唐朝時，忻州（「忻」音「欣」，今山西省忻州市）刺史這個位置是個「天荒闕」，已經空缺了許久，原因是前後歷任的刺史多在任上死於非命。在唐高宗李治在位時，有一名原任職金吾衛的郎將不信這個邪，主動申請轉職來到忻州擔任刺史。

這位新任刺史到任後，一天晚上獨自一人在廳堂中睡覺。二更天過後，刺史見到廳外的屋簷處有個東西，黑色、形狀像是艘大船，兩眼之間相距有數丈遠。刺史就開口問道：

「來者是哪一位神明？」

對方回答說：

「我是大蛇。」

刺史就要大蛇變化模樣外貌以方便雙方見面交談，大蛇就變化成人形來到廳堂中。刺史就問：

「之前你為什麼要殺害那些來此上任的刺史？」

大蛇說：

「我原本就沒有殺人之心，是那些人自己害怕而嚇死的。」

刺史又問：

「你既然有有殺人之意，那麼為什麼要屢次現形，害得見到你的人被嚇死？」

大蛇說：

「我有冤屈滯留於此，就應該要由此地府衙的主人為我解決。」

刺史問：

「你有何冤屈？」

大蛇說：

「從前在我年幼之時，我曾經進入一處古墓。近來因為我的形體逐漸長大，想要離開古墓卻無法再鑽出去。只有當一些狐、兔、狸、貉等小動物有時闖入古墓中我才有的吃。如今我相當於生長在土中，想要求死也沒有辦法，因此想前來請刺史大人幫忙而已。」

刺史問：

「如果真的像你所說的那樣，我當然會幫忙將你挖出來，這樣行嗎？」

大蛇說：

「我的身體彎曲迴旋已經長達十餘里，如果用挖掘的方法將會使得城池因此塌陷崩壞。現在在城東有一個王家村，村西處有一株楸樹，刺史大人可以先行齋戒三日，再派人去那樹下挖掘，在深二丈處應能挖得一只鐵箱子，刺史大人打開查看後，那麼我應該就能順利出去了。」

說完，大蛇就告辭離去。

天亮後，刺史親自前往查看，果然有王家村與楸樹，就按照大蛇的方法，果然挖到了鐵箱子。刺史將鐵箱子帶回府衙，打開箱子時，有一條青龍從箱中飛出直上青天。之後青龍直接去殺大蛇，大蛇被攔腰分成二段，死透了。在大蛇如願求死後，忻州刺史府再也沒有怪事發生，之後的刺史們也都能活著做完任期了。

改編自 《廣異記》

原文：

《廣異記》．卷十．忻州刺史

唐忻州刺史是天荒闕，前後歷任多死。高宗時，有金吾郎將來試此官。既至，夜獨宿廳中。二更後，見簷外有物，黑色，狀如大船，兩目相去數丈。刺史問：

「為何神？」

答云：

「我是大蛇也。」

刺史令其改貌相與語，蛇遂化作人形，來至廳中。乃問：

「何故殺人？」

蛇云：

「初無殺心，其客自懼而死爾。」

又問：

「汝無殺心，何故數見形軀？」

曰：

「我有屈滯，當須府主謀之。」

問：

「有何屈？」

曰：

「昔我幼時，曾入古冢。爾來形體漸大，求出不得。狐兔狸貉等，或時入冢，方得食之。今長在土中，求死不得，故求於使君爾。」

問：

「若然者，當掘出之，如何？」

蛇云：

「我逶迤已十餘里，若欲發掘，城邑俱陷。今城東有王村，村西有楸樹，使君可設齋戒，人掘樹深二丈，中有鐵函，開函視之，我當得出。」

言畢辭去。

及明，如言往掘，得函。歸廳開之，有青龍從函中飛上天，逕往殺蛇，首尾中分。蛇既獲死，其怪遂絕。