【七】La véritable femme destinée à Xiaoyang

23

Lin Xiaoyang fit ses bagages et se prépara à retourner à l’hôtel abandonné depuis longtemps au bord du lac des Quatre-Cantons. Le paysage à travers la vitre de la voiture devenait progressivement familier, les montagnes et le lac apparaissant devant ses yeux. Lorsqu’il entra dans le parking, il constata que la grande porte de l’Hôtel Paradis était toujours fermée à clé, semblable à une bête géante endormie, attendant silencieusement que tout arrive. Après avoir arrêté la voiture, son regard se posa sur le jardin de statues de pierre autrefois animé. Désormais, ces statues avaient depuis longtemps disparu, ne laissant qu’un sol couvert de morceaux de pierre brisés. Une vague de tristesse traversa son cœur. Il marcha silencieusement vers l’entrée et ouvrit la serrure déjà rouillée.

Pendant qu’il emménageait dans la chambre 504, les bras de Xiaoyang tremblaient légèrement. Les lourdes valises et le sac à dos lui apportaient une certaine fatigue. Ce bâtiment, bien qu’il ait autrefois été son paradis, avait également été témoin d’innombrables épreuves et transformations. Après avoir posé ses affaires, il prit une profonde inspiration et décida d’abord de faire un tour dans le hall afin de remettre de l’ordre dans ses pensées.

Lorsqu’il entra dans le hall, avant même d’atteindre le comptoir, des bruits de pas précipités retentirent à l’extérieur de la porte. Xiaoyang leva légèrement la tête. Une silhouette imposante se tenait à l’entrée. Wilson portait une simple chemise blanche, ce qui le rendait quelque peu déplacé dans cet endroit. Il semblait un peu nerveux, et son ton de voix manquait légèrement d’aisance. Malgré cela, son regard révélait une grande détermination.

« Boss, je viens postuler pour un travail. » Wilson baissa la tête, s’inclina légèrement et dit d’une voix quelque peu inquiète.

Xiaoyang fronça légèrement les sourcils, surpris, avec une pointe de confusion dans la voix : « Je viens seulement de rentrer de Paris, comment se fait-il que tu sois déjà apparu ici ? »

Wilson se gratta la tête, sourit d’un air honnête et répondit lentement : « C’est Huang Lihua qui m’a prévenu. »

Xiaoyang resta un instant stupéfait. Le coin de sa bouche bougea légèrement, manifestant clairement son incrédulité : « Huang Lihua ? Mais n’est-il pas déjà devenu une statue de pierre ? »

Wilson releva légèrement les sourcils et murmura d’un air mystérieux : « Moi, quelques amis et la police, nous avons sauvé Huang Lihua et l’avons ramené. »

L’expression de Xiaoyang devint quelque peu complexe. Après un moment d’hésitation, il demanda : « Huang Lihua, comment va son état physique ? »

Wilson hocha légèrement la tête, avec un ton affirmatif : « Il a maintenant retrouvé la santé. Il voyage actuellement dans les environs. »

Xiaoyang poussa doucement un soupir de soulagement, semblant quelque peu rassuré, puis demanda à nouveau : « D’accord, j’ai effectivement besoin d’un directeur général. Penses-tu pouvoir assumer ce travail ? »

Wilson redressa le dos, le regard déterminé, et répondit sans hésitation : « Je peux le faire, Boss. » Sa voix résonna légèrement, comme une promesse faite à lui-même.

Xiaoyang hocha la tête et dit d’un ton détendu : « Très bien, j’ai aussi besoin de personnel supplémentaire. Le recrutement des employés sera confié à toi. »

Wilson sourit avec assurance et accepta la mission : « Aucun problème, Boss. »

Le regard de Xiaoyang devint plus concentré. Après avoir réfléchi un instant, il rappela : « Essaie de trouver des employés jeunes autant que possible. J’espère qu’après la réouverture de cet endroit, il sera rempli d’énergie et d’une atmosphère de jeunesse. »

Wilson se tapa la poitrine et répondit en souriant : « Très bien, Boss. »

Xiaoyang observa les alentours, une lueur de réflexion traversant ses yeux. Il se dirigea vers une longue table située à côté, désigna les décorations environnantes et dit : « Tu devrais mieux connaître cet endroit que moi. J’ai l’intention de rénover entièrement l’hôtel. Peux-tu m’aider à trouver des personnes pour s’en occuper ? »

