除了日本、中國、韓國、新加坡澳洲等國家總理之外，更重要的是APEC向來都會有美國的加入與參與，這樣的機會往往是我們除了派團參加美國總統就職大典外，最好的也是最容易接近美國總統的一個機會。所以這個一向是我中華民國參與國際事務的重要指標，而又為什麼APEC對於我們來說那麼重要？原因其實很簡單，也很難。

因為APEC是唯一一個目前為止我們參與國際性組織使用完整會員資格的國際官方性質的組織，所以我們也是決策成員的一份子，我們享有發言權，我們也跟其他十七個會員國坐在同一張會議桌上討論議題。不過因為中國堀起的關係使得我們無法像其他國家一樣直接以國家元首正式代表出席，過去我們派出的層級一直都是以經濟部長、財政部長等或是以工商企業界人士為代表的「總統特使」身份前往出席。

就是因為這樣的國際空間不容易，就是因為我們很難得有機會可以跟中國的總理在國際性的場合之中獲得「平起平坐」的待遇，每一次我們派出的特使或代表其實都有非常高度的政治考量與意含。

蕭萬長代表了台灣經濟奇蹟與經濟實力的展現；辜振甫代表了海峽兩岸關係的進展；江丙坤與彭懷南的出席與蕭萬長有著同樣的代表意義；李遠哲代表了台灣學術界上的成就，而張忠謀就代表了台灣科技業在世界上的重要地位。

今年，破天荒的首度我們派出前副總統連戰做為代表參加APEC會議，這無疑代表的是海峽兩岸關係向前邁進一大步的最佳實證。而據報載，APEC首度在公告上出現中華民國字樣，以及總統馬英九的名字，也稱呼連戰為前副總統。我想這絕對是史無前例的一次突破，我必須要給馬英九一個Credit，他的外交大陸政策是對的。

2008秘魯的APEC亞太經合會，相信全世界的焦點絕對放在中國大陸胡錦濤與中華民國總統特使連戰身上。連胡二人雖然見面了好幾次，但多是以私人身份或是政黨領袖身份到大陸進行的非官方性質拜會。這是第一次，這兩人同時出現在世界的舞台上，可能握手寒喧，可能互相擁抱。看在外國人眼中，這樣的畫面，如此的場景，怎麼不是頭條？又怎麼可能不會是新聞？

這是一件值得高興的事，兩岸三通，國際空間進展，接著下來的應該就會是反應在民生經濟上的成長。我蠻有信心的，目前也許只要再挺一下，你我可能再多忍耐一下，不久我們將看見光明的未來。