ＰＨＡＳＥ　４　強奪！人形巨兵【朲烖】

１

清晨，曙光已自雪白的窗紙射進房間，經過一夜風流，銀影猶在沉睡，直至下人將早餐送來時，整理房間稀疏的聲響讓他的眼睛漸漸睜開，眼睛里還帶有幾分倦意。

打了個呵欠，伸一伸懶腰，銀影這才發現房間里只剩他們主僕二人，他又發現，在她走之前早已將仮面掛回他臉上，他苦笑著，什麼都沒問，因為她是何時走的？還有她究竟是怎麼來的？他都渾然不知，她就是這麼一名令人著迷的神秘女人。

或許，當年他就是一眼看中了她的神秘，才這麼不由自主地砸下萬金幫這名醉月樓第一花魁贖身，但不是納為己用，而是將她介紹與主君認識，又千方百計讓她成為寵妃，可惜佳人心中早有所屬，一方面使出昔年身為風月場所紅牌的手腕周旋於主君身邊，一方面則用盡心機自後宮偷跑至心儀愛人之處，趁著提供情報之機，與他夜夜春宵。

早餐是剛煎好的荷包蛋，兩條熱狗，以及一塊香味四溢的里肌豬排，食物上面完全看不見任何黑炭，蛋與豬排亦是完整美觀的擺放在晶瑩潔白的餐盤上，足見處理食物的廚師用心。

下人送來早餐後便退了出去，這是他一直以來的用餐習慣，銀髮閃閃的銀影神態悠閒地獨自端坐在房間里的案桌主位，以俐落的手法拿起切割豬排用的刀叉，儀態優雅的切起一塊鮮嫩多汁的肉，沾下口味濃郁的黑胡椒沾醬，再緩緩將它送入口中，細嚼慢嚥，用心感受著豬排與醬汁入口的調和美味，然後輕輕放下刀叉，以餐巾稍拭嘴角，拿起湯匙，舀了一口配湯，是奶油玉米濃湯，餐桌與胸部之間保持拳頭大小的間隔，上半身挺得筆直，將湯快速送入舌頭深處，沒有發出半點聲音，他ㄧ邊享用；一邊笑著，看來昨晚似乎從酈貴妃身上得到了什麼有趣的情報……

早餐過後，一名下人在他房門前稟報皇帝派人請他前往揭見廳一會，說有要事與他商量。

銀影聞及，即出言答允，臉上卻忽露出了種詭異的笑意，放妥餐具，並吩咐下人進入收拾，梳洗整裝，便出門與御史一道前往揭見廳。

一到揭見廳，就見陛下面前早有三人已到，除了上司大皇子公羊秋雲以外，錦衣華服；俊美倜儻的兩名少年，ㄧ人身形修長，頭戴銀冠，兩耳旁鬢髮垂肩，末端結結，眼神間充滿傲氣，舉手投足都帶著莫名的皇者風範，正是帝國二皇子公羊秋雨，另一人頭戴銅冠，俊朗聰穎，眉宇間稚氣未脫，即是帝國三皇子公羊秋霜。

「銀影參見陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身！」
「謝陛下！」
一陣繁如家常便飯的君臣禮儀之後，公羊長孫遂將銀影遣立一旁，開始娓娓道來此次召見眾人的原由。

「今日朕請各位前來，不為別的，正是為了前幾日委託西方製作的新型兵器，與他們說好的條件，測試部分是由我們負責，根據西方使節帶來的消息，新兵器似乎已經完成，這幾天會運至關外，由於眾將校皆有任務進行，所以朕想讓剛完成任務的銀影中校前往。」

聞言，身為上司的秋雲，及對銀影十分欽慕的秋霜臉上皆揚起笑容，點頭表示贊同，惟『南河要塞』一戰失去里子及面子的秋雨心里卻極度氣憤，冷冷瞥了銀影一眼，強忍著怒意，咬牙道：「孩兒以為，銀影中校才歷戰而歸，恐怕還沒好好休息，若再讓他長途跋涉，恐怕有失，不如派遣孩兒心腹常君心前往，如此一來，既可讓其一展長才，更可將攻抵過，豈不一舉兩得！」

