當《同窗之愛》三十年週年之際(2014),米契爾想要讓這部戲產生新活力,打算再度把這部作品搬上舞台,不過雖然30年前電影的版本曾受到影壇的矚目,甚至還孕育出多位好萊塢重量級演員,繼而成為一部重要的經典之作,但在2014年版本公演之際,仍遭到如英國皇家宮廷劇院(The Royal Court Theatre)拒絕在院場演出。
《同窗之愛》電影片頭一開始,位於英國最著名的伊頓公學舉行晨會,一群學生正在例行性地專心唱著【I Vow to Thee, My Country】,除了信奉馬克思主義的湯米賈德(柯林佛斯)板著一張臭臉死都不願開口之外,另外就只有蓋嘴裡唱著歌但一對眼睛分神地四處亂飄,不小心飄到漂亮的小鮮肉詹姆斯身上,害得這位金髮小學弟小鹿亂撞,二個小孩當下對這首莊嚴又具有時代意義的歌曲完全視若無睹,只顧著相互拋媚眼。
【I Vow to Thee, My Country】是英國駐瑞典斯德哥爾摩的大使Cecil Spring Rice創作於1908年的詩詞,是一首以身為基督徒對祖國和天國賦予忠誠為題材的作品,隨即並將此詩詞命名為「Urbs Dei」(The City of God)。1912年,Cecil Spring Rice被轉任為駐美國大使,並於第一次世界大戰期間向美國總統威爾遜(Wilson)提出薦言,建議威爾遜與英國聯手共同對抗德國,就在他於1918年返回英國時,再度將這首詩詞加以重新修改。
從1914年開始,英國作曲家古斯塔夫霍爾斯特(Gustav Holst)創作了著名的【行星】(The Planets)七個樂章的樂曲,依次從「火星」「金星」「木星」「土星」「天王星」「海王星」,最後的「水星」則於1916年正式完成,【行星組曲】(The Planets Suite Op.32)則是由此七個樂章所組成,並於1918年9月首次公演。直到1921年,霍爾斯特將「木星」中間的樂段附上Cecil Spring Rice大使 【I Vow to Thee, My Country】的詩詞,就是目前最被傳唱的樂曲,整首詩詞共分為三段,目前一般民眾所傳唱的則只有第一段和第三段。
當然,在30年代的伊頓公學更是必須透過此曲傳達的意境,讓所有年輕學子警惕與感念列祖列宗的英勇衛國,但諷刺的是,不專心唱著歌的蓋卻一腳跨到蘇聯,成為英國史上著名的雙面間諜,對這首歌曲嗤之以鼻的湯米,卻選擇在畢業後加入西班牙內戰(1936.07.17-1939.04.01),最後戰死沙場,二位未來能在英國名流界大放異彩的學生,卻把【I Vow to Thee, My Country】這首象徵大英帝國傲氣的含意全部拋諸在腦後。
I vow to thee, my country, all earthly things abobe Entire and whole and perfect, the service of my love The love that asks no question, the love that stands the test That lays upon the altar the dearest and the best The love that never falters, the love that pays the price The love that makes undaunted the final sacrifice.
I heard my country calling, away across the sea Across the waste of waters, she calls and calls to me Her sword if girded at her side, her helmet on her head And around her feet are lying the dying and ghe dead I hear the noise of battle, the thunder of her guns I haste to thee, my mother, a son amoung thy sons.
And there's another country, I've heard of long ago Most dear to them that love her, most great to them that know We may not count her armies, we may no see her King Her fortress is a faithful heart, her pride is suffering And soul by soul and silently her shining bounds increase And her ways are ways of entleness, and all her paths are peace.