聽到 'Birdland' 一詞，腦海先「響」起前衛 fusion 爵士樂團 Weather Report 同名名曲前奏、以及英年早逝的天才 Bass 手 Jaco Pastorius 獨樹一幟的 solo。跟著自然又想到紐約 Birdland 爵士俱樂部、更早期的薩克斯風手 Charlie 'Bird' Parker，總之是很 Jazz 的一個名字。

對某些客人而言，有些店名有著無法抗拒的吸引力。第一次聽到這家名為《Bird Land》(バードランド)的燒鳥店，好笑之餘、印象卻深；讀到它是『Joel Robuchon 時常光顧之燒鳥店』，又多了一分好奇。某次東京行，發現此店成了(可能是)世上第一家「星級」燒鳥店，於是不去隔壁馳名壽司屋、改到此店探究竟。

燒鳥也爵士

走進像 Bistro 多於燒鳥店的漂亮小店，空氣中熟悉的燒烤味很淡、爵士樂卻正濃；雖不是傳統經典 Standard 或 Weather Report 那般實驗意味強烈的 Fusion，但 Smooth jazz  也好。

銀座的店、客層也頗銀座，還至少有三分之一是西方客。傳統燒鳥屋的嘈雜變成了 subdued 的低聲談笑，常見的啤酒、燒酎杯被 Riedel 葡萄酒杯取代了- 而且 Bordeaux、Bourgogne...高矮胖瘦杯皆有。六人，訂位時限定坐桌椅席、且需點晚間套餐，還真有某些西餐廳之風；如果福岡那家《八兵衛》是「おしゃれ」新派燒鳥，Bird Land 已經有些不像是在賣燒鳥。

開胃小菜淺漬黃瓜不錯，跟著來的四前菜拼盤宛如創意西餐，浸蔥白有趣、有如蜇皮口感的滷雞皮出乎意料。然後上了一份肝醬(liver paté)配麵包，標榜使用茨城縣奧久慈軍(鬥)雞的店、當然是用雞肝，能做得這麼香也不容易，但是... 目前為止哪裡像是吃燒鳥？

山葵雞胸算是回歸燒鳥模樣，以肉質精瘦、講究嚼勁的鬥雞種而言，胸肉有此柔度已可、味道也有意思；不過，對雞胸肉興趣實在有限，佐德國 August 啤酒、嚐了兩塊即止。接著是雞肝，富肝臟香、但烤得稍偏熟。

啤酒之外，試試其單杯紅酒，義大利的 Rosso di Montalcino 2002 Tenuta Vitanza(Toscana)未受歡迎。想想此處偏淡之味與 Bourgogne 紅酒、甚至白酒也該合襯，便在簡而不俗的酒單裡另選了 2000 法國 LEROY Bourgogne Rouge，頗受歡迎、連開兩瓶。

燒鳥也 fusion

連脂帶肉的雞皮上桌，味道濃得多、還帶些山椒香，男士們個個露出「終於...」表情。不過，這「終於」並沒持續多久，接下來的橄欖油淋手工豆腐雖然柔滑清爽、烤銀杏火候雖然不錯，也還是「全素」。

雞胗烤得好，韌度適中、富口感但嚼來卻不辛苦。正想進入吃燒鳥狀態，朋友好心幫大家加點的野菜沙拉又來了，真不太習慣這葷、素 tempo。雞肉丸做得不錯、頗 juicy，不過雖是醬汁式、味道仍淡。

切塊盛盤，沒有以串燒形式上桌的山椒雞腿肉烤得皮香肉嫩，不過也有同伴覺得山椒用得太重、入口僅賸山椒味。可能因為客滿、師傅忙不過來，前面有幾樣烤得過了頭，幸好烤舞茸菇還保持 juicy 軟嫩。

菜單上居然有一道與日本、燒鳥沒什麼關係的風雞，套餐沒有、便點來嚐嚐這日版風雞。這道標準中式鹽醃菜式從東北到華東各省皆有，自幼不但吃得多、家人還會做；Bird Land 不知是學來的還是請了中國廚子，但總之依然味淡，放在蔬菜堆裡倒是美觀。

回到套餐，蔥雞腿肉串大概是這裡最接近「庶民燒鳥屋」的一品，有水準、味道足，雖然沒能超越眾燒鳥店，但是...有親切感。

追加單點一些下酒品，雞心串烤得不錯、下酒佳；茗荷(みょうが)味噌燒的茗荷清爽、味噌圓融，兩樣合為有意思的一品。根本是義大利風味的鯷魚汁浸紅椒(赤 ピーマンのアンチョビソース)清爽、配啤酒比那紅酒好。

正覺得此處的單點各樣都不錯，寫著「手羽先」但整支、連小腿也齊上的雞翅來了，雖可能是店內「最划算」的單品，問題是在座並不覺得烤得好。個人那份水準一般、也具鬥雞的口感，但掰開同席另一份便知根本只烤了個大半熟，這參差不齊狀況實不應有。壓軸的迷你親子丼蛋香濃郁、雞肉柔中有勁，上品；與熱飯一齊唏哩呼嚕扒著吃、過癮。小小一碗丼飯挽回不少雞翅膀之失分。

吃完有如西餐 Tasting Menu 的精緻燒鳥套餐，在座幾位燒鳥愛好者卻七嘴八舌「不如去這家、比不上那家」。明明已是舉世燒鳥「最激戰地」的星級名店，卻無一人拍案稱絕？

這高檔 Fusion 燒鳥並不難吃，但也未見特別好吃；倒是精緻、清淡得有些過了頭，吃得不過癮。 Bird Land 可能較適合粉領族、銀座客、西方客(以及米其林評審們)約會、商務應酬；個人則只要稍微新派些、沒有菸味汗臭的像樣燒鳥屋就行啦！至於爵士樂嘛...自備可也。

同場加映：'Birdland' by Weather Report

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