在看完一本描述未來烏托邦的兒童文學作品《記憶傳授人》（The Giver），以及另一部主題不太相關的電影《真愛囧冤家》（Four Christmases）後，卻意外發現兩者有個共通點，都存在著「謊言」，而且是家人之間的善意謊言。

先說《記憶傳授人》，這部小說描述的未來某人類社區，充滿精確、理性、節制、規律的步調，所有人的生活都經過規劃，循序漸進、按部就班地運作著，即使是家庭的組成，也是經由申請及配給，沒有血緣與感情的牽制。但被選中的「記憶傳授人」除外，因為他必須負起承載人類原始社會曾有過的所有元素，從具象的雪、雲、陽光、顏色、音樂，到抽象的痛苦、快樂、愛，以便在社區面臨失控邊緣或必要抉擇之際，提供睿智的建議。

文中的主角，在接受了一年的記憶傳授人「在職訓練」後，開始知覺到這個「講求精確合宜」的烏托邦，是多麼的不合理，同時深陷在「眾人皆睡我獨醒」的苦痛中，最後，他發現在這個社區中「解放」的真相竟是「安樂死」，而他擔任養育師、向來充滿教養幼兒熱誠的爸爸，原來也是「解放嬰兒」的殺手，於是決定逃到另一個社區，不那麼完美，但「始終源於人性」的社區。

我其實對這本宛如兒童版《美麗新世界》（Brave New World）的架構不怎麼有感覺，但對於他們宛如工廠出貨的家庭結構，以及因此衍生的虛假關係及謊言深有感觸：我們竟也生活在一個很多話都能直說、充滿隱晦的社會啊！即使親如家人，在成員逐漸成長，也有了各自的經歷後，把話講清楚說明白，好像也變得愈來愈困難了。李安在電影《喜宴》中，藉由男主角爸爸的三個英文字，就為這樣的欺瞞，下了極精確的註腳：For the family！

沒想到，《真愛囧冤家》中的這一句雙關語更妙：You can't spell families without lies！這部描述一對不婚的情侶，因為謊言被戳破，被迫回去分別跟四組家人（男女雙方的家長都離婚了，所以共四組）過耶誕節，結果戳出了更多關於兩個人不願被提起的過往，彼此也出現了信任危機。其中，男主角被問為什麼要對家人撒謊時，就說了這一句。

但真的是這樣嗎？如果把謊言都拿掉，家就會崩解了嗎？《記憶傳授人》說，錯！因為有謊言，那永遠不是真正的家；《喜宴》說，對！因為沒有謊言，就可能抱不到孫子；「賣力」搞笑（會這麼說，是因為我一點也笑不出來）的《真愛囧冤家》很狡獪，沒有給確定的答案：男女主角因為把話都說開了而確認彼此的愛，卻仍然在最後隱瞞了結婚生子這件事......

於是，生活在現實人生的我們，答案該是什麼？