大白蒼鷺(Great White Heron)

大白蒼鷺(Great White Heron)起飛

大藍蒼鷺是北美洲體型最大的蒼鷺(Heron)﹐常見於海岸地帶和內陸湖泊邊緣。白天出外覓食像個獨行俠﹐夜晚回到群居的部落(colony)棲息。這種習性和人類社會大不相同哩！人類白天外出為五斗米折腰時﹐要和群體分工合作﹐晚上才回到隔絕的獨立小窩各自歇息。

Great Blue Heron
學名﹕Ardea herodias
科﹕Ardeidae(Family: ARDEIDAE)
目﹕Ciconiiformes(Order: CICONIIFORMES )

特徵(資料來源﹕ http://www.birds.cornell.edu/AllAboutBirds/BirdGuide/Great_Blue_Heron_dtl.html)﹕
青灰色大鳥﹐長腿﹐長頸﹐厚長的喙﹐頭頂有長條白色紋。一撮黑色長羽從眼後方延伸到頸背。喙緣黃褐色﹐眼睛黃色。身高97-137 公分 (38-54 吋) ﹐翅膀展開寬達167-201 公分 (66-79 吋) 。喜歡築巢於水邊高高的樹上。
分佈地區﹕阿拉斯加南部和沿海﹐Nova Scotia 沿海﹐加拿大中部往南一直到中美洲﹐加勒比海﹐南美洲北部。