陳水扁總統每次出訪友邦都在國內引起軒然大波，而之所以鬧得滿城風雨，多半和所謂「金錢外交」脫不了干係。陳總統的快人快語，動輒成千上億元的豪華支票，常常令在野黨氣急敗壞，而民眾也像被剝了一層皮似的，欲哭無淚。

    令人好奇的是，舊國民黨時代難道就沒有金錢外交的存在嗎？答案是肯定的，而且是十分肯定的。那又為什麼民眾偏偏對扁政府的金錢外交異常反感，譏諷為「凱子外交」和「肉包子外交」，甚至還唾罵扁為「敗家子」？又為什麼大方送錢卻仍被宏國媒體數落呢？

    這其中的關鍵就在經濟。

    台灣自從一九七一年退出聯合國後，國際地位一落千丈，不僅美國、日本等大國紛紛轉往與中共交好，甚至連一般小國也不再承認中華民國的存在，外交情勢暴跌，成了國際孤兒，處處受到打壓和排擠。

    好在六、七○年代台灣經濟起飛，十大建設及出口替代等政策奏效，經濟發展一飛沖天，民生富裕了，外匯變多了，從國際孤兒搖身一變成為後起之秀，一顆閃耀於亞洲一隅的熠熠新星。內憂雖除，外患仍舊，於是乎政府開起了一系列務實外交政策，透過台灣卓越的經濟替中華民國發聲，也讓世界認識這蕞爾小國的超強實力。

    前總統李登輝任內將金錢外交政策發揮到極至，後來的陳水扁，其實都在走李登輝的舊路，只不過方向略有修正，以「台灣建國」或「台灣取代中華民國」當作最高指導方針(當作政治鬥爭的籌碼)。

    然而扁、李兩人天差地遠的外交成就，主因還是受限於兩人所處的時空環境。在李登輝主政時期，基本上延續了已故總統蔣經國的政策，「前人種樹，後人乘涼」，蔣經國紥下的根、播下的種，由李登輝搭了順風車，收了成，創造台灣空前的經濟榮景。

    二○○○年政黨輪替，時序進入扁政府時代，舉棋不定的政策加上錯誤的情勢判斷，讓台灣經濟付出了慘痛的代價，甚至出現有史以來的負成長，在各界譁然聲中，台灣走過了七個年頭，日子卻是一年比一年辛苦，物價高漲，前景堪憂，加上與突飛猛進的中國關係惡化，封閉瑣國下，經濟停滯不前，薪水也不見起色，大家開始吃起了老本。

    日子要繼續，咬緊牙撐下去，無法開源，只好節流。節儉是美德，時不我與，大家一同患難本非壞事，但社會若被切割為兩半，少數人奢華浪費，多數人拮据度日，「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，相對的剝奪感加劇，自然需要出口宣洩。

    「憑什麼我在家裡過苦日子，你卻能夠拿著我挣來的辛苦錢在外揮霍？」、「一斤落果只補助我三塊錢，計算的標準還斤斤計較，可是卻慷他人之慨，承諾近百億興建肯定賠錢的水電廠」、「給錢有用也就算了，居然還被羞辱，拿台灣人的臉貼冷屁股，花錢找罪受。」

    「人不為己，天誅地滅。」自己日子都過不好了，還眼巴巴的看著錢被亂花，台灣人怎能心平氣和，怎能夠不生氣？若是現今的政經情勢比十年前來得更輝煌、更蓬勃，人人有飯吃，人人有事做，酒足飯飽，誰在乎你花百億、千億呢？也許專家學者會批評，但至少不會惹得民怨沸騰、裡外不是人吧。

    所以，對市井小民來說，問題的關鍵在經濟，問題的癥結也在經濟，經濟搞好了，人民富裕了，不僅反對的聲音縮小，台灣的國際地位和能見度也將大幅提高，外國人排隊等著和台灣做生意，如此一來還須擔心被孤立嗎？還須擔心訴求無法傳達嗎？

    正事尚未完成，就抱著虛幻的大頭夢麻醉自己，以為能夠逃得了一世。用錢堆積的海市蜃樓，往往弄得家破人亡，得不償失，被佔了便宜，還幫別人數鈔票。在此呼籲偉大的陳總統，助人之前，請先衡量自己的能力，自己都如泥菩薩過江，還獅子大開口，嚇得幕僚不得不趕緊澄清。

    只看過叫化子「要」錢，沒看過叫化子「給」錢，看來世界真的變了。