ICU（加護病房）是一個照顧病情嚴重病人的特殊單位，院方對於進出人員的把關與各種規定各不相同，有的很嚴也有的很鬆，更有很多只能用亂來形容，但無論如何，都不可能有過度的彈性而沒原則，故格主將以病安的角度，來分析國內各院所採取的政策邏輯與其依據。

格主在病安訪查輔導活動中，經常都會進去ICU看看。從多次的觀察與交流討論當中，加上近年參訪日本多家醫學中心後，還是有很多疑問，在此也將一併提出，但可能沒有答案。

由於ICU本身有很多種分類(依疾病如呼吸、心臟，科別如神經內外科、產科，兒科，嚴重度如Step-down ICU、High Care Unit等等)，照護系統的管理制度，可能因此而訂有不同的規定，如NICU的訪客，會被要求必需先洗手、穿隔離衣戴口罩才能進入，但本文以下僅針對一般ICU的通則做論述。

暫時撇開感染控制的話題，先來談談探病時間的規定。

印象中，國內的大部分醫院都有規定在固定的時間，才能去探病(如早晚各一次)，而且有限制人數(如每次只能至多兩人)、每次可以探病的時間(通常15-30分鍾)以及探病者的特性，如孩童，法定代理人，特殊身分的親人(同居人,LGBT等)。

除此，國內外大部分的醫院，對小學以下的孩童都有設限，原因是怕他們被感染及心理受傷。

記得美國Obama總統，曾在6年前的總統備忘錄(Presidential Memorandum)中，特別要求美國的醫院(Medicare & Medicaid)，必需允許所有住院(含ICU)病人有權力選擇他們自己所要的親人到床邊探病或陪伴，不能以宗教、種族、膚色、性別、國籍不同，或殘障人士為理由而限制他們。

事實基於人道的立場，這些探病規定，也是往往沒被遵守而有彈性及例外，當然也是有嚴格把關的ICU，會把不符條件或未遵守規矩的訪客，擋在門外的情形。

坦白說，格主看過國內有很多醫院的ICU，在訪客時間一到，經常可見迫不急待的一群訪客家屬，像一窩蜂似的拼命往裡面衝，但卻完全看不出有任何理由，需要用跑的，或加快腳步奔向嚴重度不一的病人床邊，家屬關切及焦慮心情是可體會，但，若有緊急狀況，醫護人員都早已各別知會，這種令人不解的現象，看起來有點類似百貨公司週年慶一剛開門，就有顧客群眾想要搶購福袋的人潮，或是大型廟會的搶頭香現象。各家大醫院對這些不太冷靜的訪客，各有一套應對的方法，但從風險管理的角度來看，還是有很多漏洞。

據說近10年，在歐美諸國的ICU掀起了一股推廣Open Visitation，或Unrestrictive Visiting Policy的熱潮，讓ICU家屬，不管是白天或晚上都能自由去探病的制度，尤其是瑞士高達97%，瑞典70%，其他國家如美國是32%，英國22%，日本20%，荷蘭14%，法國7%，比利時3.3%及義大利2%。不過，目前在國內幾乎沒聽說過有這樣的醫院，主治醫師本人或許很有彈性願意配合家屬，但院方政策有明訂Open或無限制的，可就沒有正式的統計調查。

本來盡量以病人或病人及家屬為中心(Patient and Patient’s Family-Centered )的作為，應該是沒有爭議，但事實上，醫界還是無法取得共識，因為贊成與反對兩派各持一理。

以下是不久前，日本JSEPTIC針對所有會員，進行關於推動「自由探病」的問卷調查結果：贊成不要開放，即是反對隨時可讓病人家屬或訪客探病的學派認為主要原因如下：
1、親人來探病反而會添加病人的身心壓力，讓訪客隨時進出自由，會讓醫護人員似乎經常被家屬盯著，或監視著的感覺，而且每每都要說明病情很多次，交接班時，家屬在場會增加護理人員的精神壓力，容易導致身心疲憊(Burn Out)也會妨礙醫療照護工作。
2、長時間或日夜逗留在病人床邊的家屬，也很容易因壓力大增而疲勞，甚至在病人離開或出院後的PTSD發病，有時幫病人清理身體時，護理人員也很希望家屬暫時離開，所以全程參與或無限制的人盯人，未必是件好事。
3、目前在日本有76%的醫院ICU，未全面具備個人房，而仍需靠圍簾隔開以維護隱私，有些情形或手忙腳亂的處置，實在不希望被探病者看到，而且只有56%的醫院，可提供給家屬或探病者24小時舒適的休息空間，完全開放的時機根本還沒成熟。
4、探病者自由自在的進進出出，或頻率增加，難免會增加感染的風險，這是對感染風險的疑慮，但沒有太多文獻佐證。

贊成Open Visitation的學派則認為：讓ICU病人家屬或訪客自由探病，可以增加他們對醫院服務品質的滿意度，也可以緩和他們的各種精神症狀，此外，學者Fumagalli(2006)發現，開放自由探病可以減少病人的焦慮及心血管合併症。

根據義大利學者Malacarne等人的另一個研究(2006-2008)，隨著探病規定的改變，探病時間的擴大延長，雖然會帶給ICU環境污染的增加，但病人罹患感染症的頻率，或發生敗血症的案例並未增加。

關於開放自由探病並不會增加感染症的論點，在此還是必需強調一件事，即是免疫力特別差的病人及新生兒應該是例外。

目前國內的ICU，有的要求訪客要穿上隔離衣，戴上口罩又要洗手，其徹底執行的成效無人知，比較完全不來這一套的ICU，也是沒有數據，可以告訴大家應該怎麼做。

進入ICU的樣子，就像上述的一群搶快又搶先的動作，根本沒有安檢把關可言，誰能保證沒有帶著病菌或新興感染症的訪客，一起順勢衝進ICU，如果是一位不相干的壞人跑進去，或帶著危險物品如打火機的人，也是有高度風險，所以無法做到滴水不漏的把關。

總而言之，ICU病人的親人有探病的權利，前述JSEPTIC的問卷調查顯示：ICU的工作人員有62.7%認為，寵物是家族的一員，那請問他們可以被允許進入ICU探病嗎？經過訓練的醫療犬呢？導盲犬呢？既然我們現在的趨勢，都是在尊重少數族群的權益.....而且站在病人安全的立場，國際趨勢也是極力推廣病人與家屬積極參與醫療(病安工作目標8)，所以開放ICU讓他們或親人自由來探病，或許可以打破僵局給他們更多參與和溝通的機會，但似乎很難想像，台灣在不久的將來有可能會跟進，或有必要跟進這麼Open的作法。

大家不妨先把現行的探病規定仔細Review過一遍，再來考慮修訂新辦法！