第六十一章

大國者。下流。

處千乘萬乘之大國。勢大位尊。稍一矜持。則凌虐在下者之形現。此即種禍之因也。必須胸襟如海。和靄與恩威並濟。則收下流歸海之效。

天下之交。天下之牝也。

天下之交者。陰陽也。陽無陰則無所歸宿。陰無陽則無所依。必互相交接。斯得陽生陰長之妙。故交以天下之牝。牝者。陰也。陽之所奔歸。故言天下之交。天下之牝。

牝常以靜勝牡。以靜為下。

牝陰而牡陽。陰主靜。陽主動。陽以動多所耗。陰以靜得所養。故陽不勝陰。

故大國以下小國。則取小國。小國以下大國。而取大國。

此言大國勢大位尊。凌虐小國。而小國亦能僭犯大國。故大國宜下。小國宜上。下者。和眾也。上者。忠君也。總之非德莫服。大小一致。非大者終大。小者終小。茍能柔以克剛。理以奪勢。無論國之大小。皆足取眾流歸海之效。

故或下以取。或下而取。

或下以取者大國。以取小國。我取人也。或下而取者。小國取大國。人取我也。

大國不過欲兼畜人。小國不過欲入事人。

言大國之欲。在兼併小國。小國之欲。在諂事大國。皆所謂包藏禍心。非下之本也。

夫兩者各得其所欲。故大者宜為下。

兩者各得其所欲。究竟處。大國宜下為宜。以取土壤細流之歸。此章。太上反復申言。大凌小。小犯上之禍。乃救時之論也。故以牝。牡。動。靜。喻之。