全球生育率持續下探，台灣2023年生育率僅0.87人，成為僅次於韓國，全球第二低的國家。很多人不解「不是有育兒津貼，為什麼現代人不生孩子？」 

我剛結婚的時候，長輩們不斷勸生「生下來，我們幫你養」、「小孩多可愛啊，多生幾個吧！」 

當了媽之後，我才發現，原來「生」是最簡單的，「養」有難度但還可以應付，但育兒過程絕對不僅僅於此，要如何「陪伴」、「教育」才是真正的煎熬。 

孩子長大了，必須為孩子挑選適合的幼兒園、安親班，回到家要陪寫作業、孩子鬧脾氣時你還要鼓勵自己正向教養；要搞懂複雜多元的升學制度，要隨時關注孩子身心靈健康發展… 

而最可怕的大魔王，是因為育兒過程中在工作上承受的歧視、和從此之後只有為了育兒而存在的人生，以及越努力越無力的挫折感。 

工作回到家近乎晚上6點或7點，課後孩子安置勢必得找安親班、才藝班，為籌措費用，家長必須努力在職場求表現，但越是勤奮工作，和孩子相處時間越少。

當年，我是公司裡唯一一個「敢」在當主管時懷孕的人。 

面對職場有意無意地貼標籤「當媽媽後絕對不可能全心工作」、「妳要照顧小孩可能不適合做更有挑戰的工作…」我只能更投入工作，幾乎天天應酬、加班、不敢休育嬰假，根本無暇照顧孩子。

後來，我換了工作，讓自己準時上下班、避免假日加班，努力成為外界認為的好媽媽，但當孩子表現不如期待，又得承受外界「都是因為你沒教好」的苛責。

我是職業婦女如此，家庭主婦的處境更嚴苛。 

很多朋友明明為孩子犧牲夢想和人生，但只要一切不如預期，就會被罵「明明只要你做好一件事，把孩子照顧好就好，你這都做不好！」 

我的老公即便願意付出時間陪伴孩子，但因男性角色承擔的壓力，更難在職場開口「我要陪小孩，所以今天不能加班／無法出差／我必須請假。」

 為什麼育兒變成一種懲罰？不是說好是甜蜜的負擔嗎？願意生兒育女的人，明明為國家社會的未來貢獻許多，為何卻在職場、社會受到壓迫？

 《當育兒變成一種「懲罰」》從日本社會觀察，提煉出「育兒懲罰」的定義：育養育兒女的家長因為育兒，遭遇薪資和工作環境的不公對待，尤其是女性因為性別歧視、社會期待，成為被「懲罰」的主要對象。

 教育學者末富芳，和社會福利學者櫻井啟太，兩大專家跨領域從政策制度、職場文化，到社會潛規則與大眾價值觀，提出血淚真相「育兒會成為懲罰，整個政治、社會、人民都是有形無形的加害者。」

社會越是倡導「育兒是家長的責任」，抨擊「家庭教育能力低落」的家長「沒能力幹嘛生？」，幸災樂禍地說「所以現在大家都不婚不生」時，我們就無法看見育兒懲罰背後的真相。

 那個真相就是：

想營造友善育兒的環境，政府必須提供育兒家庭必要的幫助、提供可負擔的人工生殖治療、社會必須給願意養兒育女的家庭支持、職場必須改善產假或育兒假等政策、世代間必須能夠互相包容。 

政治、社會、人民，我們每一個人，都有責任。

《當育兒變成一種「懲罰」》適合身為父母的你從中找到安慰和共鳴、適合正在糾結生與不生的你來理解、適合覺得生小孩無用、小孩好討厭的你來認識背後真相。

越多人理解育兒懲罰，越有機會消滅育兒懲罰。

期待有一天，育兒不再是懲罰或負擔，我們都可以甜蜜育兒。

(本文為《當育兒變成一種「懲罰」？：如何改變這個不婚不生，生了還被冷漠對待的社會？》推薦序)

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