腿膝蓋退化注射玻尿酸

陪老妻到醫院胸腔科的複診得知儀器與X檢查都正常，並無半年前確診的後遺症發生。接著我與老妻倆人都因為倆腿膝蓋退化，這十幾年在這家醫院的「骨科」，都留有幾次檢查記錄的X片，因此倆人到醫院的「風濕免疫科」門診並注射「玻尿酸」，須連續注射三週，每半年實施乙次。

醫生打完針後告知：坐在侯診室的椅子上，將小腿打直伸出再彎回地面40次，讓倆腿膝蓋充分活動，以利藥劑能繞著膝蓋散開。

到醫院替兩腿膝關節打第二次的玻尿酸(隔週還有一次)時，醫生依據上週所拍攝的X光片告知，我的右腿膝關節退化比左腿嚴重之外，兩腿膝關節還長了骨刺。

經查醫學網路：「玻尿酸注射」是膝關節退化行之有年的治療。只要符合健保規定，病人每半年可以藉施打玻尿酸避免關節惡化，二十多年來造福了許多患者免於行動不便的噩夢。

注射玻尿酸在退化性關節炎治療是安全又有效的方法。事實上，身體的關節液本身就含有玻尿酸，只是退化性關節炎患者其玻尿酸的分子量及濃度比健康人低，因此造成關節液生物特性的改變，降低原本用來保護軟骨和關節的作用。

醫學證據顯示，直接在退化性關節炎的膝蓋注射玻尿酸，可以提供關節潤滑、吸震、避免關節進一步磨損，也可以抑制發炎反應和疼痛物質，讓患者減少疼痛，增加行動力，更重要的是延緩關節的退化。

打玻尿酸另一個很重要的好處是降低長期吃止痛藥的風險。如同大家所知，所有的藥物對於肝、腎都是額外負擔，長期吃藥可能會導致洗腎或肝功能退化。傳統止痛藥還可能增加高血壓和胃出血的風險。退化性關節炎病人吃了止痛藥可能不痛，但副作用卻讓身體內臟功能敗壞，實在得不償失。

玻尿酸是直接注射在關節腔中，不會引起全身性副作用（除了極少數的過敏反應以外），而且半年才治療一次，不失為相對安全又有效的治療。值得注意的是，玻尿酸注射的效果在輕、中度退化性膝關節炎患者的療效較佳，如果關節軟骨已嚴重磨損，注射玻尿酸的效果有限。

我問醫生是否可採用復健方式？醫生回答說，膝關節退化做復健是無效的，除非週邊韌帶疼痛或肌肉過緊。而注射玻尿酸只是延緩膝關節退化，因此不能再登百岳，更不能負重健行，只能於平緩的步道散步。

我特別請教醫生兩個問題，
一是我的兩腿膝蓋退化狀況，醫生告知，左邊膝蓋輕度退化，右邊膝蓋中度退化。只要好好保持現狀，不要再登山，應該是可以安度晚年。
二是吃維骨力是否有效？醫生的回答為，健保都不願意給付，醫學上也沒有證明對膝蓋退化有療效。

維骨力有效還是無效

經查醫學網路得知，維骨力的學名是葡萄糖胺，在藥理上可增加關節的潤滑度，所以它是用來預防及治療退化性關節炎，及減緩關節中軟骨的磨損。 類似作用的食品/藥物有軟骨素，膠原蛋白，玻尿酸等等，其目的都是減低退化性關節炎所造成的不適，及避免其惡化。

｢退化性膝關節炎｣是常見的老年疾病，表現為軟骨磨損，造成關節間隙狹窄，發炎疼痛。由於葡萄糖胺與軟骨素都是關節軟骨製造中有的成份，而傳統食療常聽到的一個理論，以形補形、吃什麼，補什麼，於是，就會想說，吃這類的食物或營養品，可以達到軟骨細胞修復的效果，把磨損的軟骨補回來。

維骨力到底有沒有用？

遺憾的是，美國骨科醫學會（AAOS）在網站明確表示，無法建議使用葡萄糖胺與軟骨素治療退化性膝關節炎，儘管有文獻報導，但基本上沒有證據表明葡萄糖胺和軟骨素，與安慰劑相比，有更好的臨床效果。

那為什麼有人說有效呢？

西元2020年，醫學期刊加拿大家庭醫師（Canadian Family Physician）所刊登的一篇統合分析論文：初期治療骨關節炎的傘狀回顧（PEER umbrella systematic review of systematic reviews：Management of osteoarthritis in primary care），或許能給我們答案。

內文將國際醫療期刊搜尋網站（PubMed及Cochrane），從中找到235篇骨關節炎治療的論文做分析，裡面都是最高證據等級的隨機對照試驗。研究提及，在葡萄糖胺或軟骨素治療中，試驗資金的亞組分析發現，由公共資助的研究，都沒有顯示出統計學上的治療效果。換言之，顯示有效的都是私人贊助或個人進行的實驗。箇中 奧妙，不言而喻。