搬到台北和表姊重新住在一起，雖然讓她覺得非常興奮而雀躍，可是蘇昉比自己大兩歲，她上國一，表姐就上了國三，她念高一，表姊就是面對大學聯考的高三學生，這兩年的差距似乎總是要費盡心思拼命去追，表姊擁有的實在太多了，她始終覺得自己追趕得異常辛苦，是不是度過漫長的學生歲月，自己就能夠擺脫這種追逐表姊背影的生活？

時光荏苒，好不容易憑著考試上了台北最好的女子高中，胡洛雲第一次進入校內，就發現這個充滿了女孩子的世界是多麼封閉，同時還有些沉重的壓力，突然間過往三年為了考試和成績所作的努力都不夠瞧了，另一個三年抗戰持續進逼，她發覺自己有種茫然的感覺。

台北的高中和桃園的不太一樣，沒有被排斥的生活，充滿了自由與新奇，高中生活使她接觸各種想像之外，形形色色的同學。

雖然她的身高此時已經有一五Ｏ公分了，但是座位表是按照第一次月考的成績來排的，她考了全班倒數，理所當然又被分派到距離講台最近的位置，心中鬱悶之外，還老是覺得自己矮人一截，那種感覺真的很不好受。

下意識地，她想要在班上尋找新朋友。

有的女孩子每天拿著參考書和課本猛背，臉上那厚厚的眼鏡，看起來就像十足的書蛀蟲，成天都是一臉陰沉的樣子。

有的女孩子呱噪膚淺，總是喜歡閒扯一些無意義的八卦。

有的女孩子一臉傲慢，她覺得跟自己的個性可能很相似……在一起肯定會吵架。

只有一個女孩子，像她一樣總是一個人走來走去，即使不成群結黨，還是一臉無所謂的樣子。

那個女孩叫做葛蔓生，長相非常平凡，個頭不高，文科特別優秀，成績在班上算是中上，不像洛雲總是吊車尾，連高中也是好不容易考進去的；葛蔓生向來獨來獨往，下課時自己坐在座位上看些課外書，上洗手間也自個兒去，不像一般女學生或三兩結伴，或成群結隊，而每晚放學，洛雲就見她一個人走去圖書館，也沒有直接回家。

星期五下課的時候，她看見有幾個同學跟葛蔓生說話，只聽得其中一人問：「我們明天要去Ｋ書中心，妳要不要一起？」

葛蔓生冷冷地說：「沒用的，書是自己念的，跟誰去哪裡都沒有用。」

「自己一個人念書多無聊啊？」另一個女孩慫恿道：「妳的文科成績好，那我們可以交換數理的題庫，大家的成績都可以一起進步，這不是一舉兩得嗎？」

「跟著妳們去瞎掰打屁，有什麼好？」葛蔓生說：「無聊就要靠自己去打發，這種相互利用的做法，我纔沒有興趣呢。」

看見那些女同學訕訕地離開，在人群之中，洛雲覺得這個女生隱隱散發出與眾不同的光彩，好奇之下，就想要去跟她攀談。

「嗨，」她和顏悅色地說，「我是跟妳同班的胡洛雲，我們好像住得挺近的，要不要一起回家？」

葛生蔓沒有多作表示，隨口道：「好啊。」

洛雲又道：「我現在和我表姊在外面租套房，表姊讀高三，比我還晚下課，所以我覺得找個伴一起回家也不錯。」

葛蔓生看著她，然後說：「我無所謂。」

「妳的興趣是什麼？」

「電視和小說吧。」

「最喜歡看誰的小說？」

「Paul Auster（保羅．奧斯特）和Dorothy Parker（桃樂西．帕克）。」

「沒聽說過。」

葛蔓生瞄了她一眼，說道：「這兩個都是廿世紀的美國小說家，對於人性的剖析非常深刻，可惜在台灣文學界毫無名氣，沒聽過很正常。」

「妳的嗜好還真是與眾不同。電視呢？妳喜歡看哪些節目？」

「《Discovery》探索頻道。」

「我也喜歡看那個，」洛雲彷彿發現難得的同伴似地說道，「《科學探案》和《恐龍》都是我從沒錯過的系列呢。」

「《科學探案》的內容都在描述謀殺案，還有犯案劇情，我也很愛看。」

很快地，洛雲就認為葛蔓生是她晦暗高中時代的救世主；第一次，她覺得自己可以擁有一個除了表姊以外的同性友伴。

國小整整六年，她都沒有交到任何女性朋友，身邊圍著的盡是些小男生，不然就只能找表姊聊天，再不然便是找孟青平閒扯；國中的時候，她還曾經被班上的女孩子排擠，洛雲不記得自己做過什麼惹人嫌的事情，女孩子們排擠她，通常不過是為了一些芝麻綠豆大的小事，然而一個齒輪脫了軌，其他的齒輪也脫了序，同儕關係就像無法正常接合的生鏽拉鍊一般，怎麼拉也拉不上，這種感覺十分難耐。