長孫聽了秋雨這番話，心中已知其對『南河要塞』一戰常君心失利之事仍耿耿於懷，好強氣盛的他自然是嚥不下這口氣，但是，常君心在朝中與銀影向來不合，若讓常君心前往此行，那麼這般絮亂不堪的心結必將永遠存在，日後兩人勢將明爭暗鬥，無論對政事或軍事亦將有損無益，當即，長孫便答應讓常君心前往，並決定派銀影同行，藉此讓兩人路途中多少培養點兒感情。

回到寢室，秋雨即派人將常君心傳喚過來，並告訴他父皇的決定，常君心一聽要和政敵合作，頓時愣了一愣，嘎聲道：「什麼！二殿下要屬下與銀影合作，這……」

「住口！」
還沒等常君心說完，秋雨卻早先一步用力拍拍案桌，氣憤地顫抖指著常君心道：「你沒有選擇的餘地，此乃本宮用心計較為你爭取的機會，只要你順利從關外將武器運回，不僅能為你自己掙回面子，更能替本宮要回里子，所以，不管你願不願意，都得給本宮做到！」

「二，二殿下……」
常君心抬頭凝望著秋雨，赫然從其神色中看見了一種只有他才能看出的挫敗與失落，這讓心儀秋雨已久的常君心感到相當不忍心，於是，他只能默默沉下頭，乖乖地點頭答應。

駿馬揚蹄，浩浩蕩蕩，事不宜遲，銀影與常君心便率領著軍隊望西北而行，路途中，兩人沒有交談，行同陌路，冷漠和沉默都是自古以來最難處理的問題，更何況是要他們在短時間解開心結呢……

冷風刮起，塵沙飛揚，黃土一片凄涼。

四周一片沙海，來到關外，已是不知幾天之後的事了，一望無際的黃土，道不盡有多遠、多廣闊，幾名遊牧民族策馬奔馳，更添上幾許豪放氣息，銀影經過了『南河要塞』的教訓，不敢輕易再下令屠殺，常君心自然也不笨，這群中原裝束的士兵，就這麼穿梭在披毛如裘的遊牧人群中，格外顯眼，他們看著這群衣裝、舉止奇特的中原人士，嘴里開始嘰哩呱啦地彼此不知在交談什麼？可能正在研究這群外來客的來意吧。

冷月西斜，大漠溫差大，夜晚已是冷如冰霜，狼嚎不斷，陣陣哀戚湧向天地間，冷風刺骨，身處異邦，更令人感覺寒意竄心。

所幸他們沒有先發制人，這群遊牧民族對他們卻是十分友善，不僅請他們到家中殺羊熱酒款待，盛情招待他們住下，再添溫情，臨走前更準備了許多土產讓他們帶著上路。

不知又過了多久，隊伍甫轉至一處椰子樹聳立，有水源，有綠草的荒漠綠洲，正是雙方約定交貨之處，兩人四處查看，並未發現對方蹤跡，算算他們出發以及到達的時間，看來是來早了。

由於夜已深沉，隊伍遂於這里紮營稍歇。

火光，兩人對坐於禿石上，士兵們手持武器在周圍警戒巡視，冰風颼然；寒意覆身，遠遠遙望部落燈火，兩人卻不感覺冷，只覺一種身在異鄉的寂寥。

「喂！」
過了很久，沉不住氣的常君心終於打破沉默，嚷嚷道：「我們已經等了很久，算算時間，對方也應該到了，怎麼現在還不見蹤影？」

「我也不知道，」
銀影微笑著，道：「或許是有事擔擱了吧。」

「不對！我真是越想越不對，」
常君心用手托著下巴，沉思道：「從來到這里之後，我就ㄧ直有種不祥的預感，或許，交易可能只是幌子，其實他們真正的目的只是想將我們騙到這里，然後趁機殲滅之……」

