這是一部屬於公路與家庭的電影。

　沒有歐洲公路電影的苦澀與孤獨，這一家人歡歡樂樂的上路，為了陪同七歲的小女兒奧莉薇遠赴加州參加「小小陽光小姐」選美大會。

　在這之前，他們像大多數的家庭一樣，各有性格缺陷。爸爸李察胡佛教導別人「九大步驟成功致勝」，自己卻面臨破產危機；媽媽是家中每一成員的支持者，卻經常疲累到買炸雞打發全家晚餐；舅舅法蘭克是研究普魯斯特的學者，愛上自己的研究生，對方移情別戀的對象，竟是自己學術地位的死對頭，他選擇自殺未遂；爺爺因為吸食海洛因被趕出「日落之家」老人院，滿口髒話喜好女色的他，是兒子媳婦的麻煩；哥哥杜威不屑這個被自己嘲弄為「杜鵑窩」的家庭，決定在成為飛行員之前沉默不語；只有小妹妹奧莉薇天真樂觀，雖然愛吃冰淇淋，讓她的小肚肚圓滾滾，可是她夢想成為「美國小姐」，每天勤練選美才藝。

　這個「失功能」的家庭雖然隱藏危機，但因為奧莉薇的選美活動，全家有了共同的目標。開著鮮黃的廂型車，李察載著一家人，從新墨西哥州穿過長長的公路，前往加州。

　公路才是故事的開始，黃色小巴和這個家庭一樣失功能，因為啟動無力，推車畫面成為全場最趣味的橋段，爺爺和奧莉薇先跑，然後媽媽，最後法蘭克和杜威跳上車，那個在亂中理出的秩序，讓人又好笑又感動。

　但即使離家也無法離開煩惱，李察一路上不間斷的以手機聯絡，搶救事業危機，就像他的理論：「世界上只有二種人：贏家和輸家，贏家永不放棄。」強調行動第一的他連夜脫隊找到合夥人，才知道出版計劃停止，自己遭到背叛，但他沒有時間沮喪，他是這趟旅程的領導人，他得將全家人帶往目的地。

　替爺爺買色情刊物，法蘭克在高速公路超商裡巧遇舊情人，他正陪同新歡前去領取學術大獎，自尊再次受傷，但這一次有家人同行，因此他不必孤獨面對創傷。

　在奧莉薇的測試遊戲中，杜威發現自己可能有色盲，成為飛行員的夢想即將破滅，憤怒且無需再沉默的情緒崩潰，他發出第一句話居然是：「Fuck」。奧莉薇輕輕的擁抱阻止了杜威的世界末日，他無奈但平靜的重回這個去他的世界。

　這些挫敗只是旅程的小插曲，最讓人措手不及的是爺爺竟然因為吸食海洛因過量，在途中意外死亡。為了讓奧莉薇及時趕上選美會，全家人合力將爺爺的屍體從醫院偷走，繼續趕路。原來，荒謬也可以成為家人凝聚的元素。

　終於，奧莉薇必須面對選美的嚴苛考驗了，只是那個舞台距離奧莉薇的現實太遙遠了。進入大人的虛偽世界中，純真的小女孩們在選美舞台上，爭相比俗比艷。在旅程中改變想法的李察、法蘭克和杜威，為了不讓奧莉薇受傷，紛紛勸阻她繼續比賽，只有媽媽要她做自己。奧莉薇想起和爺爺在旅館中的對話：

　奧莉薇：「我害怕當輸家？」

 　爺爺：「你怎麼會是輸家？你不會是輸家。」

 　奧莉薇：「爸爸討厭輸家？」

 　爺爺：「真正的輸家是那些害怕失敗，連嘗試都不敢嘗試的人。你有努力在嘗試吧，那就不是輸家。」

 　於是那場真實卻低俗的演出，揭穿了選美會的虛為面貎，也讓我們有了重新面對自我的機會。我最喜歡電影中法蘭克和杜威的那段對話：

　杜威說：「有時候好希望能一覺睡到18歲，直接跳過這些垃圾日子、高中生活什麼的。」

　法蘭克說：「知道馬塞爾普魯斯特嗎？法國作家，超級失敗者，從沒認真工作，莫名奇妙的戀情，搞同性戀，花了20年寫出一本幾乎沒人看的書，但他可能是自莎士比亞以來最傑出的作家了，總而言之，他走到生命盡頭，回顧自己一生時卻認為，自己最苦的那些年，是他一輩子最棒的日子。在那其中他造就了自己，反而快樂生活的那些年都是浪費生命，一事無成。要是你直接睡到18歲，那要錯過多少苦日子。高中呢？那是最痛苦的，再也沒有比那種日子更苦的了。」

　杜威回應他：「生命就是一連串的選美，入學，上大學然後工作。去他的，去他的選美會，去他的飛行員，全部去他的，只要我想飛，就一定會有辦法。做自己最愛做的就好，其他的都可以去他媽的。」

　真實做自己，雖然老調，卻值得重彈。至於世界，去他的吧。