到了高中，女校生活更是難以建立友誼，好不容易能找到一個擁有共通話題的同班同學，這比什麼都還讓洛雲來得開心。

然後葛蔓生的聲音戳破了她的思緒：「妳說跟表姊一起住，她也是我們學校的嗎？」

洛雲回道：「嗯，她的名字叫作蘇昉。」

「原來是她？」葛蔓生的眼睛亮了起來：「她可是本校的風雲人物啊。」

「我只知道她現在參加學校的樂儀隊。」

「她領導的樂儀隊還得過冠軍呢，只要穿上那雙白色的高跟長靴往前面一站，再揮舞指揮棒……哇！真是威風得很。」

「噢。」

「她今天幾點下課？」葛蔓生感興趣地又問：「我可以去妳們那裡嗎？」

洛雲狐疑地瞧著她：「妳想來找我表姊？」

「不是，我只是認為，跟妳一起看書應該也不錯。」

「她要六點多纔會回來。」

「沒關係。」

無可奈何之下，洛雲只得帶了葛蔓生，回到自己和表姊在學校附近租的公寓去。

走進她們兩人的房間，葛蔓生四下張望，好像在搜尋什麼；對於她這種窺探的行為，洛雲開始覺得有些不滿，先前產生的好感，也逐漸消失。

葛蔓生有點失望地說：「沒想到真的不在。」

「我不都跟妳說了？」洛雲沒好氣地問：「妳還要等嗎？」

「那我就再打擾一下好了。」葛蔓生不以為忤地說，從書包裡拿了本參考書，然後大剌剌坐在椅子上，看來真的是想要見到蘇昉。

到了六點，蘇昉終於回到公寓，一進門，她就看見有張陌生的臉孔。

在第一時間，葛蔓生很快站了起來，然後微笑著打招呼：「蘇學姊！」

「妳是？」

「我是洛雲的同班同學。」

「原來如此。晚飯吃了嗎？」

「我不餓。」

「有人說要逗人說真話，只有自己先說出來。」蘇昉回以一笑：「我餓壞了，妳先坐一下，我去弄晚飯。」

葛蔓生詫異地望著蘇昉的背影，問道：「妳們不出去吃嗎？」

洛雲回道：「我喜歡吃表姊煮的東西。」

葛蔓生沒有多作表示，只是愣愣地看著她；蘇昉很快地將兩碟小菜端上桌，是青豆炒蝦仁和炸豆腐，隨後又下了鍋麵，簡單的肉燥配上地瓜葉，襯著整碗麵條油亮亮的，只見滿桌子熱呼呼地香氣四溢。

蘇昉端了麵過去，柔聲道：「這裡沒有什麼好招待，希望妳別見怪啊。」

葛蔓生不好意思地說：「我應該先謝謝學姊纔對。」

「別謝我了，快吃吧。」蘇昉說著，又轉投幫著先舀了兩大匙的蝦仁給表妹。

洛雲問她：「表姊，明天可以炒蔥爆牛肉嗎？」

蘇昉嚐了一口豆腐，微笑道：「青椒炒牛肉比較好吃。」

「我不喜歡青椒。」

「那青椒都給我，妳就負責吃牛肉好了。」

洛雲滿意地點點頭，但還是坐在那兒，也沒動上一箸，幾分鐘過去了，她只是盯著桌上的麵發呆。

葛蔓生忍不住說道：「妳再不吃，麵就要糊掉了。」

蘇昉笑著說：「洛雲怕燙，一直要傻傻等到涼了纔吃，這是她的壞習慣。」

洛雲反駁：「反正我就是怕燙嘛，而且麵涼了，麵條吸飽了水分，份量也會變多。這不是很好？」

表姊妹兩個在那邊嘻嘻笑笑，後來葛蔓生一直沒有作聲，她安安靜靜地吃完了麵，然後很快地準備離開。

蘇昉問她：「不多待一會兒？」

「不了，謝謝學姊的招待。」

「我去洗婉，妳和洛雲多聊幾句再走吧。」

見蘇昉走開去，她悄聲說：「我真羨慕妳。」

洛雲一臉茫然地問：「羨慕什麼呀？」

「我是獨生女，所以很羨慕妳有蘇學姊在身邊。」

「我也是獨生女，不都一樣？」

葛蔓生最後說：「妳是身在福中不知福。」

洛雲先是一臉的不可思議，彷彿在說「妳跟我說這些又如何？」，繼而微微笑了一下：「我知道，所以妳可別搶走表姊啊。」