這兩天，媒體沸沸揚揚報導了中國時報集團將賣給蘋果日報，中時高階主管雖均以無所悉回應，但據了解，併購談判順利進行中。

八月間，中國時報大裁員並調整市場定位為菁英報，我曾發表一篇文章，標題是（沒落貴族最後一博－走向凋零或再造光輝？）。簡單說，對中國時報前途是：悲觀中帶一絲絲希望。

兩個多月來，大環境加速惡化，中國時報這個媒體帝國就加速瓦解了。

中時媒體集團的瓦解，可以預知，但由黎智英併購，傳統報人內心恐怕很難接受。中時編輯部一些文人型記者.編輯及主筆內心想必非常煎熬。

蘋果進軍台灣前，中時高層主管普遍認為不足為患，一些人曾拒絕蘋果高薪誘惑，短短數年，蘋果竟然併購中時，而且中時遲早要成為消滅體，真是令人情何以堪。

余建新董事長急流勇退，對個人而言，應該是最佳選擇。中時集團目前總資產與負債大致還平衡，出售後仍會有一些殘值，苟延殘喘，未來將是沉重的負擔。只是，不知余紀忠先生如果在世，會不會有不同的選擇。

就黎智英而言，他的興趣應該在電視，工商時報也還有一些策略價值，至於中國時報則是雞肋，也許暫時維持小規模運作，最終會併入蘋果而成為消滅體。

黎智英對中天及中視的興趣，著眼在創造蘋果內容更大價值。蘋果及壹週刊都是娛樂性刊物，資源極為豐富，併購電視台後，妥善整合，應該可以相互創造更大價值。不過，現行法對外資持有無線電視台股權有嚴格限制，黎智英欲克服障礙，難度不低，單獨併購中天，效益是否足夠？

對聯合報系而言，中時集團瓦解應該是憂喜參半。少了中國時報競爭，聯合報成為藍色區塊唯一的報紙，發展空間會比較開闊，但獨佔一個小市場，長期而言是好？是壞？答案可能是後者。