「君心兄！」
銀影老神在在，哈哈大笑道：「你的想像力也未免太過豐富了。」

「就是有你這種粗線條的傢伙，」
常君心狠狠瞪他一眼：「我們攻打君臨皇朝的行動才ㄧ直在原地打轉。」

銀影沒有接話，只是雙手攤了攤，一臉無奈地笑著。

見到絲毫沒有警覺性的銀影，常君心心里又更加氣憤，還想再出口罵上幾句，突然間，銀影忽將手按在腰間劍柄，高聲疾呼道：「有人來了！」

果然，從右側傳出了『稀稀疏疏』的聲響，似乎是有人碰觸到草叢的聲音，一次三聲，估計約有兩到三人。

銀影霎時微笑道：「我這樣還算粗線條？」

這次換常君心沒有接話，臉色氣得脹紅，從禿石上站起，抽出配劍，向警衛士兵呼喊道：「眾人戒備！」

銀影見狀，不禁暗自偷笑，呢喃道：「還真會顧左右而言他……」

兩人將隊伍分作兩隊，各帶ㄧ隊分道循聲找尋，欲從左右包抄，沒多久，兩隊幾乎是在同一時間會合，也是在同一時間看見了他們所要找的人，天色雖昏暗，卻仍能看到三人身著筆挺軍服，手持長型火鎗，金髮碧眼，輪廓深邃的怪模樣。

三個人見到他們，不由分說地舉起火鎗，擺出瞄準態勢，口中還操著令人聽不懂的語言。

「這些該死的西方人！我們要先下手為強，」
見對方擺出攻擊陣仗，常君心簡直是氣炸了，高舉長劍示意士兵注意，高呼著道：「各位，不要畏懼！我們要僅遵身為帝國子民的榮耀，全體攻……」

正當常君心的命令還沒喊完，一把劍卻忽從上而下，將他的劍硬壓下來，正是銀影。

「等等，不要射擊！（英）」
銀影轉頭看著三名西方人，西方語言也跟著脫口而出：「我們不是壞人，我們只是在這里等人。（英）」

三人火鎗還舉著，轉頭彼此小聲交談著，過沒多久，其中一人忽然向前走近，問道：「你們是領貨的？（英）」

銀影猛然點點頭道：「是，是！（英）」

三人再轉頭交談一會兒，終於放下火鎗，向他們擺了擺手，笑道：「你們總算來了，跟我來！我們上司正在等你們。（英）」

銀影看了看常君心，先是警覺性比政敵低上數十倍，再來就是語言不通，險些犯下大錯，他也只能悶哼兩聲，不敢再言。

三人帶路，路途中，銀影忽然開口問道：「奇怪！不是明明說好在這里交貨，怎會又換了地方？（英）」

其中一人轉頭答道：「是這樣的，關外雖是交易的好地方，但卻也是處沒有秩序的地帶，我們上司為怕荒漠盜賊行搶，才突然決定改變交易地點。（英）」

「原來如此，」
銀影點點頭，奸笑了笑，裝蒜道：「不過，你們臨時換了地點也有不對，按規矩，是不是應該酌減一些費用？（英）」

西方人冷笑：「我們的確換了地方，卻仍在綠洲的某一處，所以並沒有破壞規矩。（英）」

銀影又是一臉無奈，攤了攤手，呢喃道：「什麼嘛！這些西方人比我想像中還要聰明。」為怕西方人聽見，他說這句話時是用中原話說的。

眾人跟隨著帶路人爬上巨石，當他們掠下巨石，卻見一處井然有序的兵營，進入兵營，再走ㄧ段路，終於來到一座營帳前，其中一人擺擺手示意銀影等人稍後，即走進營帳中通報。

過沒多久，那人走了出來，用大拇指比一比營帳內道：「我們長官正在等你！不過其他人得留在這里。（英）」

銀影微笑著，點了點頭。

「喂！」
常君心眉宇深鎖，疑惑著道：「他究竟在說什麼？」

「兄弟，（英）」
銀影指著常君心，轉頭問道：「我想問你一件事，這位仁兄是和我一起來這出任務的，為什麼你們長官卻只想見我？（英）」

那人輕蔑地笑道：「因為我們長官不想浪費唇舌與一名言語不通的人說話，你是這群人之中唯一懂得我們語言的人。（英）」

銀影笑了笑，恭敬地鞠了個恭，道：「榮幸之至。（英）」

當銀影正要走進去，背後常君心卻突然叫住了他：「等等！」

「哦，」
銀影轉頭問道：「不知君心兄有何指教？」

「你……」
卻見常君心臉色脹紅，咬著牙道：「你還沒告訴我，他們為什麼不讓我進去？」

「喔，是這件事啊！」
銀影抓了抓後腦勺，乾乾笑道：「我勸君心兄還是不要知道的好。」

「你！」
常君心不再多問，氣極敗壞地緊握雙拳，因為他大概明白發生了什麼事，他的眼神放空，心里也僅知道兩個字——
——輸與恨。

步入營帳，卻見案桌前早已端坐一人，ㄧ身肥胖贅肉，身穿筆挺軍服，領口掛著兩顆星，臉龐深邃，金髮碧眼，留著濃密的大鬍子，眼鏡竟還不及臉的三分之ㄧ，這名怪人，肯定就是西方國家派來交易的將領。

