只要龍眼在枝頭上結實纍纍，我就知道七夕要到了；只要一叢叢的圓仔花盛開時，我也會知道感謝七娘媽的日子近了。小時候跟著父母親的生活作息，許多節慶都會這樣在心中留下深刻的記憶。

七夕這一天，我們稱為「七娘媽生」，也就是七娘媽的誕辰。

總有人認為圓仔花很醜，當然那是來自這一句俗諺：「圓仔花不知醜，大紅花醜不知。」而裡頭也被嫌醜的大紅花就是朱槿。但事實上，這兩種花我都很喜歡，一點也不覺得醜，尤其我特別鍾愛花團錦簇盛開時的圓仔花，這或許跟小時候的記憶有關吧！

現代人對於民俗節慶的感受已不可同日而語，除了春節、清明之外，許多時候都只是應應景，沒有特別去在意些什麼。之所以會特別想到七夕，當然也不會是「情人節」這原因。牛郎織女的故事小時候就已朗朗上口，那時後就只感覺這對情侶好是辛酸，一年才能這樣子會上一面。當然也曾賣力睜大眼睛，想看看七夕今天他們可以靠得多近…

上星期回彰化依照往例我都會開車載母親去和美鎮上香舖店坐坐，沒想到店裡不但堆放了許多「七娘媽亭」，老闆娘玉華一雙手也從沒停歇，因為她必須趕緊組裝「七娘媽亭」。

這時坐在一旁哈啦的土水師傅火福不小心掃到颱風尾。

老闆娘手忙個不停嘴巴也沒閒著：『火福啊起一間厝賣一千萬，我糊一間才賣20元。』
這時我才知道，原來這還需要她再動手組裝的「七娘媽亭」一個才賣20元啊！好奇之下我發問了：『每一年七夕大約可以賣幾組「七娘媽亭」啊？』不過這回答案卻出乎我的意料之外。

『大約需要四、五百個。』

這時我才意會到原來祭拜、感謝七娘媽的習俗在彰化還是存在的。於是，我跟老闆打聲招呼，請他們讓我拍一下「七娘媽亭」還有祭拜時所需的金紙。

在北部幾乎很少聽到有人會在七夕這天祭拜七娘嗎，更別提虛歲十六歲（國中剛畢業那一年）需要燒「七娘媽亭」感謝祂幫我們看顧小孩長大成人。

每年七夕那天黃昏廳堂外頭就會備妥神案，挨家挨戶都會準備祭品祭拜七娘媽，而有16歲的小大人的家裡更會特別作準備。記得我家一對兒女屆齡時，我也是請人在彰化的母親幫我進行這儀式。除了準備「七娘媽亭」、特殊的金紙之外，胭脂、水粉以及挽臉所需的棉線也不可少，另外還要準備紅紅圓仔花（或者是雞冠花）一束。

這個「做16歲」的成年禮習俗在台南還經常上新聞媒體，其實在我故鄉彰化也還是存在著，差只差在儀式進行上多少有所差異而已吧！

依照習俗在成年之前，床母是幼兒的保護神，而七娘媽則是兒童的保護神，台灣人向來有拜「床母」的習俗，有幼兒的家庭便在這晚祭拜床母，還會焚燒紙錢「四方金」或「刈金」和「床母衣」。做十六歲成年禮，傳統七夕民俗活動在台灣已日漸式微，但在民俗專家還有地方政府的促成下，七夕民俗活動這些年來已有復甦現象。

我記得祭拜時長輩會拿著七娘媽亭立於神案前，由將滿16歲的未成年子女匍匐穿過供桌及七娘媽亭。那時候的我，心情是興奮中帶點緊張。當然，怕就怕自己在爬的過程當中會不會出了什麼糗事；高興的當然是從此之後就會被長輩當作是大人看待…

或許生活形態變了，但許多立意良善的民俗風情真的不可偏廢。大人將一個「感恩」的心情傳承給下一代，也正式告知孩子：「你長大了！」肩頭上的責任更重了。