酷暑、扇子和睡馬路

南太井蛙

  七月以來，三分之一的中國有七億民眾備受酷暑煎熬，那里的親友紛紛避暑逃離，因為十九省市均在熱中，故無處可逃。昨天奧克蘭的一位朋友簽改了回鄉機票，理由是那里太熱。

  人在夏季最感舒服的氣温在攝氏十九度至二十四度之间，超過三十五度便屬高溫酷暑。而今年中國之熱都是四十度以上的，一向很有幽默感的网民表示﹕「如今沒有達到一個『四』字，還真不好意思叫熱！」

  住過廣州多年，體驗過亞熱帶酷暑有多可怕，那種熱是濕漉漉的悶熱，皮膚上似乎有層粘液，堵塞每一個毛孔，極之難受。

  夏日午後，廣州街巷家家都興潑水到門前麻石地面降溫，也往自家青磚外牆甚至屋內四壁上潑水，被曬了終日的磚石儲着烈陽餘温，水潑了上去「贊」出一股濕氣，有時路過，聞到這股獨特的濕水氣味，就增添了幾許速速回家的急促。

潑罷水後，眾街坊搬出竹凳籐椅，有的抬條凳扛床板，打算露宿街頭。此刻人手一扇，閑坐斜臥納凉。上世紀五、六十年代，電風扇是奢侈品，被視為罕物，尋常人家納涼取风惟有用扇。

廣州人多用新會大葵扇，該地葵樹極多，新會圖書館前一條大道兩側就盡是葵樹，高大挺拔，葵蔭蔽日。這種葵樹廣州流化湖亦栽了許多，葵樹長大後其葉尤闊甚大，大葵扇就是取其葉柄，及裁取與柄了相連那一圈硬葉製成。尺寸不一，最大把的可达四十多公分直徑，柄粗且帶棱角，沒有相當腕力還使不动它。小巧的葵扇僅二十多公分直徑，纤細圓柄上還纏上白膠帶，遠望如象牙一般。

一扇在手，做父母的搧十下，有九下是送凉給仔女的，夫妻亦然，那扇子握在老婆小手中，也是一下一下溫柔地搧向老公。為誰搧扇，箇中有關愛無言，情感真切。

南方溽熱要至午夜後才漸退，執扇者一搧就是半個晚上，倦了換手，左右兩手輪流。被搧者因為有風送凉，早入夢鄉，身邊執扇者自身也睏倦，搧着搧着便也入睡扇跌，待驚醒拾起再搧，直至凌晨才与大家一起酣睡。童年記憶中許多炎炎夏夜，都是偎依母懐，蒙她執扇送凉而度過的。

粵人忌「打霧水」，所謂「霧水」實指夜露，在外面睡一宵，所盖薄衾盡濕，就是沾了露水之故。記得一覺醒來，总發現母親撑了一把「梁蘇記」的雨傘放在我床頭，擋去了許多「霧水」。

長大後別鄉遠游，讀到屠義所著之《養正遺規》，內文寫道﹕「夏月侍父母，常須揮扇於其側，以清炎暑，及驅逐蚊蠅。冬月則審察衣被之厚薄，爐火之多寡，時為增益﹔并候視窗戶罅隙，使不為風寒所侵，務期父母安樂方也。」往昔星光下慈母竟夜執扇搧凉的情景，猶歷歷在目。只是為人子者，從未在夏月揮扇於其側，以清炎暑，及驅逐蚊蠅，也沒有盡孝務期父母安樂。爾今父母雙亡，欲盡孝而親不在，那一種深深的慚疚，是錐心蝕骨的。

在廣州大熱天時「訓街」（睡馬路），是天公地道的事。街坊之間雖也有「霸位」爭搶地方擺放床鋪，但一般都能相就。有女長成之家，也放心女兒露宿，街巷內老少同床，男女混雜，衣薄衫少，玉腿酥胸，肉帛相見，却鮮見有傷風化醜聞發生，皆因坊間仍知廉恥，存有道德之觀。今天傷風敗俗的許多不堪，那時也沒有的。
  到了南太平洋島國，依舊是熱，每年十月到次年三月是熱季，四月到九月才是凉季。一熱半年，赤道以南又驕陽似火，故也喜露宿，但無馬路可睡，多臥於沙灘之上，連蓆也不用，就這樣枕着浮木，在溢耳濤聲中如嬰兒般熟睡過去。待被寄居蟹從身上爬過扰醒，漲湧的潮水已浸至脚踝。睡眼惺忪中见有土著女孩裸裎晨浴，頭頂椰葉搖曳，藍穹醉眼，只疑似身在伊甸園中。

在海邊星空下海邊露宿，奇怪的是身上的「索魯」布竟是乾乾的，是這里沒有「霧水」呢，還是被一夜海風吹乾了，至今還沒有弄明白。