西方將領對銀影笑了笑，從懷中拿出一條手帕，擦去額頭汗珠，道：「想不到中原居然會見到像你這樣的人，真是令我大開眼界。（英）」

「嘖嘖嘖……」
銀影不甘示弱地咋了個舌，輕笑道：「我也想不到居然會在這里見到像將軍這樣的人，真是令我大開眼界（英）」

西方將領會心一笑，立刻長身而起，抱拳道：「不愧是中原赫赫有名的銀影中校，請！」

這時，西方將領突然說出一口流利的中原語言，以及中原待客之道，不免讓銀影大吃一驚。

銀影笑了笑，豎起大拇指道：「想不到將軍的中原語言說得還挺流利的。」

「沒什麼，」
西方將領也笑了笑，拿出手帕再擦擦汗，道：「我叫威廉，威廉‧克勞門斯，其實說出來不怕你笑，走遍世界各地，我最喜歡的地方還是中原，只要上頭有關於中原的任務，我就一定會自告奮勇，所以，我也可以算是半個中原人了。」
「哪的話？」
銀影忽皺起了眉，不解地問：「不過，有件事我一直不明白。」

威廉擺擺手，微笑道：「銀影中校但說無妨。」

銀影問道：「既然將軍精通中原語言，又為何獨見我，而不見我那位同儕呢？」

「請中校仔細地想想，」
威廉笑了笑，指指自己的腦袋，道：「做生意最忌的是什麼？」

銀影不加思索：「做生意最忌的是心浮氣躁。」

威廉哈哈大笑，以拳頭敲擊了手掌，道：「這就對了！感覺和你談的挺愉快的。」

銀影笑了，威廉也笑了，兩人忽覺相見恨晚，再促膝長談了一段時間……

眾人於門外等候，半晌，不見銀影出來，常君心在外立久，不見動靜，想前往偷看，卻被人攔住，耐心也已磨至極限，原想強行硬闖，卻見自己身於對方領域，自然不敢造次。

又半晌，終於見到銀影與威廉連袂從營帳走出，彼此卻仍以西方語言溝通。

眾人迎了過去，常君心強壓心中怒意，強顏歡笑道：「如何？成了？」

銀影得意直笑，道：「有我出馬難道還有不成的事？」他忽又輕輕拍了常君心的肩膀，接著道：「走吧！去領貨了。」

卻見常君心沮喪地沉下了頭，眼神又再度變得灰白無神，雙拳緊握，接下來的事再已沒任何印象。

威廉帶著眾人來到一座位於軍營內的洞窟，洞里是一處廣闊到可以舉行一場足球比賽的寬大空間。

洞里一片黑，直到威廉命人點燃燭火，才讓這里稍微照亮些。

散落一地、沾滿污穢的工具組，看起來就像是手術器具一般，兩輛拖車上各蓋著白布，而他們所要交易的新兵器就仰躺在那，靜靜地沉睡著。

掀開白布，新兵器身體已有了完整的結構，似乎也已完成了調整，那是以木工及煉鐵鑄造的人，它的胸部有一個蓋子，打開後足可塞進一個活生生的活人，蓋子裡頭有數支木製長桿，正是用來控制這玩意兒行動的機簧。

兩門火砲早已加裝在它手部，只要裝填火藥，應該就是一組可以自由移動的人形砲台。

一陣瞠目結舌之後，威廉便開始介紹起這組新兵器的特徵、用法，以及注意事項，當然，還是用西方語言，而銀影則自然也充當起翻譯。

原來這組新兵器名曰『朲烖』，名字正是公羊長孫事先取好的，這組兵器乃是中原工學家先行略製草圖，做出大致結構，再送往西方，以當地最新蒸氣技術作為這組兵器的動力驅動，最後再結合中原的火藥技術，終於完成這組中西合併、劃時代的新兵器，要是送回中原測試有果，進而量產製造，那麼南聯帝國稱霸中原的野心勢將更快達成，果然不枉付出國庫一半資產。

