第四十一章

上士聞道。勤而行之。

上士。有德之士也。有德者。心地開朗。聞道則喜。故聞必勤行。

中士聞道。若存若亡。

中士。為上士之次者。不若上士有德。不過一知半解。所以聞道。似乎罕聞。既聞道言。然而不能解。所以半信半疑。道使中士聞之。在若存若亡之間。

下士聞道。大笑之。

下士質僅中樸。何可以道言聞。聞之而不知。所以則大笑為虛妄。

不笑不足以為道。

道為高尚之學。愚下之人罕解。本不可使聞之。聞而大笑。因其笑。乃顯道之高妙。

故建言有之。

建言。乃古之立言者。立言在三不朽之一。所以可以為有。

明道若昧。

明道之士。行為高尚。為愚下者所希見。希見則以為怪。與世難合。愚下者。將以昧昧者目之。殊不知明於道。乃昧於俗也。

進道若退。

既學道矣。功業日進。何以言退。在愚下者。目之為退。在高尚者視之。乃道正進也。

夷道若類。

夷者。平易也。道之高妙。下人難知。以為天地之道。於其他小道相類。殊不知大道平如水。無所不備。所以下人視之。謂其於道類也。

上德若谷。

道之德。深若山谷。絶無底蘊。

大白若辱。

自潔之士。不染繊塵。而自居若受辱之拘謹。乃足德之士也。
廣德若不足。

若足德之士。所行皆博愛普德之行。而可謂足矣。而已虛心。惟恐仍不足。

建德若偷。

本建德也。終日勞不勝勞。仍自謙曰偷安。
質直若渝。

質直。樸固之人也。人既樸固。所為無不頑鈍。所以其事不顯。若渝之渙也。

大方無隅。

方物皆有圭角。惟大方處中無隅。天豈有角也。所謂大方者。即天也。
大器晚成。

物之至巨。其成也晚。為不能小就。
大音希聲。

雷霆。為音之至巨者也。必待時而發。斷無瑣屑。所謂大音希聲。
大象無形。

大象。即天地之象也。天地之象有形。而舉天地者之象無形。
夫唯道。善貸且成。

天下之物。皆有竭時。惟天道應需萬物。用之不竭。故且成之。