這是本以西方主流醫學的發展歷史為主題的一本小書。

正文只有約250頁，中文翻譯的風格很特別，總之是很值得一讀的書。

第一章描述的是疾病的歷史。

給傻蛋的聯想是，疾病，似乎是容易被忽略的一個角度喔。

我們讀歷史常常都是英雄史觀，那個誰誰誰雄才偉略，所以建立了強大的政權。

什麼上承天命，文治武功的。

偉大的戰役，因為什麼關鍵戰役而分出勝負。

真的是如此嗎？

看看疾病的歷史，歐洲中世紀被各式瘟疫犁了又犁，蒙古西征，真的全是蒙古騎兵騎射無雙所以才打得歐洲抱頭鼠竄？

疾病可能真的是一個不容易被注意的角度。

遊牧民族和牲畜一起生活，比較容易感染傳染病，也比較容易因為瘟疫的凌虐而事後產生抗體。

所以當遊牧民族正在發生瘟疫，自然被農耕民族打得快要滅族。

等瘟疫的抗體已經產生，遊牧民族打人的時候，你好毒的位置對調，戰場上的殺傷是一回事，被攻擊的一方只要傳染病爆發，很快就沒有還手的能力喔！

歐洲征服新大陸，只靠少少的人，之前讀其他的書，已經有說美洲原住民是被流行病毒毒死的，是自己崩潰的。

剛熬過黑死病的歐洲人，果然特別的帶毒唷？

另一個有趣的地方是，梅毒疑似是從新大陸回來的水手傳播回來的新疾病。

似乎文明的交流，也帶來了新的病毒，新的疾病。

那個，打贏手軟腳軟的敵人算英雄嗎？

但歷史總是為贏家服務的，所以總是會製造出一些英雄事蹟來啦！

多從不同角度來思考與觀察，或許能減少被愚弄的機率喔！

第二章的醫師篇，嗯嗯，很有趣。

西方醫學之祖，算是希臘的希波克拉底斯學派吧。

和中國的五行不同，西方則是地水火風，把風換成空氣就是了。

地水火空氣這四元素，對應了人的四種體液，這不但製造了一種醫學體系，甚至還形成一種心理性格分析的基礎喔！

這個古老學派的理念是醫生要有醫德，這大概是唯一被現代科學醫學承接的。

另一個觀念是人會生病是因為體內四元素失去平衡，人才會生病。

這和中國的中醫有點像，但但但，發展出來的治療方式是？

就作者的描述，這批有哲學內涵的醫師其實沒有什麼具體有效的治療方式。

反而比較像心理醫生，提供心靈的撫慰，好讓患者自己堅強起來戰勝疾病唷！

求醫就像拜神啦！

而羅馬時期，西方的醫皇，初步奠定西醫的理論基礎框架。

解剖與客觀的分析研究，比起無用?的心理慰藉，算是跨出一步吧。

但是怎麼做醫療，以現在的角度來看還是匪夷所思。

發燒怎麼治？

血氣太盛，要放血治療。

放血啊！

西方醫學的外科醫生，最大的謀生手段，好像就是放血了。

對病人放血是否有助於疾病的痊癒，看起來是沒有什麼關係的。

就作者的描述來看，西方醫學的醫生，直到廿世紀初期發明了一些藥物與治療手段以前，對病患其實沒什麼幫助。

早期的醫療是和宗教行為綑綁的，甚至和濟貧都混在一起。

生病了，主要靠神蹟，病好了，都是神的恩典哩！

而西方醫學從文藝復興之後，拋棄基督教的聖徒式醫療，重拾醫皇解剖學研究分析，開始研究人的屍體，隨後一路的研究與發現，逐漸的進步與突破。

而等到這個成果開始出現，到了廿世紀中後期以後，醫學的商業化，反而產生了新的問題。

以前醫生們根本沒有治好病人的有效手段，只能靠臨床禮儀，良好的教養與對病患關懷的人文精神取得信任，當醫生擁有有效的抗生素與新的醫療設備與手段之後，這些都變成生意，也離希波克拉底斯教派的哲學越來越遠。

於是，雖然人們的整體健康水平比起幾個世紀以前好了無數倍，但人們對醫療體系的不滿反而比以前更高。

更不用說商業化造的不公與經濟壓力。

醫療體系反而變成不少國家的政治包袱了。

好吧，這本書內容雖然只有兩百五十頁左右，但內容精煉，值得一提的不少。

傻蛋就不逐章完整摘要了。

就提提其他一些傻蛋覺得有趣，與值得思考的地方。

外科醫生現在好像是地位很高的一個職業。

在十七世紀以前，外科醫生是和理髮匠同一個行會的，被歸類為手藝人。

直到麻醉藥和抗生素發明之前，外科醫生很少做侵入性的大手術。

而外科醫學從文藝復興之後的快速解剖人體發展，也很有意思。

因為解剖人體而發現人體的真正運作機制，開始從手藝變成一門專業的科學。

也慢慢累積了自信心哩。

後來呢？

譯者也很風趣，用外科手術刀無入而不自得這樣的形容，說明外科醫療以用割掉來治療的一個風潮。

哪裡出問題，割掉就對了，喔，不然先割掉看看，要有實驗精神咩！

而這個風潮也造成對屍體的大量需求。

供不應求。

於是有專門盜屍的，或是乾脆殺人來賣屍體的。

這都是黑歷史呢！

這本書雖不厚，但如果照升學主義那樣要把本書當考試的教材的話，這本書可以成為考生的惡夢，可以考的內容實在不少。

誰誰誰發現了麼，誰誰誰又做出了什麼突破，誰誰誰得到了哪一年的諾貝爾獎，多好用的考題啊！

前兩章傻蛋讀起來還算暢快，但越靠近代，內容越扎實，讀起來越有重量。

而且內容較緊湊，沒有太多廢話，所以會稍微耗神點。

如果因此而失去了對主軸的專注，也就是醫學發展的前後變化比較，就不易從中得到有用的經驗與想像力或觀察力，而是被細節所淹沒了。

但無論如何，這本書最後的結論還是值得深思。

西方醫學從哲學到神學，再從神學到科學，再從科學變成專業醫學，最後變成經濟政治學，下一個階段，作者認為是預防醫療與社會安全機制。

也就是說，不再以如何治好疾病，而是如何生活得以避免疾病為方向，以抑制失控的成本，以及對現代醫學日益增加的不滿。

現在有健保的地方，民眾都蠻喜歡看病的，但看病越多，卻沒有越健康，花越多的成本，也沒有越健康。

而公共醫療為了滿足財政目標，則是採取刪減研究支出，減少長期投入，飲鴆止渴的方式運作。

醫療體系老化，效率低落，而且高傲而自大？

這本書是2003年的舊書，如果作者是現在編寫，大概會加上醫療與AI如何共舞與PK的新情節吧？

當然啦，無論如何，這都是本相當值得一讀的醫學歷史書。

是歷史書，講歷史的，至於是要用來充實自己講古的素材，還是用來鍛鍊自己觀察分析的思考能力，那就看讀者是用什麼出發點來看這本書囉！