點收貨款，抬頭望天，夜沉星稀，威廉笑了笑，道：「天色已晚，回程路遠，如今交易已成，也該回去覆命，不如就將這座軍營留給你們，順便附上幾隻壯牛協助你們運送貨物，我們這就啟程回國。（英）」

銀影點了點頭，目露欣喜，伸手道：「非常感謝將軍，希望下次還有機會合作。（英）」

威廉笑著點點頭，緊緊握住銀影的手，道：「一定會有機會的。(英)」

生意既成，心情最是開懷，威廉早命人準備了美味西點及洋酒，盡情暢飲；眾人談笑，每個人都很珍惜相聚一刻的美好時光……

２

君臨皇宮，太子府後花園，定奕亭。

未完碁局仍續，急者恆急；靜者恆靜，或者，勝負其實早已分出……

武墨承手拈黑子，卻浮於棋盤上空，遲疑未放，棋勢正是『劫爭』之中的『萬年劫』。

景熒微笑著，亦不催碁，靜觀對手如何解碁，考慮許久，武墨承終於下手，卻是忽聞一聲長嘆：「唉！這局朕又輸了……」

這手下完，武墨承這才發覺自己已是冷汗淋漓，趕緊以衣袖擦拭。

「不錯了！」
景熒看著棋盤，微笑讚許道：「經過這幾天的對奕，陛下碁藝已有明顯進步，只可惜這一手下得太急，導致最後功虧一簣，實在很可惜……」

武墨承調弄著手上的碁子，長嘆一聲，道：「但朕輸碁卻是鐵一般的事實……」

「耶！」
還沒等武墨承說完，景熒卻先擺了擺手，笑道：「陛下乃是輸在心緒不寧，檯面上的碁局輸了倒沒什麼，可要是連檯面下的碁局都輸了，可是很難看的喔！」

「這……」
武墨承不解，道：「請恕朕駑鈍，一時不明老師言下之意。」

突然間，狂風大作，樹倒草搖，東方天象驟變，原本晴朗的天空，忽然打起了數道紫色旱天雷，突如其來的變局，亦讓氣氛陷入詭異之境。

「為何氣氛突然變得如此奇怪？嗯……」
景熒看了亭外詭異的閃電，忽皺起了眉，呢喃道：「紫電東起，是為兇兆，看來南聯帝國似乎又在進行什麼活動了。」

「難道說！」
聞言，武墨承悚然不已，驚訝地看著景熒：「是和進攻我朝有關。」

「不清楚，」
景熒搖搖頭，掐指一算道：「此象乃為兆象而已，現在一切皆為渾沌不明，完全看不出什麼，不過，請陛下儘管放心，微臣說過，陛下雖已輸掉了檯面上的碁局，若是早有準備，就肯定不會再輸掉檯面下的碁局。」

「但是，」
武墨承連連搖頭：「既然僅為兆象，又如何先行防備？」

「難道陛下忘了，」
景熒忽拿起一顆碁子，放在棋盤上，指著道：「碁的佈局中，還有一手『斷』嗎？」

武墨承想了想，忽恍然大悟道：「難道老師說的是，暗樁嗎？」

「聰明！」
景熒微笑著豎起了大拇指，稱讚道：「真不愧是陛下，數天前，微臣收到了消息，南聯帝國忽然派出四大將校之中的常君心及銀影前往關外，行跡可疑，於是微臣便祕密派出御林軍教頭，也就是率領我朝案部的鞏村鞏大人前往打探，南聯帝國若有任何舉動，他也絕對會早先一步；先發制人。」

「高明！」
武墨承大吃ㄧ驚，驚笑道：「雖然老師曾言明自己對於軍事一竅不通，今日看來，老師用兵如神，令人不容小歔。」

「耶！陛下您這就錯了，」
景熒笑著搖頭道：「微臣確實對軍事方面之事一竅不通，說穿了，這次的行動依然侷限於內政用人方面，微臣僅是負責派遣工作，如何用兵、部署，一切還得端看鞏大人將如何調遣。」