Wilson leva le pouce vers lui, avec un ton léger et confiant : « Aucun problème. J’ai un ami qui s’y connaît dans ce domaine, je vais lui demander de venir nous aider. »

Xiaoyang afficha un léger sourire, avec une expression quelque peu sérieuse : « De plus, tu dois apprendre rapidement le chinois, car ton patron est chinois. » Il marqua une courte pause, puis poursuivit : « Ces prochains jours, toi et les nouveaux collaborateurs, sortez d’abord les peintures de Huang Lihua, mettez-les dans des caisses et emballez-les. Je contacterai le musée en France afin qu’ils envoient des personnes pour venir les inventorier. »

Wilson hocha la tête. Il n’avait aucune objection particulière concernant ces tâches et demanda naturellement : « Boss, faut-il conserver quelques tableaux pour servir de décoration ? »

Xiaoyang réfléchit un instant, puis répondit avec un sourire : « C’est une bonne idée. Je choisirai quelques tableaux et je te laisserai organiser la décoration. » Après un moment de réflexion, il continua : « Dans quelques jours, je devrai retourner à Paris pour discuter avec les directeurs de plusieurs musées d’art au sujet de la collection des œuvres de Huang Lihua. Lorsque je serai absent, nous pourrons communiquer par visioconférence. »

Wilson hocha lourdement la tête, le regard déterminé : « Très bien, Boss. »

Xiaoyang tendit la main et tapota l’épaule de Wilson. Sa voix contenait une légère chaleur encourageante : « Alors, à partir de maintenant, je te confie cet endroit. »

Les deux hommes se regardèrent un instant. Dans leur cœur semblait s’être établi une certaine entente tacite. Xiaoyang se retourna et marcha vers une fenêtre située sur le côté. Il contempla au loin le lac d’un bleu profond, tandis que dans son esprit il avait déjà commencé à tracer un nouveau plan pour cet endroit qui allait renaître.

24

Dans la poche de Lin Xiaoyang se trouvaient son téléphone portable et son appareil photo numérique. La lumière du soleil traversait les interstices des feuilles et se répandait sur son visage. Une brise légère soufflait, apportant une fine humidité provenant du lac. Il avançait tranquillement à vélo sur la piste de la route qui longeait le lac. En chemin, il passa devant un petit parc, puis les roues de son vélo s’arrêtèrent doucement. Attiré par une musique provenant de non loin, il ralentit aussitôt ses pas et poussa son vélo vers l’entrée du parc.

Dans le petit parc, une représentation d’art vocal était en train d’avoir lieu sur une scène musicale en plein air. Environ une ou deux centaines de spectateurs se trouvaient devant la scène, certains assis, d’autres debout. Tous étaient captivés par ces sons merveilleux, comme s’ils dansaient avec les notes de la nature. Lin Xiaoyang s’arrêta, prit son appareil photo, le dirigea vers la scène et appuya sur le déclencheur, capturant chaque instant vivant.

L’artiste imitait le chant des oiseaux, le tambourinement des grenouilles et les aboiements des chiens, allant même jusqu’à reproduire les klaxons des voitures et les bruits de freinage. Tous ces sons s’entremêlaient, formant comme une œuvre sonore dynamique. Lin Xiaoyang ne put s’empêcher de sourire. Il aimait ce genre de spectacle plein d’énergie et de créativité, et il était profondément attiré. Il resta au bord de la scène, écoutant silencieusement, hochant doucement la tête au rythme de la musique.

Lorsque la représentation entra progressivement dans sa phase finale, le spectacle suivant fut une démonstration d’acrobaties et de jonglerie. L’artiste lançait et rattrapait habilement des quilles de bowling, puis faisait tourner un disque posé sur sa tête. Lin Xiaoyang leva de nouveau son appareil photo. Le déclencheur retentit, capturant cet instant de surprise et d’élégance.

