從農曆年起，我在「琉璃帳」的首頁上不再貼出極光的照片，換個口味，改貼星雲（nebula）或星系（galaxy）的照片。這些照片中有很多假色照片，所以要介紹一下什麼是假色照片。

用可見光的顏色來表示不可見光譜中的影像，就是假色照片。如果拍攝多張不同光譜的像片，然後每個波段影像給予一個假設的顏色，再套合成一張照片，就成了合成假色照片。

所以假色照片不是造假的照片，只是便於科學家判讀的權宜方便。我們看那些絢爛的星河，只會驚訝它們的浩瀚和美麗，受過訓練的科學家卻能從不同的顏色中看出科學的意義。

上圖「車輪星系」就是一張合成假色照片，它是由右邊四張不同波段光線的照片合成的。

第一張照片是錢卓拉X射線觀測站（Chandra X-ray Observatory）拍到的 X光照片，在合成照片中以紫色表示。

第二張是星系演化探索衛星（Galaxy Evolution Explorer）拍到的紫外線照片，在合成照片中以藍色表示。

第三張是哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）拍到的可見光照片，在合成照片中以綠色表示。

第四張是史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）拍攝的紅外線照片，在合成照片中以紅色表示。

右邊四張照片是它們原來的樣子，以假色合成後就成了上圖這張美麗的照片了。

這提醒了我們一個問題：究竟什麼是真？什麼是假？什麼是客觀？什麼是主觀？究竟浩瀚天河是什麼樣子？而怎樣的現象才是真實的存在呢？

新年快樂！