離開公司的記者會場時，西蒙在警衛的陪同下，謹慎地進入私人專用電梯，而後到達了地下室的停車場﹔他遣退兩名隨行保全人員，確定沒有狗仔隊在附近，便獨自走向他的白色凱迪拉克。

但在那兒，他忽然看見有人站在他的車子旁邊，臉上頓時滿是訝異的神色。

「珊曼莎？」

「我等你很久了，」她說，口氣冷淡。「那些安全人員不准我進入記者會，幸虧我父親的員工識別證和停車卡還能夠使用，所以我纔來地下室等……我知道這個角落監視器照不到。」

西蒙走了過去，並且在她面前站定﹔下一瞬，他定睛望著她身上穿著的黑色喪服，驀地明白她來此的目的。

「妳想要為妳那個懦弱又可悲的父親討回公道？」

「是你？」她顫聲問：「你承認了？」

西蒙沒有絲毫猶豫，只是低語道：「我不是那個開槍的人，是他自己想做個了斷。為什麼妳要來指控我呢？」

珊曼莎憤怒地甩了他一巴掌，喊道：「你這個渾蛋！為什麼？你為什麼要害死他──你──」終於，她泣不成聲地跪坐在地。

「我從來就沒想過他會尋死，」他面無表情地直陳，「『西聯』是控制『艾方斯』的鑰匙，如果我不能弄到手，就得不到想要的東西。」

她忿忿地瞪著他，顛躓著站起身，並且抹乾頰上的淚水，重新振作起自己，豎起防衛。

「男人的世界，我想很少女人能夠瞭解，因為我們必須成為鬥士，面對無數的戰爭。只能悠遊於服飾和頭銜的妳，又怎麼能理解我的世界和規則有多殘酷？」他又道：「我並不期盼妳會聽進去，珊曼莎，成為失敗者，只有死路一條，就像妳父親那樣。」

她一臉憎惡地說：「我纔不想瞭解那種世界……我恨你……這世上我最討厭你，我一輩子都會恨你，永遠也不會原諒你！」

西蒙苦笑道：「我早就已經習慣被人憎恨了。對於妳父親的死，我並不想道歉，反正他死都死了，如果再說什麼『遺憾』……之類的話，他也不會活過來吧？要是現在妳想覺得好過一點，我可以隨便妳怎麼打罵，直到妳氣消為止。」他作勢伸開雙手。「來吧，我不會還手的！」

珊曼莎始料未及地望著他，不住地握緊雙拳，與自己的痛苦對峙良久，但卻未曾出手。

為何他毫不防備，也不走開？難道這就是他最誠懇的道歉方式？

這個男人的良心，真的一點都不會受到苛責嗎？為什麼她竟然會喜歡上這種卑鄙無恥的男人？如果真能報復，是不是得用死亡來補償？

許多問題都沒有解答，也仍然無法動手，她並不想要承認，自己竟會如此軟弱。

西蒙看見她眸底的猶豫，說道：「我就知道妳下不了手，珊曼莎，如果妳聰明的話，真應該要帶把槍來。」

她愕然，又道：「為什麼你認為我會想要殺了你？」

西蒙直盯著她，坦承道：「明天我就要跟碧亞翠絲結婚了。」

珊曼莎愣愣地看著這個男人，她茫然的心，似乎還無法接受這個現實。

政策婚姻比簽什麼合同或契約都還有效，他知道，而她也應該明白，為了獲得大股東的支持，也為了合縱連橫的企業策略，娶了碧亞翠絲才能取信於達貝家的人。

「我需要本恩．達貝的支持，現在要面對史賓塞集團的壓力，他的資金會是很大的溢助，這是我們上個月纔達成的交換條件。」他平板地說，好像在敘述一段早就被人遺忘的故事。「或許這個消息很令妳震驚，我本來不想說的，妳早知道碧亞翠絲是我的未婚妻，這個婚姻也是個權宜之計，所以我想妳應該不會覺得意外纔對﹔不過，日期就訂在明天，沒法子延期，只是辦個家族性的小型聚會，我就沒想發帖子給妳，至於結婚啟示，明天就會發佈在倫敦各大報上面。」

她並未說任何一句話，只是面無表情地呆立當場，感覺世界在眼前崩落。

「珊曼莎，妳──」西蒙見她毫無反應，以為她只是處於暫時性的嫉妒或憤怒之中，便繼續說道：「妳想怪我，這也無可厚非，但是目前身在腹背受敵的狀況下，我只能這麼做。」

她還是保持緘默，黯然的雙眸，始終沒有閃現一絲波瀾。

他沒寄喜帖，是怕她知道嗎？

還是，他想藉機把情婦甩在一邊？

亦或是最明顯的一個理由，除了偶爾共享性慾，自己所愛上的，只不過是個要女人負起全部責任的自私男人？

那曾經在雪夜中顯得無比凄涼的房間，那扇被遺棄的房門，仍然在風中砰砰作響，彷彿絕望之神正捶打著她的胸脯，痛楚早已超越了極限。

走吧，她告訴自己，愛情的歸宿在別處，承認的最後，崩潰的還是自己﹔她知道，她的人生，沒有愛的真理是孤獨的，但是愛情不和親情同在，也不和美好的時光同在，只有悲慘的孤獨能陪伴自己。