Alors qu’il s’apprêtait à partir, le jeune artiste qui se trouvait sur scène se dirigea soudainement vers lui. Ses yeux portaient une lueur de curiosité et de sympathie. Sa démarche était légère, sa silhouette élancée. Arrivé devant Lin Xiaoyang, il s’inclina légèrement puis demanda :

« Bist du Herr Lin ? »

Lin Xiaoyang sourit légèrement, hocha la tête et répondit d’un ton détendu et chaleureux :

« Ja, ich bin es. »

Le jeune homme tendit la main droite, affichant un sourire éclatant :

« Mein Name ist Adornod. Es ist mir eine Freude, dich zu treffen ! »

Lin Xiaoyang tendit également la main pour lui serrer la main, ressentant la fermeté et la chaleur de sa paume. Il hocha la tête et répondit :

« Ich freue mich auch ! »

Adornod s’approcha légèrement. Dans ses yeux brillait une lueur d’attente, et son ton exprimait une légère impatience :

« Jemand hat mir gesagt, dass du mir einen guten Job geben wirst. »

Lin Xiaoyang fut légèrement surpris. Un léger sourire apparut au coin de ses lèvres. Il ajusta légèrement sa posture, puis demanda :

« Oh ? Wer hat dir das gesagt ? »

Adornod cligna des yeux, comme s’il se remémorait quelque chose, puis il prit la parole : « Herr Huang, c’est un vieil artiste. »

Après avoir entendu cela, Lin Xiaoyang hocha légèrement la tête. Dans son cœur, il avait déjà pris sa décision. Il dit d’un ton détendu : « Gut ! Du kommst ins Paradise Hotel, ich werde dir einen Job geben. Bis später ! »

Lin Xiaoyang se retourna, monta sur son vélo et agita doucement la main en direction d’Adornod. Ce geste d’au revoir était simple, mais rempli de chaleur. Ensuite, il posa les pieds sur les pédales et commença à se diriger vers la piste cyclable au bord du lac, laissant Adornod debout sur place, souriant en le regardant s’éloigner. Le vent caressa doucement les visages des deux hommes. Cette rencontre fortuite semblait être devenue une sorte de présage pour l’avenir.

25

Lin Xiaoyang poussa doucement la grande porte de l’Hôtel Paradis. Ce qui l’accueillit fut un parfum familier de bois, ainsi que la lumière du soleil qui pénétrait légèrement depuis l’extérieur. Dès qu’il entra dans le hall, il vit Wilson et Robert debout près de la porte. Tous deux lui adressèrent simultanément une révérence parfaitement exécutée. Robert affichait sur son visage un sourire chaleureux, ses yeux légèrement courbés en forme de croissant de lune. L’expression de Lin Xiaoyang se figea légèrement, et il murmura intérieurement : « Comment se fait-il que ce vieux gérant soit encore apparu ? »

Wilson remarqua l’expression de Lin Xiaoyang, s’approcha doucement de lui et expliqua à voix basse : « Boss, j’ai ramené Robert. Il a renoncé au mal pour revenir dans le droit chemin. Il connaît bien cet endroit, et nous avons besoin de sa riche expérience et de ses capacités pour certains travaux. »

Lin Xiaoyang s’arrêta, leva légèrement la tête vers Wilson, inspira profondément, puis répondit d’un ton détendu : « D’accord ! Je respecte ton arrangement. » Il décida de ne plus rien ajouter et abandonna les doutes qui subsistaient dans son esprit.

Alors qu’il s’apprêtait à se diriger vers l’intérieur du hall, son regard tomba sur une silhouette familière près de la fenêtre — Huang Lihua. Ce vieux peintre était assis tranquillement dans un coin face au lac, lisant silencieusement un livre. À côté de lui, la tasse de café diffusait encore de fines volutes de vapeur. Un sourire heureux apparut sur le visage de Lin Xiaoyang. Il se dirigea rapidement vers lui et dit avec une grande cordialité :

« Cher aîné, Nice to see you again ! »

Huang Lihua leva la tête. Une lueur chaleureuse traversa ses yeux. Il posa le livre qu’il tenait dans ses mains, sourit et hocha légèrement la tête, puis demanda d’une voix douce :

« Quand tu es allé à Paris, quelles personnes as-tu rencontrées ? »

Lin Xiaoyang marqua une courte pause, puis répondit d’un ton simple :

« J’ai rencontré trois directeurs de musées. Je leur ai confié tes œuvres, et ils ont tous montré beaucoup d’intérêt. »

Son ton était léger et détaché, mais l’expression de son visage révélait une certaine fierté.

Après avoir entendu cela, Huang Lihua hocha la tête avec satisfaction, et son sourire devint encore plus profond :

« Merci d’avoir pris autant de peine pour m’aider, Xiaoyang. Au fait, ma petite-fille Huang Minhua apparaîtra ici après-demain soir. »

Après avoir entendu cela, Lin Xiaoyang haussa légèrement les sourcils et demanda avec curiosité :

« Oh ? Comment sais-tu que Minhua viendra après-demain ? »

Huang Lihua leva légèrement la main. Du bout des doigts, il tapota doucement son front. Une lueur mystérieuse traversa ses yeux :

« Mon sixième sens me l’a dit ! Ces deux prochains jours, tu devrais accrocher son portrait et le placer à l’entrée principale. »

Son ton contenait une pointe de plaisanterie ainsi qu’une sagesse secrète.

