《Sassafraz》是旅居加拿大時常至之餐廳，多半是用午膳。講起 Sassafraz，就得先說說所在地多倫多 Yorkville 區。加拿大英、法等歐洲移民多(近年依序則是港、台、中)，東岸城市常見十分歐洲風味的區域，像是 Montreal 的法國老區、Toronto 的 Yorkville、Rosedale、Cabbage Town 等區。Yorkville 本是中產階級住宅區，60 年代變成嘻皮集中地，之後才逐漸變成商業區，十分有特色，街巷都是矮屋，除了各種精品店、也有許多富特色小餐廳，整個區十分 Charming 可愛，也算是觀光景點。

Sassafraz 的酒吧區舒適，主廳不大但 cozy，後面還有一 Atrium 區、挑高玻璃頂，陽光照進來暖和舒服。二樓則是可開 party 的房間。一樓是設計師老闆自己實驗玩設計，有巧思，放置大量植物、綠意盎然，也令人舒服。戶外則有幾張街邊桌子，坐在街邊喝杯咖啡，恍若置身歐洲。Sassafraz 不是老店，老闆也不是專業餐飲人士，而是兩位建築師，由於熱愛美食、又想嘗試改裝翻新一棟 Yorkville 老房子，便開了這家餐廳。小小一棟獨立屋餐廳，以鮮明的外觀色彩、暖調裝潢及富創意的歐式烹調 + 加拿大當地各色食材迅速獲得好評。

老闆雖非餐飲業者，主廚 Jason Rosso 及團隊都不弱，創作出幾道膾炙人口的招牌菜，不少人慕名而至、希望一嚐他們的鮭魚(Wild Pacific Salmon Tournedo)、燴羔羊腿及牛尾(Duo of Roasted Ontario Lamb Loin and Braised Ox-tail Fricassee)，除了上述招牌菜，筆者也會趁 Sunday Brunch 大啖他們的 Eggs Benedict、牛排加煎蛋(Steak & Eggs)或當地優質 Angus 牛肉漢堡等。Sassafraz 大廚愛用加拿大食材，無論太平洋鮭魚、大西洋龍蝦，Manitoba 省鵝肉、Alberta 省牛肉，都擅頗擅長。筆者無論早午餐、午餐、晚餐至 Sassafraz 都沒有失望過，某次招待一位注重美食的香港知名室內設計師友人，大家也都吃得盡歡。

因為加拿大已成為好萊塢電影外景、廉宜片廠首選，每年都有川流不息的明星、名導住在當地拍片，該區好餐廳及 Sassafraz 也成為隨時能見到名人之處。在酒吧區轉入主用餐廳的牆面，便不能免俗的放了許多明星簽名照。由於名人出入，該店也迅速變成當地熱點、很 "Trendy" 之處，不過筆者仍覺得其菜餚更是引人。

雖也常吃當地中菜，多倫多 downtown 多到吃不完的其他大小餐廳更值得一探。華人移民通常越住離 downtown 越遠，市郊自然環境清幽，但是住北美而成天在華人區打轉，上華人超市、吃華人館子、逛華人購物商場、看中文電視，其實頗膩、而且日復一日，沒啥新鮮事。筆者因在 downtown 上班，常有機會品嚐城中美食，故也建議住在郊外的華僑們每星期「入城」逛逛吃吃，才會發現許多新的 "Lively" 事物。

2006‧01(Pictures courtesy of Sassafraz.ca & Toronto.com)