以【遠離非洲】成名的作家凱倫∙柏力森，出生於丹麥，與男爵丈夫1914至1931年間移居英屬東非經營咖啡農場。離婚後返回丹麥，改用筆名狄妮森從事英文寫作，小說【芭比的盛宴】於1987年拍成電影，成為開啟美食類型的經典。狄妮森的原著將場景置於挪威，電影則將地點改為丹麥東部海邊，遼闊的天空與海岸線，村民在簡樸漁裡過著寧靜而清貧的生活，信仰是村民的生活重心，牧師則是村民的心靈引導者。

 多年來村民嚴守路德教派的清貧教義，一律穿著簡樸黑衣，以清水煮魚、麵包加水再加一滴酒煮成食物。虔誠信奉主，彷彿生活只是其次，天堂才是真正歸屬。就在這個19世紀的丹麥偏遠村落，美麗的瑪麗娜與菲麗帕姊妹自幼跟著牧師父親，以服侍上帝為職志。牧師說：「我唯一的財富是我的女兒，她們是我的金銀財寶，她們是我唯一的財富。」因此他將女兒取名為瑪蒂娜（馬丁妮）與菲麗帕，分別以宗教改革者馬丁路德，以及路德門徒菲利普密朗克松命名。即使兩姊妹擁有如花朵盛開的美麗容顏，然而在牧師的信仰中，最美好的財物理當奉獻給神，此即「犧牲」的意涵，因此兩姊妹雖不乏愛慕者，卻堅持守貞，與村民過著如清教徒般的刻苦生活，全心投入公益。

 即使如此，年輕軍官勞倫茨與聲樂家阿奇歷帕平的心與命運，依然受到兩姊妹的擾亂。生活放蕩不羈的勞倫茨，在瑪蒂娜的美麗容顏與性格中，看見彷如天使在側的純真夢想。然而即使頻繁造訪，仍然無法動搖瑪蒂娜的心意，她對他紿終客氣而疏離。勞倫茨終於理解，主才是瑪蒂娜的心之所依，他必須將視線移轉到自己的雄心壯志上，他說：「對一個有雄心的軍官而言，整個世界就是我的財富，包括山陵和海洋。」即使孤獨、悲傷，他堅決朝著自己的信念前進，娶了蘇菲亞女王的侍女，青雲直上步步站上將軍高位。

 美麗的菲麗帕擁有天籟般的歌聲，著名的巴黎聲樂家阿奇歷∙帕平，在幾乎憂鬱症的低潮中被菲麗帕的歌聲挽救。他說：「她是歌劇的女主角，有一天一定會揚名巴黎。我相信她將會是另一個烏蘭絲基，我深深的被她的歌聲著迷、感動，訓練之後她一定會像天使一樣。」他也對菲麗帕說：「你將會是樹葉叢中的一顆星，你是唯一的一顆星，沒有人能唱得像菲麗帕一樣好，你那打從心底唱出來的抒情調，連國王都會注意。如果你聽我的並照我的話去做，那麼你的聲音能解救人們的靈魂，撫慰貧窮人的心靈。」

 然而在歌聲傳情的培訓中，菲麗帕的潛能雖被啟發綻放，然而少女情懷也受到挑動而躍躍不安，終身服侍主的信念已成為安定生活的舒適區，菲麗帕害怕無法預測未來的冒險，於是中止阿奇歷∙帕平的教導，心碎的阿奇歷·帕平只得黯然返回巴黎，鬱鬱終生。

 牧師去世後，村民仍然奉行他的教誨，虔誠信仰上帝。但一些生活上的小事及磨擦，卻造成彼此之間的心裡芥蒂，重覆的抱怨、心結跟隨他們十年，二十年，平靜的小鎮因彼此心結蘊釀著不安的氛圍。姊妹兩人打算辦一場簡單的紀念活動消弭彼此的嫌隙，幫忙料理家事的僕人芭比，自告奮勇為村民們舉辦法式料理盛宴，邀請將軍及村民等12位貴賓，共享佳餚。