「老師就是老師！果真是朕的一面明鏡，」
武墨承面露會心一笑，道：「聽過老師一席話，朕心似已茅塞頓開，絕不再心神不定，接下來，老師可要小心了。」

「哦？」
景熒抓起了一把白子，微笑道：「給您三分顏色，陛下居然就開起了染房，既然陛下盛意拳拳，微臣自然也不會讓陛下失望。」

回程之路，我已為您鋪好，回不回來，您自己決定吧……

３

交易既成，西方的軍隊也已撤離，留下軍營與南聯帝國軍暫歇一宿，此外，於山洞里沉睡的兩具朲烖拖車早已綁上壯牛，準備於明日一早運回中原。

寧夜深沉；黑幕低垂，常君心及銀影各領一軍，分別於山洞之中的東西兩側佈下天羅地網，慎防賊人來奪，畢竟這兩具新兵器對於日後戰事，將絕對有不斐的助益。

但這漫漫長夜，並不是永恆寧靜，突然間，數道黑色身影疾奔，帶著穩健一致的腳步聲，趁著夜色而來，打破了原本應該屬於寧靜的夜。

入侵者眼光銳利，保持警戒地手按腰間短刃，另一手則執火炬照明，熟練地走在一條蜿蜒曲折的排水道里，一人未帶蒙巾，散亂又黑灰的髮色，透露出人生的滄桑，分佈於沉穩又粗獷的臉上紋路，透露出歲月的痕跡，覆於左眼的黑色眼罩及為數不少的疤痕，透露出豐富的歷練，他緩步跟在隊伍之後，手執路觀圖確認路徑，奇怪的是，他腳程雖慢，卻如同飄移，絲毫不見落單，輕功極高，此人正是這群入侵者的首領，鞏村。

排水道內部相當冰冷，穢水湍流；蹴下嘩啦，偶而還和幾隻鼠輩交會而過，沼氣撲鼻，更是令人不敢領教，通道本身，有著足夠讓人擦身而過的距離，高度也不至於會撞到頭，不過，這里幾乎沒有燈火，不時呼嘯而來的寒冷，偶而還有幾滴冰涼水滴滴到頭上，在這種環境中，不免令人感覺自己正關在一具不見天日；永無止境的棺材里，慢慢地等候窒息、死亡的那種壓迫感。

這時，入侵者的火炬以光芒舔過了黑暗，路，似乎也已到了盡頭，那不是沒路了，而是一面土牆上架著一架梯子，這梯子是要通回軍營用的，用以讓整修排水道的工人方便返回軍營。

鞏村看看路觀圖，大笑著拍了拍其中一名黑衣人的肩膀，讚許道：「好！和路觀圖完全符合，小唐，真有你的。」

被讚許的黑衣人有些不好意思地搔搔頭，道：「小意思，能為我朝及隊長建功，是我的榮幸。」

「好了！」
這時，鞏村收起笑容，臉色凝重地指著路觀圖，沉聲道：「只要上了梯子，就是軍營的中心部位，廢話我不想多說，路途中，我們很有可能會與對方交戰，甚至有人會因此戰死，但我們所做的，都是為了國家安危；為了陛下，所以，於公於私，不管犧牲多少性命，我們都要將帝國的新兵器摧毀或是奪取，接下來……」

說著，鞏村開始分派任務，黑衣人們則不敢多言，僅是屏氣凝息地靜聽著。

「任務就是這樣，」
鞏村長嘆了口氣，以嚴肅的眼神看著眾人，道：「我的話說完了，當然，若是有人不能接受，隨時可以順著原路離開，我絕不會怪你們，也不會殺你們滅口，但是，就算最後只剩下我一人，我也會獨自上去執行任務，此外，一旦決定和我上去，就絕不能回頭了，你們要自己考慮清楚。」

「怎麼能讓隊長自己行動？」
「要是我逃跑了，我老婆、孩子日後一定瞧不起我。」
「只要是隊長的決定，我們都絕對義不容辭相挺！」
沒想大夥卻士氣高漲，紛紛豎起了拇指，表示支持。

