「Fear can hold you prisoner. Hope can set you free.」

                                                              ──《刺激1995》

2009年夠刺激了吧！前一年底的金融海嘯一路狂掃，一串串的壞消息、一波波的裁員潮，新貧加上舊貧，全球陷入經濟恐慌。這是百年一見的金融風暴，也是30年代以來最嚴重的經濟蕭條，大家的日子都不好過。

同樣是「刺激」，先來看看1995年！

要提的倒不是那一年葛林斯班採用的是什麼貨幣政策，也不是美國第42任總統柯林頓的奇行緋聞，而是那一年出品好萊塢商業電影─《刺激1995》（THE SHAWSHANK REDEMPTION），一部「在絕望中尋找希望」的電影。

這部電影的中文片名取得離譜，講的是1966年在美國鯊堡監獄的故事，與「1995」無關，更與「刺激」扯不上邊。但就像2009年的經濟不景氣，何嘗不也是來的如此莫名其妙，一批人在金融市場的高度槓桿操作與金錢遊戲，搞得全世界翻了天，人們無妄地受到波及，生活陷入恐慌之牢。

話歸本題，《刺激1995》的片名取得怪，內容卻不含糊，還獲得了當年奧斯卡金像獎的多項提名。片中內容是銀行家安迪因被冤枉殺妻而進了鯊堡監獄，他花了近20年的時間，以強烈的意志力，終於用考古用的小槌，鑿通了監獄的牆壁，成功逃獄，重獲自由，並逼得不法汙錢的典獄長因東窗事發而自殺。

這部片子的原著史蒂芬金（Stephen King），是美國知名的暢銷小說作家，寫的多以恐懼、戰慄為主的故事，洞悉人性深沈的一面。至於主要演員，有提姆羅賓斯（Tin Robbins）及摩根佛里曼（Morgan Freeman）。

片子成功之處在於帶給人很多省思。監獄原本即是一個黑暗、不人道、失去尊嚴的地方，但在這個絕望之處，卻囚不住希望及自由的意念。

其中有一幕是主角安迪趁著警衛上廁所時，把門反鎖，對著整個監獄播放出莫札特《費加洛的婚禮》。在那一刻，安迪也遲疑了一下，因為知道將因此而受到處罰，但他選擇了片刻的心靈自由，並讓獄中每一個人都分享到。

「世上有些地方是石牆關不住的，在人的內心，有他們管不到的東西，完全屬於你。」藉著音樂，他喚醒所有囚犯內心深處的希望，這是身體禁錮與心靈自由的對決，僅管只是短短的幾分鐘，卻能開啟內心無窮希望之窗。

很多事是矛盾而又令人玩味的。老布是片中的配角，他在被囚禁了50年後假釋，卻因為已經習慣於監獄的體制化生活，心靈仍然生活在孤獨與恐懼囚籠之中，無法適應現實的世界，最後選擇了以自殺來結束一生。如同片中之語：「活在恐懼之中真是糟糕。」

片子的結局，安迪在暴風雨之夜逃獄，爬過又臭又長的汙水管，在大雨之中接受靈魂的洗滌，遠走陽光的墨西哥。稍後假釋的牢中夥伴摩根佛里曼，幾乎走上老布的後塵，但在最後關頭，念頭一轉，心靈解放，前往墨西哥海岸邊那塊「沒有回憶的海洋、沒有回憶的溫暖地」，找到了已自我救贖的安迪，度過餘生。

2009的金融海嘯，搞得各國政府焦頭爛額、疲於奔命，景氣下滑，消費減弱，數以百萬的失業者陷入困頓，甚至無以為繼；留在辦公室的人，則承受更大的壓力，同樣失去心靈的自由，都不自覺地陷於恐懼與壓力的生活囚籠，這與鯊堡監獄中的囚徒何異。這就是眼前的「刺激2009」。

日子真有這麼糟嗎？壞日子不會一直停駐，好日子終究會回來，更重要的是，心隨念轉，要用意志去克服恐懼，把自己從心靈的囚籠中解放出來，「記住，希望是一件好事，也許是人間至善，美好的事永不消逝。」