洛雲的家裡變窮，是父親去世的那年，媽媽只給晚餐的零用錢，她買不起自動鉛筆，因此總是拿著把鈍鈍的五塊錢小刀來削鉛筆；她討厭只寫了卅個字就必須重新削一支，在全班同學都在使用自動鉛筆那細細的筆芯、寫下的字體都顯得清楚乾淨時，她所寫出的字體卻是模糊的、粗線條的、醜陋的，這種感覺讓她心裡有種怪異的疙瘩，讓她覺得作業成績不如別人，全都是那支討厭的鈍頭鉛筆惹的禍。

在厭惡的情緒之中，種種壓力已經超過她所能負荷的了，所以她去找蘇昉訴苦。

「表姊，我不會削鉛筆。」她可憐兮兮地問：「妳可不可以幫我削？」

蘇昉微笑道：「我有削鉛筆機，妳拿去用吧。」

過了幾天，這位小表妹又來找她：「表姊，削鉛筆機好重哦，我不想帶去上課。妳有沒有自動鉛筆啊？」

蘇昉想了想，然後掏出自己的零用錢，幫洛雲買了兩支全新的自動鉛筆。

洛雲非常想跟表姊每天都在一起，可是表姊念小三，她是一年級，只有下課後纔能見到面，實在很不方便。

到了春假前，天氣變得非常冷，洛雲天生體溫只有卅五度半，不僅比常人低了些，自己又怕冷，每當她覺得身體不舒服而去找保健室老師的時候，老師一量體溫，總是說她的身體沒有問題，認為她在騙人，然後趕著她回教室去上課。

洛雲不喜歡所有的老師，更是覺得和班長也不對頭，因為那個小女生每次寫的文章，都會被刊登在校內的國語日報上，好像國字也學得比自己快，因此她討厭這個出風頭的小女生，也連帶討厭起每次都會稱讚班長的級任導師；偏偏作文是她最厭惡的一堂課，她習慣寫注音，還被國文老師拿自己那前言不對後語的作業本朗讀給全班聽，同學們嘲弄她的笑聲，成為她怨恨全班、班長，以至於老師們的最主要原因，她總覺得每個人都對自己非常殘酷，並且為此感到極度自卑。

於是，洛雲又去找了蘇昉，問道：「表姊，我的作文每次都寫了很多錯字，妳說我該怎麼辦啊？」

她微笑著說：「妳試試看每天寫一篇日記，遇到不會寫的國字，就馬上查字典，這樣很快就會改善了。」

「真的嗎？」

「相信我，一定有用的。」

「那妳每天來教我認字？」

「當然好囉。」

洛雲還記得表姊那溫柔的微笑，她相信表姊，於是每天翻開字典，學習不認識的國字。

許多人認為字典裡面沒什麼好看的，但是胡洛雲最自豪的地方，就是她懂得自得其樂，以及把沉悶的文字與閱讀化為自己自娛的一部分；蘇昉是個盡責的表姊，每天來洛雲這裡寫功課，順便還教表妹認字，兩個女孩子窩在一起慣了，蘇昉就拿報紙給表妹閱讀，這種習慣讓洛雲的成績近來突飛猛進。

在保健室，洛雲認識了孟青平，他也是她在小一認識的唯一一個男性朋友，兩個人躺在保健室裡的時間，比起一同上課還來得多；孟青平較她還高一點點，個頭小小的，一雙眼睛總是瞇著瞧黑板，好像近視很嚴重，這也讓洛雲覺得，這小子看起來應該很好欺負。

有一天，她對他說：「小平，你要聽我的話。」

「爲什麼？」

「因為我說的就是對的。」

「還說呢，連老師都說妳最會騙人了。」

「你敢反抗我？」洛雲氣得要命，忿然道：「像你到現在還沒有割包皮，長大之後，小雞雞就會腐爛然後臭掉。」

「妳──」

「你去當人妖吧，笨蛋！」

孟青平不知道什麼是「割包皮」或「人妖」，他直覺地認為這兩個詞一定是罵人的意思，而洛雲其實也弄不清楚確切的意義，她只知道這是她從報紙的社會版上讀到的幾個字眼，當她詢問表姊時，蘇昉顯得有點猶豫，好像還有些羞赧，然後就正經八百地簡單解釋了一下。