「非常感謝你們的支持，」
鞏村『呵』地輕笑一聲：「但是我醜話說在前頭，到了上面，我可是無法顧及你們安危，是生是死，你們好自為之。」

「開什麼玩笑！我們可是您引以為傲的朝廷暗部，怎會這麼容易死呢？」
「別以為是隊長，就看不起人吶！」
弟兄們臉上帶笑，語氣、意識卻很強烈堅決地調侃著。

「很好！我一直都知道，」
鞏村一一輕拍了眾人的肩膀，欣慰笑道：「你們確實是最優秀的，祝武運昌隆！」
「走吧！」
「噢！」

堅決的共同意念；膠結的共同心情，一群不怕死的人，帶著埋藏於心中的榮耀，一步步登上了梯子，梯子之上，是代表救贖的天堂之路；亦是代表無間的黃泉之道，他們沒想這麼遠，他們唯一知道的是，他們究竟能為國家做什麼？甚至能為自己做什麼？

殺戮、哀嚎、怒號、鮮血，正如他們先前所預知的，他們一突入軍營不久，就和駐守的士兵展開了一場相當激烈的遭遇戰。

無情的戰場上，卻能看見許許多多雖吃同樣米，卻包羅萬象的人。

有一種人，胸前雖被人一刀劈開，綻開了許多鮮紅血花，但他絲毫不為所動，拼了命的反而將迫近他身邊的敵人首級斬下才甘心倒下，有一種人，眼睜睜看著敵人殺到，卻不迎敵，僅是抱頭鼠竄，爭先恐後地欲逃出這處充滿血腥的地方，而心中有國的人，奮勇殺敵，只為一個『忠』；心中無國的人，奮勇殺敵，只為一個『名』……戰場之上，永遠充斥著許多不同理念、目的之人。

（不對！入侵者陣法序亂無章，如同一盤散沙，似乎不大對勁……）
常君心遠觀正與麾下衝突的入侵者，不禁有些懷疑，陷入了沉思。

「報！」
這時，一名士兵帶著為數不少的人，向著常君心大聲報告，亦將他的思緒拉回現實。

「嗯，何事？」
「報告大人！這些是銀影大人分撥過來的人，說是要支援大人，任憑大人差遣。」
「嗯？」
常君心看了看銀影所借的人，不禁大吃ㄧ驚，喃喃道：「這……他將大部分的人都借給了我，自己卻僅帶著剩下三分之ㄧ的兵力，他葫蘆里究竟想賣什麼藥？」

另一方面，在放置新兵器的山洞中，又有一群人影來到。

「就是這了！唉……希望帝國的主力不會馬上發現此一調虎離山之計，各位，希望恁的犧牲值得。」
鞏村看著眼前載著新兵器的拖車，不禁長嘆口氣，搖搖頭道。

就在此時，背後突然傳出一陣清朗男聲。

螳螂捕蟬；黃雀在後。

聲音甫落，一道雪白無暇的身影緩步而至，同時，一群不到三分之ㄧ的人馬，亦從掩蔽物之後紛紛衝出，將入侵者團團包圍，入侵者短刃上手，並肩也擺出攻擊陣勢。

「這……這是，銀影，哎呀，不妙呀！」
鞏村一見銀影來到，心知計謀被迫，驚惶不已。

「好計，好計！果真是一局調虎離山的好計，但是，真可惜，我銀影並不是常君心，」
銀影從懷中拿出摺扇，指著鞏村微笑道：「這樣罷！我問你一個問題，方才我吟『螳螂捕蟬；黃雀在後』，你認為你是螳螂，還是那隻黃雀？」

「嗯！」
聞言，鞏村心中已有主意，短刃在手中迴旋，射出數道刀氣，刀氣勁利，在地上劃出數道痕跡。

「我明白了！你是那隻被捕的蟬。」
正言間，銀影從容抽出腰間佩劍，長劍於手中挪移起舞，輕易化解來襲的殺招。

這時，入侵者見鞏村動作，也招式上手，與帝國士兵周旋起來。

第一度交鋒，雙方未盡全力，僅以試探彼此實力，鞏村心中有譜，灌氣入刃，短刃離手，在空中迴旋，迴旋中，發出了詭異尖銳的怪聲，頓時，天搖山動；岩石崩落，似乎欲將山洞震塌。

「喔！破天之音，極招哦，」
銀影面色不改，微笑道：「不愧是君臨皇朝御林軍教頭，但是……你，見過真正的劍嗎？」說著，他忽將運氣全身，卻聞『噗滋』兩聲，劍芒，竟在瞬間變成鮮紅之色。