Lin Xiaoyang sourit légèrement et hocha la tête :

« D’accord, je ferai comme tu l’as dit. »

Huang Lihua poursuivit ensuite à voix basse :

« Lorsque Minhua arrivera, tu pourras l’emmener dans la fresque pour qu’elle me rencontre. Je t’aiderai à la convaincre, afin qu’elle croie que tout cela n’est pas une illusion. »

Son ton portait une force invisible, comme s’il avait déjà une vision parfaitement claire de l’organisation du futur.

Lin Xiaoyang resta silencieux pendant un moment, puis répondit d’une voix calme :

« D’accord, je m’en souviens. »

Il se leva doucement, arrangea légèrement sa veste de costume avec la main, puis dit d’un ton détaché :

« Au fait, tout à l’heure, dans la zone de spectacle des artistes près du lac, j’ai rencontré Adornod. »

Huang Lihua fronça légèrement les sourcils, comme s’il se rappelait ce nom, puis demanda :

« Oh ? Adornod t’en a parlé, n’est-ce pas ? »

Lin Xiaoyang hocha légèrement la tête :

« Oui, il a dit que j’avais effectivement besoin de personnel supplémentaire. Je vais d’abord monter me reposer et organiser mes croquis. »

Après avoir parlé, il se retourna doucement. Ses pas tranquilles le conduisirent vers l’escalier. Son regard croisa celui de Huang Lihua, laissant derrière eux une entente silencieuse.

Huang Lihua hocha doucement la tête, le regardant partir. Puis il baissa de nouveau la tête et continua à savourer son café. Dans ses yeux se révélait une profondeur que personne d’autre ne pouvait percevoir.

26

La faible lumière du soir pénétrait dans le hall de l’Hôtel Paradis. Dans l’air semblait encore subsister la chaleur laissée par le soleil de la journée. La clochette suspendue à l’entrée se balançait doucement, produisant un son clair.

À ce moment-là, une jeune fille d’origine chinoise portant un sac à dos de voyage entra. Sa démarche était légère. Elle portait une salopette ample à bretelles et avait une coupe de cheveux courte. Son apparence générale avait une allure légèrement androgyne, faisant penser au premier regard qu’elle était un petit garçon vif et espiègle. Cependant, ses yeux brillants et les traits nettement dessinés de son visage conservaient toujours ses caractéristiques féminines.

Elle s’approcha du comptoir et commença à communiquer avec la serveuse Marguerite qui se tenait là, en utilisant des gestes et un langage simple. Il était évident qu’elle avait été attirée par les deux dessins placés à côté du comptoir. Marguerite lui montra Lin Xiaoyang qui dessinait sur le petit balcon, et Minhua se dirigea alors vers lui.

Huang Minhua s’éclaircit doucement la gorge, leva les yeux vers Lin Xiaoyang et demanda d’un ton interrogateur : « Excusez-moi, vous êtes… ? » Une lueur de curiosité traversa ses yeux.

Lin Xiaoyang se retourna. En voyant la personne qui venait d’arriver, il sourit légèrement et lui fit un geste de la main : « Je suis Lin Xiaoyang, le propriétaire de cet hôtel. » Une lumière chaleureuse brillait dans ses yeux, et son ton exprimait une certaine assurance ainsi qu’une politesse naturelle.

Huang Minhua haussa légèrement les sourcils, leva la tête et désigna les deux dessins à l’entrée : « Excusez-moi, patron, les deux dessins devant la porte, leur auteur est… ? »

Lin Xiaoyang sourit sans chercher à le cacher et répondit d’un ton détendu : « C’est moi qui les ai dessinés. »

Le regard de Huang Minhua devint plus intense. Une expression de surprise apparut sur son visage, et sa voix portait une pointe de curiosité : « Comment se fait-il que vous ayez mes photos de vie ? Ces deux photos ont été prises à Kenting pendant mon voyage de fin d’études universitaires. La pellicule de cet appareil photo a ensuite disparu sans que je sache comment. »

Lin Xiaoyang la regarda. Le sourire sur son visage s’atténua légèrement. Ses pensées traversèrent rapidement son esprit. Il tourna son regard vers le siège vide dans un coin, cherchant la silhouette de Huang Lihua, mais à ce moment-là, Huang Lihua n’était pas à sa place.

