強國之路(WHO PROSPERS －How Cultural Values Shape Economic and Political Success)，這本書問世的年代距今好像將近廿年了，是傻蛋當兵時從部隊A回來的(快退伍時剛好部隊解編，當時連隊的文康書籍新書要列冊移交新單位，有短少就要賠，至於陳年舊書似乎因為難以管理，上級是決定要送去打成紙漿的，所以傻蛋對此舉沒啥罪惡感是也)，當年是覺得此書好像還值得一讀，於是就帶回來了。年前整理得時候，無意間翻到這本書，好奇當初怎麼會把此書帶回來，順手拿起來翻翻，結果傻蛋卻仔仔細細的再讀完了一遍。當年傻蛋還是小看了這本書了。

這本書是談文化對國家政治經濟的影響。如同作者自己說的，這是他前一部著作，低度開發是一種心境－以拉丁美洲為例，這本書談的主題的延伸，也就是一國的文化與價值觀如何影響一個國家的競爭力，當然，探討的主要方針，是針對美國的問題，找的是美國的強國之路。這是個禁忌的話題，文化一般被視為神聖而不可比較的，文化各有其特色與優點，就好像比較閩南本省文化，外省人的文化，與客家人，原住民同胞的文化，對政治和經濟競爭力層面的影響，拿來比較優劣，是政治上的禁忌一般，這個問題我們一般避而不談。不過，只要你注意到作者前一部著作的書名，其實，我們大概會隱隱約約意識到，一個國家的文化與價值觀對該國家競爭力，其實關係可能是相當之密切。這個近似文化決定論，雖普遍不被主流接受(因為二戰時的納粹和法西斯和馬克斯主義代表的，邪惡吧)，但文化對國家發展的影響，似乎是一個相當值得探討的主題，不應該故意避而不談。

首先，傻蛋將這本書的立論基礎整理出來。一個國家的文化與價值觀，如果重視未來，才能培養勤勞節儉的態度，才會重視儲蓄與投資(和現代流行的理財投資意義似乎不同唷)，才會重視教育的提升，當然，這些行為的後果都意謂著經濟的成長。如果重視現在而不是未來，則必然導致積極享樂，消費文化與儲蓄投資的不足，今天是過去的未來，過去不投資未來，今天自然好不到哪裡去，經濟上的競爭力也就可想而知了。如果是重視過去，那麼這個文明必然不會有任何的進步，傳統而保守，進而變得自大而虛榮，因而被時代所淘汰。只有重視未來的價值觀，能夠提升競爭力。一個社會要培養看重未來的態度，則社會公義必須要被普遍的存在。若公義不存，朝不保夕之感瀰漫，人們自然只會及時行樂，這樣的文化傾向消滅進步的可能性，諸如提高生產力的創意，會被當作不合群的破壞安定因素。相反的，有競爭力的文化就站在其反面。以上是一段空言吧？其實這本書是以許多研究分析的結果來做下這樣的推論的，如果你的人生觀是及時行樂或是祖宗的榮耀，我想你會看了很厭煩，當然，我並不建議你繼續讀下去，世事是任人解釋的，我眼中的真相或許是你眼中的虛假，反之亦然，只有客觀的事實能說明一切，習慣捍衛自己價值觀，而不能客觀去分析評估的人，活在自己的幻覺之下，刻意忽視現實，或許會快樂些？

傻蛋節錄一段，葛朗多納(不是此書作者，是書中的引用)的研究，對於進步的文化和反進步的文化之間的差異比較。

*良好文化以宗教解釋及評斷一個發展文化的成功。在反進步的文化中，宗教則可撫慰，說明苦難傷處。

*財富是良好文化中人類努力進取的成果。在反進步的文化中，財富是自然與物質資源，生命則是獲致財富的奮鬥競爭。

*競爭是進步文化中鼓勵卓越，豐富社會的正面力量。在反進步的文化中，競爭卻成為野心的代名詞，不僅威脅到社會的安定，也助長了惡勢力。

*在進步的文化中，經濟平等要賴儲蓄投資，累積後代子孫的利益。在反進步的文化裡，經濟平等系指平均分配給現階段民眾。兩者對社會的時間焦點有別。

*勞力在良好文化中是一種道德、社會責任感，結合自我表達與滿足的社會形式。在反進步的文化，勞力是一種負擔，必定的災禍，真正的快樂與滿足在工作之外才能得到。

*異端、異議在進步的文化中，有助於前進改革及尋求真理。但在反進步的文化中，則成為威脅安定的罪魁禍首。

*教育在良好的文化中，可激發好奇心與創造力。在反進步、保守的文化中則僅是傳遞固有思想。

*實用主義、理性主義、經驗主義、功利主義是良好文化的中心價值觀，但威脅反進步文化中的安定及持續性。反進步文化強調的傳統、感性及投機取代了理性，造成停滯不前。

*時間焦點在良好的文化中，是可被掌握的未來。反進步文化的時間焦點在過去，未來則是一種定數，反映一種宿命世界觀。

*在良好的文化中，世界因為人的行動與成就感而存在，代表一種樂觀取向。在反進步的文化中，他們認為世界被不可避免的力量控制(葛朗多納詮釋:神與撒旦、多國公司、國際化的馬克斯陰謀)，代表一種悲觀，恐懼的傾向。

*生活在良好文化中是，我將成就什麼，在反進步的文化中則是，我將遭遇什麼。

*良好文化可滋生樂觀主義，反進步的文化，則以殘存為目標，是悲觀主義取向。

這個葛朗多納是誰傻蛋不認識的說，不過這些個分析倒是很‧‧‧有同感耶(汗)。你覺得自己的價值觀是在哪一邊比較多呢？囧囧囧！他是以天主教阿根廷分析反進步文化(進步文化則是以好年代的美國為例吧，雖然作者寫此書的時候已經警覺美國文化正在沉淪)，進步與落後，到底要用什麼因素解釋，我想如果不考慮宿命論，大概也只有文化的影響這部分，比較有解釋力道了。

這本書的章節主要是分析各個國家成功背後的文化因素，台灣、南韓和日本，泛指受儒家文化的海外華人，都是其分析中極為成功的優秀案例，是美國需要好好學習的對象，當然至少就台灣文化來說，作者的瞭解程度似乎不是那麼深入，對儒家文化對這些國家的影響在分析上似乎還有那麼一點誤差(呵呵，沒那麼優秀唷)，不過這本書傻蛋是當做一本另類的歷史書在讀的(這種角度讀國內的著作是不可能看到的)，至於各個國家的文化以及如何促成經濟奇蹟部份的心得，就留下一篇再寫了(懶懶懶)。

Ps.近期會針對一堆老書的心得作發表，之後就得專心點找工作!