「恩典」是【芭比的盛宴】的深沉意涵，如果菲麗帕與瑪麗娜是牧師對上帝的奉獻，芭比便是上帝賜予姊妹兩人與村民的禮物。藉著【芭比的盛宴】巧妙連結勞倫茨、阿奇歷·帕平、村民以及姊妹兩人。芭比在1871年一個暴風雨的夜晚，帶著阿奇歷∙帕平的介紹信，從巴黎來到丹麥。內戰使得芭比失去丈夫與兒子，在姪子安排下逃至日德曼島，有著瑪麗娜與菲麗帕的漁村，成為芭比最後的救贖。她盡心盡力服侍兩姊妹，也照顧村民們。

  然而兩姊妹卻對村民彼此之間的相處感到憂心，陳年往事成為他們唸唸不忘的心結，妹妹抱怨姊姊十幾年前凌虐她，姊姊反唇相譏妹妹虛偽奸詐。這位鄰居抱怨那位鄰居木材生意中欺騙他。即使先生已逝，外遇的妻子仍在意當年丈夫是否知情，能否原諒她。聚會就是吵吵吵，連芭比特都看不過去。改變的機會來自芭比中了一萬元彩票，姊妹兩人以為芭比將藉此回到法國，卻不知芭比另有想法。

 當瑪麗娜提出將在11月15日宗教創始日，以簡單活動慶祝第100歲紀念日。芭比要求主辦一場正式的法式餐點聚會，並由她支付所有費用。可是村民罕見的牛頭、海龜、鵪鶉及美酒佳釀等食材，遠道而來運進村落時，挑戰禁欲的罪惡感，讓兩姊妹感到不安，於是教友們決議在餐宴上保持緘默，不談論任何與食物和酒相關的話題。

 意外貴賓勞倫茨的出現，卻為盛宴做了畫龍點睛的註解。彷如12門徒的12位教友，面對每一道前所未見的佳餚，難掩喜悅與讚歎，卻努力以禁語壓抑欲望的衝動，唯有將軍例外，雖然將軍未參與協議，因此不受規範。然而將軍的暢所欲言，更一致性的銜接年輕時不受拘束的個性。席中將軍更以巴黎土風舞餐廳的愉悅美食經驗，與芭比的廚藝做對比，巧妙的隱喻芭比具有巴黎高級餐廳主廚的技藝。

 美食的效益不只是愉悅的味覺，愉悅更打開了村民的內心，多年難解的心結突然之間雲淡風輕，感恩取代了抱怨。誠如教友所說：「我們唯一能從塵世人間帶走的東西，就是我們曾經給予過的幫助。」想起彼此相互給予的經驗，忽然發現每個人都是天堂裡的百萬富翁。原來這正是教友們每次禱告必提的：「我們向主祈求麵包，祂絕對不會給予石頭。」犧牲固然是信仰的虔誠，喜悅的付出才是超越犧牲的恩典。

 因此勞倫茨的總結精準詮釋「盛宴」的精神：「正直和福佑應並行不悖，慈悲和真告更是形影不離。愚昧的懷疑者，在天堂將會遇到更大的試煉，他的心是喜悅的果實，當我們的眼睛張開時，注視著顏色變化，它會指示著到天堂的路，慈悲心是無限寬廣的，我們只需用信心來等待。我們瞭解到當你心中充滿愛時，有些事情變的美好了。然後我們會發現，每個我們做的決定，都是神的給予。」慈悲心是無限寬廣的，慈悲不只寬容他人，更應善待自己。

 當姊妹兩人得知芭比將一萬彩金全花在盛宴上時，瑪蒂娜說：「你將會一無所有。」芭比回答：「藝術家是不會貧窮的，我不只是在做菜，而是在成就一項藝術。」如同阿奇歷帕平對菲麗帕的期許，芭比以藝術的完美，彌補菲麗帕的遺憾。

 芭比的盛宴】以一場偏遠漁村的美食嚮宴，傳達宗教的聖潔以及人性的真善美，即使年代久遠，卻依然經典。