就在鞏村及在場眾人一場驚愕當中，空間猶似靜止，接著，身動，劍飛！氣勁蓋世；紅雪傾飛；人劍合一；貫徹天地，正是：

「喝！血劍破長音。」
一聲長喝，空間似再度動作，紅色飛劍突然一分為多，盡皆火速朝向轉動的短刀飛去，只聞數聲輕脆，破天之音被破了。

「果然是真正的劍……但是，」
短刃，順勢飛回鞏村手中，雖未被斷，卻是缺口滿佈；離壞不遠，這時，他的嘴角忽然揚起笑意，一字一字道：「你‧還‧中‧計‧了」

銀影醒悟，轉頭一看，地板上已躺著幾名帝國士兵及入侵者參半的無生命物體，然而，有幾名僅存的黑衣人已突破包圍，成功佔領了其中一輛拖車，並從懷中拿出火炬，點燃壯牛的尾巴，壯牛一時受不了劇痛，開始陷入瘋狂，猛然地向前疾奔。

「看來，我真的是低估了你，」
銀影笑了笑，用手指調正了臉上的仮面眼罩，道：「我沒想到你居然敢這麼激怒我，你知道你這麼做，已經將我唯一想放過你的理由都破壞了？」

「我不知道，」
鞏村也笑了笑，道：「我只知道，這一局，你已經輸了。」

「哦！是嗎，就憑你那把破刀？」
銀影揚劍，重新擺起了攻擊態勢。

「當然不是，只是憑著我多年來在戰場中打滾的實力及，」
鞏村微笑著將短刃丟掉：「運氣。」

就在他『氣』字一出口，從疾駛的拖車中突然飛出了一口全新的短刃：「隊長，這把刀請拿去用吧！」

刀，在空中迴旋，幾乎也在同一時間，銀影腳一蹬，劍，即如同閃電般朝向鞏村刺去。

「你，會比我的劍快嗎？」
輕蔑的質疑，帶著濃烈的殺意，銀光閃閃；勝負一瞬，一場比拼誰快誰慢的賭局，最後的贏家，究竟屬誰？

「喝，風速七星步！」
卻見鞏村運氣至腳，縱身一跳，雙腳挾帶雷霆萬鈞之力，撞擊地面，一聲轟然，以地為引，空踏一步，卻猶如有一隱形階梯，每踏一步，他的身子就會向上一浮，他所踏出的步陣，正是北斗七星，當他踏出最後的第七步，逼命冷劍也已逼近咽喉。

就在千鈞一髮之際，只見鞏村身如飄風，瞬間化為烏有，又見一道白氣，筆直朝空衝去，直至來到短刃之前才停止，接著，白氣再化回鞏村，伸手接住短刃，朝向銀影發去。

短刃斜飛，威力不同凡響，奇怪的是，銀影原本可以輕易閃過，卻是忽然收劍入鞘，伸手接刀，內力甚巨，銀影開始滑退，這讓鞏村有足夠的時間在空中穩住腳步，施展輕功，成功降落到拖車之上。

銀影花了很久的時間才停下腳步，正要率眾追趕，鞏村等人早已駕著拖車逃走。

「入侵者已逃，還帶走了其中一具新兵器……大人，這該如何是好？」

新兵器失去一具，銀影卻未感到著急，僅是看著拖車離去的方向，微微一笑，喃喃道：「我將新兵器給了你，但是你必須幫我背下殺人罪名……」說著，便將目光看向手中由鞏村留下的短刃……

另一方面，神秘組織『獵獅』總壇後花園的涼亭中，微風徐徐；鳥語花香，王潮單手負背，閉目佇立，突有一支帶信飛刀飛至，只見他雙眼急睜，伸手接住，拆信觀看，卻是撫鬚哈哈大笑：「景太傅，你的這份伴手禮，也未免準備得太大了。」

次回予告：
眼睜看著南聯帝國最新兵器朲烖被奪，銀影意欲為何？
位於不同的兩地，卻有著相同信念的兩個人，又將隔地合作算計出什麼玄機？
次回，『驚異的紅色劍鋒，仇敵再現』！
你能夠戰勝心中的恐懼嗎？