安平古堡(熱蘭遮城)

在荷據時期，這裡稱為大員港，回到老地圖上，會發現在台江內海的時代，這裡確是兵家必爭之地：那一狹長的海島，彼時稱為大員島，島的北側，還有一喚做「北線尾」的沙洲，島和沙洲間的狹窄水道，是進入台江內海的主要孔道，位在大員島最北端的大員港，正是控扼著這條重要水道的門戶。

因為占據著如此重要的形勢，所以荷蘭人1624年進入台灣後，隨即在這裡建立了奧倫治城(Oranje)，即後來的熱蘭遮城(Zeelandia)，以護衛這座他們在東亞的重要貿易轉運港。那時，隨著貿易的興盛，城堡旁也發展出熱鬧的大員市街，市街裡有許多平埔族、中國商人、漁民、獵戶，甚至是日本人的聚落。

從上面這張荷蘭人畫的1644年左右大員地區的手繪圖裡，我們可以看到狹長的沙洲和它頂端的大員港，港上的大員市街已有不少紅屋頂的民居及市場，畫面下方，有幾個人站立的地方，就是北線尾沙洲。大員港和沙洲間的水道上，有幾艘掛著荷蘭旗幟的帆船，在更遠的地方，即大員港的上方，還有更多的帆影，表現出當時大員港的繁華，而那些遠帆的所在，也就是潟湖般的台江內海！

上面這張熱蘭遮城的細分圖，讓我們可以把這座海上城堡看得更清楚些。位置上，它除了北面控制著水道外，西面也正對台灣海峽，更有利於掌握敵情。而堡壘的建築上，如果畫家沒有刻意的誇大它的雄偉，那麼這真是一座堅固難攻的城堡啊！無怪乎當年鄭成功以三萬人的優勢兵力，也耗了半年多才攻克它！

明鄭時代，這裡改稱為「安平城」，鄭氏父子都駐守在城裡，也因此又稱為「王城」。清領時期，政治的重心移到內海對岸的赤崁，安平的重要性大減，古堡也改為軍裝局，逐漸失修傾圯，1873年，英國軍艦來犯，砲火的攻擊引爆堡內的軍火庫，城牆因而倒塌，這裡更成了廢墟……

這還不夠，1874年沈葆楨來台處理牡丹社事件，為了加強海防，在二鯤鯓另建立了億載金城，而億載金城那紅艷堅實的磚牆，就是拆自已荒廢的安平古城牆。

現在的安平古堡，大體出自日本人的手筆，已全沒有當年荷蘭人熱蘭遮城的樣貌了！日本人剷平了殘存的城垣，利用古城的紅磚平臺，在上面建了座用做海關宿舍的洋樓，也就是現在用做展廳的那幢建築，洋樓旁那座紅頂白牆，備受遊客喜愛的瞭望台，更是極晚近的建物，這座瞭望台的頂端四面開窗，在台上可以全覽安平地區的今日面貌：

從台上望東瞧，遠處本是台江內海的地方，今日全是台南市區高高低低繁華的樓。近處的安平街區，近年因為發展觀光，全是些販賣小吃的鬧熱街巷，這裡面有條延平街，號稱是台灣第一街，也就是荷據時期大員市街的遺跡，在1995年的道路拓寬後，古意蕩然，更多的是商業觀光的氣息！

往南望，是昔日大員島上的二鯤鯓、三鯤鯓……(大員原是排頭的一鯤鯓)，這裡樓房雖然較東邊疏闊些，但也是層層疊疊地不見邊際。當年，鄭成功打熱蘭遮城時，據記載城南附近似有座鳳梨田，現在田園也全不見了……更遠的，已看不見的南邊，還有座安平新港，是為了取代這裡已淤塞的安平港，但是拿它和大員港相比，根本是不可同日而語！

西邊看，近處雖隱約可見乾隆時期的海堤，但卻見不到海的影子了，台灣海峽還在更遠的西邊呢！

北邊，當年重要的狹窄水道，現在只有鹽水溪的一點水色，哪裡有港灣的氣象！倒是鹽水溪邊上的德記洋行，稍露點港口貿易的消息……

目光再拉近些，堡壘這面虛架了座砲，這砲的方向倒對了，正對著當年的水道，還依稀告訴堡壘的戰略形勢。

走下望台，走下洋樓，右手邊一堵已傾圯的牆，這才是熱蘭遮城，才是具歷史意義的安平古城！也唯有這堵殘牆，曾見證過那已消逝的台江內海吧！