塔山之败，究竟是如何败的呢？

不少国军军事专家至今还百思不得其解。那一带地形平坦开阔，塔山也并不险峻，仅有42米高。其西邻白台山为最高点，也才不过海拔261米。无险可据，地势利攻不利守。更为不利的是：塔山周围没有树木，工事建筑用的木料、土石等都要从很远处运来。由于时间急迫，到10月10日国军进攻开始之时，共军所依托的只不过是一个临时性野战工事。

然“街亭虽小，干系重大”。塔山本只是个很不起眼的小村，但塔山一战的成败关系到全中国的战局。再加上战斗极为惨烈，因此小小的塔山在战后一举闻名。作为一个世界经典战例，塔山阻击战被收入美国西点军校的教科书。

攻方除在兵力上占优势之外，火力上更是守方无法比肩的。除有威力强大的美制榴弹炮群外，海军舰炮也能对塔山进行炮火覆盖，尤其能得到重庆号巡洋舰上152毫米重炮的火力支持。此外还有空中轰炸的联合打击。在这样的对比之下，任何一位军事学院的教官都能侃侃而谈，说出一番教条来：进攻这样的以土木结构为主的阵地，可以先用远程重炮，舰炮及航空火力对目标进行饱和轰击，摧毁地面工事，大量杀伤防守人员。然后以重炮压制敌方炮火，同时以步兵在坦克的掩护下冲锋。坦克可以进行抵近射击，逐一摧毁阵地上的火力点，然后反复碾压破坏阵地前的铁丝网和其它障碍物，打开突破口。国军其余的山炮、野炮可以向共军阵地后进行阻断射击，打击增援人员。从军事技术角度来讲，国军完全可以在一天之内突破塔山防线，与锦州的守军会合。

然而，六天六夜，塔山阵地仿佛就是一道铜墙铁壁。

多年后，参加过塔山战斗的国共双方将领纷纷发表了回忆文章，对成败进行了剖析。比较有共识的大致有这么一些。

首先，将帅意见严重不合，极大地影响了战略意图的实施。这里面主要是委座与东北剿总总司令卫立煌之间的矛盾。两人都不肯让步，以至酿成僵局。在这种情况下，委座要么就要壮士断腕，立即阵前换将；要么就要疑人不用，用人不疑。而最终由委座越级指挥操作，实乃兵家大忌。

其次，塔山之战国军战场指挥系统紊乱。本来卫立煌已经在葫芦岛设立了指挥所，派他的副司令陈铁负责。委座又指派十七兵团司令官侯镜如全权指挥东进兵团。侯在攻击的前两天又不在现场，临时由54军军长阙汉骞负责。而在这三人之间又有一个总统府战地督察组组长罗奇，以“钦差大臣”的面目出现，对作战指挥横加干涉，搞得下属无所适从。令出多门，又是一兵家大忌。

再从攻击方案来说，存在不少偏颇之处。

攻击的头两天，即10月10日到11日，国军以62军151师进攻白台山，54军8师进攻塔山，暂62师进攻铁路桥头堡。两天战罢，国军付出了伤亡1300人的重大代价，却寸步未进。

10月11日，委座指定的总指挥官侯镜如才率92军21师到达葫芦岛。当晚他召开军事作战会议商讨作战方案。会上54军参谋长提出将主攻方向改在塔山和白台山之间，突破之后可以绕到阵地之后，全歼守军。这个方案是54军通过两天失败以及血的教训得出的。本来从军事技术角度而言，两个防守阵地之间的结合部是攻方首选的攻击点，是最容易取得突破的。然而十七兵团的张伯权参谋长仍主张依照10、11日两天的原方案，分头全力攻击塔山和白台山。最终侯镜如还是采纳了张参谋长的方案，使国军在后三天的攻击中重蹈覆辙。

侯镜如的这个“昏招”，后来引起一些研究战史的学者的议论。经查，侯镜如是黄埔一期生，早年加入中共。参加过国民革命军东征和北伐，参与了周恩来领导下的上海三次工人武装起义的准备和指挥工作，参加了南昌“八一”起义，后来到上海在中央军委工作。后因中共顾顺章叛变，他与中共失去联系，又重新进入了国军系统。1947年，周恩来通过中共党员李介人向侯镜如转达了问候。自此又与中共取得了联系。

11日的军事会议上还作出了一个值得检讨的决定。由于54军、62军在前两天的攻击中损失太大，国军调上了于10日到达的独95师担任对塔山的主攻。总统府华北督战组组长罗奇一心想让他的老部队立大功（罗奇曾担任过独95师师长），坚持12日休息一天，让独95师的军官熟悉地形。这一天的休战对共军来说，至关重要。

虽然国军在头两天的攻击中毫无进展，但在攻方陆海空优势火力的联合打击之下，守军的临时性野战工事已是土崩瓦解，不堪再用。若国军不给共军喘息的时间而一鼓作气继续猛攻，则共军定会遭遇更大的困难，付出更大的代价。然而，在国军休战的这一天里，共军是玩儿命地干了一天活　－　加固工事，加深加长了交通壕堑壕，还增修了又深又宽的防坦克壕。每个战斗岗位都修上了防炮洞和储备弹药的小仓库，并在前沿埋设了地雷与各种铁丝网。并针对前两天国军的攻击路线重新调配了兵力与火力，在塔山堡阵地约1000米宽的正面上配置了16挺重机枪、49挺轻机枪、9门六0炮及团属迫击炮。当国军在13日按照既定方案重新开始攻击时，却一头撞在了弹幕火墙上。