「人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。百代興亡朝復暮，江風吹倒前朝樹。功名富貴無憑處，費盡心情，總把流光誤。濁酒三杯沈醉去，水流花謝知何處。」

   ──《儒林外史》清‧吳敬梓

最近有兩件事，都占了不少新聞版面。一件事是7分也能考進大學；另一件是台灣首富娶親。這兩件事其實風馬牛互不相干，卻又都令人想起了一本清代章回小說─《儒林外史》。

《儒林外史》是清代吳敬梓所著的一本長篇小說，按照網路上維基百科的註釋，這本現實主義的長篇諷刺小說，「描繪了那個時代智識分子生活的浮沈、境遇的順逆、功名的得失……，從而揭露諷刺了科舉制度的腐朽和整個封建道德的虛偽。」

提到《儒林外史》，多數人會先聯想到的是以前國文課本裡摘錄的「范進中舉」。「范進中舉」取自《儒林外史》第三回「周學道校士拔真才，胡屠戶行凶鬧捷報」，講的是熱中功名的范進，在中了秀才及後來中舉、發瘋的經過。

胡屠戶是范進的老丈人，庸俗勢利。范進中舉前，胡屠戶瞧不起這個女婿，稱他是個「尖嘴翭腮」的「窮鬼」，極盡挖苦、諷刺與辱沒之能事；范進中舉後，地位大大不同，胡屠戶變得阿諛奉承、送錢送肉的，原本的「窮鬼」也成了「賢婿老爺」，而且還是天上的「文曲星」下凡。

范進中舉前到處吃鱉，一朝中舉，還不敢相信，高興過了頭，受到刺激太大，得了失心瘋，口中直嚷著：「中了！中了！」胡屠戶情急之下罵道：「該死的畜牲，你中了什麼？」一個巴掌才把他打醒。這個巴掌打下去後，胡屠戶還怕著是否因為文曲星不能打、菩薩計較起來，「不覺那隻手隱隱的疼將起來」。

在明、清時代，執政者用科舉與八股文來控制讀書人，想出頭天就得念些書，依著科舉制度，一步步從貧苦底層攀爬到上流社會，從M型左端移向右端。范進是個不值一取的腐儒，也深受那個時代科舉制度對士人的戮害，但不論是胡屠戶的先倨後恭，或是鄰人的現實逢迎，整本書點出的都是人情冷暖、世態炎涼。

幾百年過後，科舉廢了，過去的升學制度，想上大學還得費勁K點書，但到了現在，搞到大學錄取率可以達到百分之百，學測零分也找的到學校念，可說是滿街都是秀才，徹底革了科舉的命。范進若是活在現代，不知內心會做何想？

「范進中舉」是個嘲諷的故事，如今，科舉制度是沒了，社會上假託名義而趨炎附勢、錦上添花的事卻一直未少，對照社會百態與現實，回頭看看《儒林外史》，一樣拍案叫絕。

前些時候，首富郭大戶娶親，席開君悅酒店。說是首富，難以免俗，排場還是要有，於是展現出的是「簡約的奢華」，一時之間，冠蓋雲集，黨政名流穿梭、富室巨賈川流，加上演藝大腕雲湧，好不熱鬧，展現出的就是M型社會右肩上流社會份子的一場豪宴。

結婚是件喜事，任何人都值得被祝福，但談到首富，不得不談到銀子，儘管「她沒有錢的味道」，他要捐出九成財產，但整屋子在祝福之外，總有個強大的引力，才有辦法把這些達官貴人大腕都招了來。

《儒林外史》第十回「魯翰林憐才擇婿，蘧公孫富室招親」，也有一場婚宴的描述，只是當中亂子不斷，洋相百出。終了，「戲子正本做完，眾家人掌了花燭，把蘧公孫送進新房。廳上眾客換席看戲，直到天明纔散。」說是一場庸俗荒謬的喜劇，在場的人沒一個會承認。

這還是小諷一番，講到重處，《儒林外史》最後一回合（第五十五回合）是「添四客述往思來，彈一曲高山流水」，以市井間出了四大位奇人收尾，但在描述這四位奇人之前，吳敬梓不免再酸了一下，令人回味不已。

「話說萬曆二十三年，那南京的名士都已漸漸銷磨盡了。此時虞博士那一輩人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有閉門不問世事的。花壇酒社，都沒有那些才俊之人；禮樂文章，也不見那些賢人講究。論出處，不過得手的就是才能，失意的就是愚拙；論豪俠，不過有餘的就會奢華，不足的就見蕭索。憑你有李、杜的文章，曾、顏的品行，卻是也沒有一個人來問你。所以那些大戶人家，冠、昏、喪、祭，鄉紳堂裡，坐著幾個席頭，無非講的是些陞、遷、調、降的官場；就是那些貧賤儒生，又不過做的是些揣合逢迎的考校……」