茫然中，她是怎麼坐進那輛綠色的奧斯汀，或是繫好安全帶，又或者是怎麼從西蒙的身邊走開，連她自己也不曉得。

忽然之間，她把跑車開進了遠離倫敦市區的鄉間小路上，油門加速地往前奔馳著﹔向晚的西邊天空，燃燒著血一般的紅色，狂風吹亂了她的秀髮，她的眼前開始模糊，淚水自眼角不斷流下，直到她的車突然失速，猛地撞向路邊田裡凸出的一棵小樹為止。

在一陣天旋地轉的震盪之後，安全氣囊爆了開來，珊曼莎發現自己毫髮無傷地癱坐在駕駛座上，只感到有些暈眩﹔沒再看那片被撞凹的擋泥板和兩個破掉的車燈一眼，忽地，她聽見遠處教堂的鐘聲，便顫巍巍地跨出車門，徒步橫越一大片泥濘的馬鈴薯田，想要走近鐘聲響起的地方，並且在發現一間鄉村小教堂塔頂的同時，感到有些快慰。

今天是禮拜一，沒有人會去教堂，尤其是這種鄉間，有誰會想要造訪呢？

不顧自己的高跟鞋和絲襪沾滿了爛泥，或者頭髮被風吹得一片凌亂，她決心到教堂裡面，進行生平第一次的懺悔﹔教堂只有三、四個人，由服裝看來，顯然是忙完農事的村民，他們有的在閉目祈禱著，有的坐在那兒，閱讀著她從未鑽研過的聖經。

「保佑我，神父，因為我已經犯罪了。」

「告訴我妳做了什麼，孩子。」

珊曼莎看著告解室的格子窗，雖然無法看透相鄰的黑色布幕，但是那包含著寬容、諒解的陌生聲音，卻令她感到安心﹔有很長的一段時間，她不允許自己過於軟弱，也從不找人吐露心事。驀然間，堆積在她肩上的壓力急欲解脫，她必須找個人談談。

還有誰能比一個神職人員更能保守秘密呢？

「我昨天剛離婚，原本是有夫之婦，可是卻和另一個男人有染……」她的告解一直繼續下去，直至覺得自己完全坦白一切，還是不停地述說著﹔許久以來，沒有人關心她的感受，現在有個專家專門在拯救失落與飄蕩的靈魂，倒使得她感到心境平和許多。

「你會怎麼說呢，神父？」她嚥下湧上眼前的苦澀淚水，「像我這樣的人，一定會被地獄的烈火焚燒吧？」

「只要妳承認並悔改了自己犯下的罪，就能獲得赦免。」

神父的話，深深地感動了珊曼莎﹔她頑強的意志力，在轉瞬間消失了，決堤的淚水，不住地滑下臉頰。

「怎麼了，小姑娘？」

「我也不曉得，」她抽抽答答，近乎耳語地說：「我很少哭的。」

「每個人偶爾都需要好好哭一場，再堅強的人，也得找個時候流淚，不然就會忘記別人心中的痛。」神父說。「如果妳希望自己能脫離黑暗，就朝著光明之處作出抉擇，上帝必然會與妳同在。」

「真的嗎？神會饒恕像我這樣污穢的人嗎？」

這個答案似乎沒有得到解答，她想，然後在神父的祝禱詞進行中，緩緩走出那間小小的告解室。

經歷了這一天的心情震盪之後，彷若自惡夢中清醒過來，只感到心情鬱悶，不願重溫那些恐怖的景象。

她該怎麼辦呢？折返回艾方斯家嗎？還是跑回充滿悲傷記憶的老家，悼念並哀嘆父親的死亡？以後，她還能有信心去面對那個冷酷的男人嗎？

於是，她無助地喃喃自語著：「聖母瑪莉亞，祈求祢原諒我這個罪人，從現在起直到我的死辰……」

驀然間，腹部一陣痙攣的劇痛傳遍她全身，珊曼莎悶聲撫摸抽痛的肚子，發覺空氣忽然變得凝滯凍結，令人感到窒息，片刻復起，反覆不止﹔她用雙手扭絞著裙褸，忍不住哭了起來，鮮血流下她的腿，染紅了絲襪，衣服下擺也被浸染成深黑色。

一名坐在旁邊的婦人，慌亂地叫了起來，並開始呼叫其他人過來幫忙﹔他們說著口齒不清的話語，她可以看見每個人臉上的惶恐和焦慮，因為自己後來已經不支地踉蹌著倒在地上。

「我的孩子……」珊曼莎在失去意識前喘息道：「救救他……」