下台，是為期待下一次上台；落寞出國，是為風光回國。就像久經沙場的棋士，每落一子，都在為下一手布局。謝系子弟組團赴美，要勸他們的主子「以大局為重」，謝長廷會不會參選台北市長，答案呼之欲出。

對謝長廷來說，首先要考慮的，是黨內競爭的問題。以現在的情勢看，他只要點頭，就對他有利。

一連串弊案，陳總統威信重創；扁長的瑜亮情結，將不會成為謝長廷徐圖再起的擋路石。民進黨的空前低迷，蘇揆近日變得沒有聲音，學習明哲保身之道。游錫堃處境亦同，能不受砲火波及，已是萬幸。呂秀蓮除了打打口水戰，也發揮不了積極作用。

在混亂的局勢裡，黨內如果冀望有人出頭帶領，沈潛後的謝長廷會是一項選擇。

謝長廷第二個要考慮的是，參選後的當落選問題。論者常以政治版圖論斷輸贏，固有其道理，卻未必是絕對。陳水扁當選台北市長，固然靠著藍營分裂，但誰能保證這次藍營一定不會分裂？李進勇當過基隆市長，尤清、蘇貞昌做過台北縣長，呂秀蓮在桃園選贏過，蔡仁堅曾是新竹市長，林光華做過新竹縣長，誰說北台灣一定是藍軍天下？

民意如流水，謝長廷不是沒有贏的機會。如能坐上台北市長的位子，即使不便立即再戰二○○八大位，但倘民進黨輸掉下屆總統大選，謝長廷依舊是黨內第一把手。

再說，陳水扁當年連任台北市長落敗，卻為民進黨取得了總統大位；謝長廷即使在此役落敗，何嘗不能如法炮製，取得與馬英九抗衡的籌碼。落選，對謝長廷也未必是壞事。

政治上最可怕的敵人，往往不會是對手，而是自己人。這次台北市長一戰，同志已經為他讓開了路。

久經沙場的棋士，下一手布局好了，棋子將要落下，現在需要的是黨內擁戴之聲，以及其他幾位天王的拱手相迎。但塑造一個「非謝不可」的氛圍，對民進黨應不是難事。

本文原刊於【2006/04/21 聯合報】民意論壇版