赤崁樓(普羅民西亞城)

以今觀古，如果說安平古堡還留下些蛛絲馬跡，那麼在內海內側的赤崁樓，就令人匪夷所思了！

1624年，荷蘭人在大員建港後，也很快地意識到這裡腹地太小(取水也不便)，所以立即決議要在內海的另一側，即現在的赤崁地區建立商館，發展市鎮。他們向平埔族人購買了土地，並要求一部分原來在大員、北線尾一帶的荷蘭人、漢人移居到此，並為他們建立了宿舍，醫院和倉庫，逐漸發展成普羅民西亞(Provintia)市鎮，隨後，為了保衛這新發展成的市鎮，又建立了砦堡。

出人意料的，普羅民西亞的發展，並非一開始就一帆風順。1625年的一場大火，再加上瘧疾，以及漢人的遷居意願不高，使得荷蘭人想在赤崁一帶建立橋頭堡的想法，暫時打了退堂鼓，他們拆了城砦，關了商館，將人員再撤回北線尾。

1640年代，滿清入關，大陸內亂，給了赤崁又一次的發展契機。荷蘭人大量招募漢人來台開墾，1650年左近，估計來台的漢人已有十萬人左右，這幾乎已等同於當時全島原住民的人口總數，而赤崁地區，也因此迅速發展，荷蘭人為這個新市鎮規畫了一條長街，位置在今日的民權路二段一帶(西起於民權、永福路口的大井頭，東到北極殿)，這一段約400公尺的街區，就是赤崁附近最早發展的地區。

1652年，郭懷一因為不滿荷蘭人的重稅，曾領導民眾起來反抗，據說當時的普羅民西亞市街，幾乎全遭焚燬，郭懷一事件後，荷蘭人為了防制中國人的暴動，就在普羅民西亞市鎮的北側，築了普羅民西亞城，也就是今天的赤崁樓。

從現在的地理位置看，赤崁樓就在大井頭的北方不遠，和民權路幾乎是挨在一起，顯見當年普羅民西亞城和市鎮的緊密關係，從當年的記載看，赤崁樓外幾乎就是海岸，而當年進入台江的船隻，也幾乎可以直抵大井頭邊，可以想見當時的台江內海的東側海岸線，大約就在永福路西邊不遠處，即今日西門路以西一帶的繁華市區，當時可能都還是一片汪洋！

根據記載，這座荷蘭人統治台灣的前進基地，是用紅磚及灰泥(以糖水、糯米與牡蠣殼搗粹後混合成的黏合劑)為材料築就的厚實城堡，城堡長30.14公尺，寬22.6公尺，在東北和西南還另有兩座稜堡，這兩座稜堡各有九門大砲，再加上城堡本身的四門砲，整個普羅民西亞城足有二十二座防禦的砲台呢！

但這個靠近海邊的堅固城堡，卻有個致命的缺點：城堡裡似乎沒有合用的水井。可以想見他們的日常用水，很可能取自於附近的大井頭，或是北側的烏鬼井，所以當敵人圍攻時，城內很容易就斷水了，當年普羅民西亞的荷蘭地方官，只守了七天就投降了明鄭，原因即在於此。

明鄭時代，赤崁樓做為一府二縣中的承天府衙門。清領時期，政治中心移往這裡，所以台灣縣署就興建在赤崁樓的北側邊，一起共看赤崁的夕照！

政治重心東移，但商業中心卻悄悄西移。憑藉著港口和重要水源地的雙重優勢，大井頭附近的赤崁街市，從荷據至清領前期，一直都是台灣最熱鬧繁華的地區，但台江內海的持續淤淺，使得原本靠海的大井頭，在乾隆時離海岸已有一里之遙，從內海進來的貨品，已改在五條港一帶上岸，五條港的位置，大約在現在的神農街底，靠近金華路一帶，即當時的內海內側海岸線，已退至今天的金華路一線，大約和現在中國城附近的台南運河平行。

所以我從赤崁樓上向西望去，感歎那片已帶點滄桑姿態的老城區，竟然是當年最繁華的五條港商區啊！在康雍乾時期，很長的時間裡，清廷只開放鹿耳門與廈門對渡，所以這裡成為與大陸市貿的唯一窗口，那時它的繁華應該是說不盡的吧，即使進入了民國，今日還存在的所謂台南幫，他們的起家也還在五條港裡幾間不起眼的布行裡呢！……五條港的名字最後一次被提起，應該是十餘年前台南要建地下街時吧！為了要建這條縱貫海安路的大窟窿，當時拆了不少老房子，把整個老城區弄得面目全非！

比起赤崁樓周邊，還能尋到些蛛絲馬跡，赤崁樓本身，就全不是當年的樣兒了！現在的赤崁樓，主體為左邊的文昌閣及右邊的海神廟，且都是清領晚期才建造的，現在的高樓，更多的是日本人整修後的模樣，當年荷蘭人建在海邊的那座城堡，只剩下東北側稜堡還有些斷垣殘壁，其餘的，就如同已消逝的台江內海，尋找不著了！

赤崁樓邊的台南市，應該是我最早認識的台南市吧！那古樸的建築，溫厚的人情，狹窄的巷弄，美味的小吃……雖然印象有些褪色了，但還深刻在心中……雖然，今天的台南有著更多為了發展觀光的艷抹，新地標也換成了麗緻經營的新天地……但心底裡，那屬於台南才有的古味、的悠閒、的淡淡陽光，應是永不會消逝的吧！