「人妖就是有些男生想要變成女的，所以在外表上會打扮成女生的樣子。」

「那女生打扮成男生的樣子，叫作什麼？」

「我沒聽說過。」

「割包皮呢？」

「包皮是男生身上的一個部位，到了一定的年齡就要割掉。」

「會不會疼啊？」

「我不曉得。」

「女生有包皮嗎？」

「我不知道。」

「我們也有小雞雞嗎？」

「應該沒有吧。」

「小雞雞是做什麼用的？」

「這──」蘇昉張口結舌地脹紅了臉，沒有再說下去了。

洛雲很高興地發現了表姊和她一樣有許多不知道的東西，於是她很用心翻了字典，在得不到更多的解釋之後，只能望文生義，然後拿來當做罵人的專用語。

原本洛雲以為媽媽常常心情不好，可是搬進新家之後，這種情況很快就改變了。

媽媽和大阿姨的感情很特別，大姨是單親媽媽，和姨丈離婚又很久了，每次兩個女人都躲在房間裡吱吱喳喳聊著天，只留下表姊和她待在客廳裡看電視，她覺得無聊，或者母親覺得不開心，表姊和大姨就會來安慰兩人，因此有的時候，洛雲會看著父親的遺照，然後感謝爸爸死得早，纔能有兩個新的家人陪著聊天說話。

不過，蘇昉就不這麼想了。

自從多了小表妹，她的責任變得愈來愈多，可是她喜歡照顧和幫忙別人的感覺，助人為快樂之本嘛。

有一個禮拜天的晚上，明明全家都要上床睡覺了，小阿姨卻在大發脾氣；因為她看了聯絡簿纔知道，洛雲的生物老師要求，隔天的星期一要帶一隻寵物到學校，她氣急敗壞地咒罵著，後來又幾乎急得哭了出來。

在母親的安慰之下，小阿姨還是急得直跳腳：「現在該怎麼瓣啊？」

洛雲漫不在乎地說：「那乾脆，明天我把表姊帶到班上去算了。」

「我可不是寵物，」蘇昉指正表妹，「找不到就抓一隻嘛，很簡單的。」

結果她們四個人花了五分鐘，就在廚房的垃圾筒裡翻出一隻小蟑螂，然後拿一個空了的小底片盒裝起來，在蓋子上面戳幾個小針孔，再放一顆小砂糖，讓洛雲帶到學校去交差；後來聽洛雲說，班上同學都帶著小貓或小狗去上學，結果那些小動物在教室裡鬧了一整天，只有她的寵物最特殊也最小，還讓同學們和老師都瞪大了眼睛瞧。

後來洛雲對表姊的崇拜，也愈來愈深了。

小學五年級的時候，蘇昉加入了學校的樂隊，因為她的成績好，人也長得高，被同學們推舉為樂隊指揮，每天早上的升旗典禮，她就會站在司令台上，舞動那雙優美的手，指揮全校所有的師生唱歌；每當洛雲看見表姊威風凜凜地站在校長和教務主任旁邊，她就覺得自己也與有榮焉，沒有人能像蘇昉那麼有本事，也沒有別人能這麼出風頭，許多頒獎典禮更是見到她上台領獎，表姊還連續當了幾年的班長呢，她實在是太了不起了。

於是她告訴孟青平：「蘇昉是我的表姊，你知道嗎？」

孟青平道：「我覺得妳們長得一點也不像。」

洛雲頓時忿忿地說：「誰規定表姊妹一定要長得很像啊？」

但她心裡確實覺得自卑，明明表姊的身高都有一米六了，爲什麼她還是矮上卅多公分？只差了兩歲，何以她還是這麼矮小呢？對於沉浸在痛苦裡的自己來說，表姊實在太耀眼了。

好不容易到了小學五年級，在目睹表姊光榮拿到縣長獎的第一名畢業之後，洛雲也想加入樂隊，不過身高似乎不是太大的問題，音樂老師雖然沒有反對她的加入，卻對她的樂器表演相當有意見。

「胡洛雲，妳沒辦法當正式的樂隊成員。」

「爲什麼？」

「妳根本就沒有音感，連直笛也吹不好。」

「我可以努力練習。」

「就算這樣，妳還是個音癡，完全抓不對節拍。」

洛雲倍覺屈辱地死命瞪著音樂老師，憤怒和憎恨的情緒在她心底激烈地燃燒，她心想：樂隊規定一定要會吹笛子嗎？不會吹笛子的話，可以當指揮吧？反正指揮不必練習任何樂器，只要在司令台上隨便比幾個簡單的固定手勢，那不是很簡單嗎？

不過即使到了小六畢業典禮的那天，她還是沒有把心裡所想的說出來。