在野外我們常常可以看到一些紫色的小花，這倒地蜈蚣就是其中一種會讓人眼睛為之一亮的小草花。不過我對它的第一印象卻是建立在一次健行活動中；那年孩子還小，我還住在瑞芳的那段日子裡…

瑞芳這個靠海的小山城有著它獨特的人文景觀，往昔靠著煤礦、金礦所闖出的名聲，時到今日依舊是許多遊客所緬懷與想探詢的原由。而長年居住在這裡的人們，也總有著自己的生活模式與步調，看似沈悶、固定，卻也有著他們自己堅持的理由。

那個年代國定假日尚多，一些機關就常常會利用國定假日，聯合起來辦理登山健行活動，好聯繫這裡住戶的感情與向心力，另一方面也是作為政令宣導的好時機。而我們總是會帶著孩子一起去參與，除了運動健身外，也可多認識這個自己所居住的城鎮，而活動最後的摸彩活動，便成了孩子奮力走完全程的最佳動力。

那一回我們是從後火車站走「岳王路」經「碧峰巖」，在中途還可以看到岩壁上頭氣勢雄偉的「潛龍在淵」四個大字。之後到了一個高地名喚「秀崎山」，這裡有一座寺廟「宏明寺」，我們借道宏明寺並在此稍微休息、上洗手間。這條山路其實是早期瑞芳要到海濱的山路通道，一直到台2線打通兩座隧道之後，才不用每回短短的直線距離都需要攀山越嶺才能到達。

稍事休息之後，從宏明寺旁的小山路繼續前進。這裡成了最佳的管制檢查哨，因為小山路不但只能前進，而且沒有其它岔路可供人取捷徑，於是摸彩券與紀念品、礦泉水都在這裡發放。走在岩石鋪成的稜線山徑，雖然烈日當空但也容易招來和風吹拂，送來涼意，而掛在脖子上頭的濕毛巾多少也能減輕些許的疲累。道路兩旁的山坡，或是步道階梯的縫隙當中，就能看到這樣一種紫色小花。老婆告訴我：『這叫做「倒地蜈蚣」。』

這是我第一次聽到這個名字，爾後，我在野外就常常可以再度看到它的身影。幾個星期前跟弟妹一起去南雅南子吝步道登山，就在山頂三角點，從芒草堆中竄出了幾朵紫色小花，原來在這樣艱困的環境中，倒地蜈蚣它依然奮力的成長著。而家裡那幾株倒地蜈蚣，或許是生活環境太好，反而沒有像野外的倒地蜈蚣般亮麗、壯碩。

繼續沿著山路前進，我們的目標是瑞芳公園；一個位於柑坪里的公園。前一年我還曾經帶著孩子在此種下兩株小樹；那也是一個類似健行的「植樹節」活動。我們順道去看看上頭掛著他們兩個小孩名牌的那兩棵樹，果然歷經一個寒暑，它們長得更高了些。

而最後目的地就是在瑞芳公園入口處的一座寺廟，這裡也是瑞芳地區居民考機車駕照時筆試的地點。辛苦的走完全程就是為了將手上那張摸彩券投入摸彩箱中，我們也是跟孩子一樣懷抱著摸到大獎的期待，儘管最後大多只能領到小獎，甚至是兩手空空的的離開，但至少賺到一次運動健身的機會。

我喜歡這看似不起眼的小草花所帶來賞心悅目的享受，即便是俯拾皆是，它依然可以沁人心脾，帶給我一天歡愉的好心情。

【倒地蜈蚣小百科】
倒地蜈蚣（Taiwan wishbone flower; Wishbone plant）別名：釘地蜈蚣、過路蜈蚣、蜈蚣草、四角銅鐘、不忘你。學名：Torenia concolor Lindley var. formosana Yamazaki
屬於玄參科(Scrophulariaceae)，倒地蜈蚣屬。分布在中國大陸南部，向南延伸至印度等地區。台灣海拔400~2500公尺之山野間。

一、二年生草本，莖方形，匐匍性。性喜半日照，多生長在山徑或林道旁的斜坡，繁殖可用播種法或扦插法。莖纖細，方形有四稜多分枝，莖節下生根，故能貼地而生，抓地力強。葉對生卵型或卵狀心形，銳頭，粗鋸齒緣，具柄。四季開藍紫花，總狀花序單生、腋出或頂生，花梗較葉長。萼筒狀、唇形，上唇二淺裂，下唇三裂。蒴果長橢圓形，成熟時自動裂開。釘地蜈蚣最大的特徵是『爬在地上』﹐全年開花。

全草可供藥用，具有消炎解毒、消腫退癀、利尿解熱的功效。主治受熱中暑、火燙傷、口腔炎…等。性微寒、味甘酸微苦，無毒。全年均可採集；採後除去泥土雜質，乾燥後備用；也可酒炙、醋炒或蜜炙後應用，偶爾也有用薑汁炒後使用。