Voyant qu’il semblait légèrement figé, Huang Minhua ne put s’empêcher de demander : « Une personne qui est qui ? » Ses sourcils exprimaient une certaine confusion.

Lin Xiaoyang la regarda avec une légère gêne, comme s’il ne comprenait pas tout à fait. Soudain, une image apparut dans son esprit, et il pensa intérieurement : « Cette Huang Minhua ne serait-elle pas l’ancienne professeure d’art de l’Université normale qui avait autrefois remplacé mon cours ? » Ses yeux se plissèrent légèrement, puis il se souvint soudain.

Il sourit et hocha la tête : « Je me souviens maintenant ! Il y a trois ans, au mois de juin, vous aviez remplacé mon cours dans ma classe au collège de Pinglin. » Une pointe de nostalgie se trouvait dans sa voix.

Huang Minhua s’arrêta également soudainement. Elle observa attentivement Lin Xiaoyang, comme si elle cherchait à retrouver un souvenir. Elle fronça légèrement les sourcils, puis ouvrit brusquement de grands yeux : « Vous êtes ce professeur Lin ? Comment se fait-il que vous soyez arrivé ici ? » Sa voix était remplie de surprise, et une trace de doute passa dans son regard.

Lin Xiaoyang sourit et répondit d’un ton détendu : « Je suis venu en Europe pour un voyage indépendant, puis j’ai voyagé jusqu’ici. Par hasard, je me suis installé ici. »

Après avoir entendu cela, Huang Minhua restait encore quelque peu perplexe. Elle fronça légèrement les sourcils : « Mais vous avez dit que vous étiez le propriétaire de cet hôtel, n’est-ce pas ? » Son ton exprimait une légère incompréhension, et ses yeux brillaient d’une lumière cherchant une explication.

Lin Xiaoyang sourit légèrement après avoir entendu cela, semblant vouloir conserver une part de mystère : « Il y a toute une aventure derrière cela. Installez-vous d’abord, je vous raconterai tout cela petit à petit. »

Après avoir entendu cela, Huang Minhua comprit soudainement et rit d’un ton détendu : « D’accord ! Le fait que nous nous rencontrions dans un endroit pareil peut aussi être considéré comme une sorte de destin. Je ne connais pas encore bien cet endroit, alors je vais vous déranger pour le moment. »

Après avoir parlé, elle afficha un sourire amical, tapota doucement son sac à dos et se prépara ensuite à mieux découvrir cet endroit.

Lin Xiaoyang fit doucement signe en direction du comptoir. Marguerite arriva aussitôt, avec un sourire respectueux sur le visage : « Patron. »

Lin Xiaoyang regarda Marguerite, hocha la tête, puis dit à Huang Minhua : « Maggie, aide cette demoiselle à porter ses bagages jusqu’à la chambre 505. Elle est une ancienne amie de mon pays natal. Elle peut rester ici aussi longtemps qu’elle le souhaite. Tout ce dont elle aura besoin pour manger et utiliser sera entièrement gratuit. »

Après avoir entendu cela, Huang Minhua parut extrêmement surprise. Elle prit rapidement la parole : « Pourquoi voulez-vous m’accueillir gratuitement ? On ne reçoit pas un cadeau sans raison, et de plus, notre relation n’est pas encore si profonde… »

Lin Xiaoyang prit volontairement un air mystérieux, sourit légèrement, les yeux brillants : « Ce soir, je vais vous emmener rencontrer quelqu’un, et vous comprendrez alors. »

Cette manière mystérieuse de parler la fit rire. Les yeux de Huang Minhua étaient remplis de curiosité : « Qui voulez-vous m’emmener rencontrer ? »

Lin Xiaoyang la regarda dans les yeux et sourit légèrement : « Permettez-moi de garder encore un peu le secret, d’accord ? Maggie, je vous confie les soins de cette demoiselle pour sa vie quotidienne. »

Marguerite hocha la tête, avec un ton chaleureux : « Très bien, patron. Madame, veuillez me suivre. » Elle se tourna légèrement de côté pour inviter Huang Minhua à la suivre à l’étage.

Huang Minhua la regarda, hocha la tête puis la suivit. Dans son cœur naissait une étrange attente. Il semblait que cette nuit allait devenir la partie la plus inoubliable de son voyage.