葡萄酒與健康

飲酒適量，有益健康；

飲酒過量，有害健康。

從古代到現在，飲酒適量一直被公認是有益人類健康，但每個人體質對酒精的容許度不同，不同的體重也造成飲酒量的差異，法國醫學院(French Academic of Medicine)曾指出，人類每公斤的體重，可攝取一公克的酒精。而世界多數的政府規定，男人每天最多能攝取28至40公克的酒精，即約等於含百分之13.5酒精度的酒二至三杯（每杯125毫升）；而女性則僅能攝取前數量的二分之一到三分之二。

世界主要的研究指出，適量的酒能透過防止動脈阻塞和血栓的發生，而降低心臟血管疾病的發生。它的主要作用，源於酒中所含的酒精是抗凝血劑（anticoagulant），能促進血液的順暢流通及避免血栓的形成。它同時能增加好的膽固醇（DHL）容量，此能清除在動脈內沈積的脂肪；同時亦能降低壞的膽固醇（LDL）的含量。

目前瞭解此種效果至少有一半是來自酒精可以增加高密度膽固醇的原故，據統計一天20公克酒精可增加百分之12的高密度膽固醇，這幾乎與運動及某些降血脂藥物效果相同。另一半的效果來自何處則尚不甚明瞭，比較可能的有減少血液的凝固如血小板的凝固功能下降及凝血因子的減少，以及血塊較易溶解之故。

酒同時也是有力的抗氧化劑（Antioxidant），能減少脂肪性LDL在動脈血管管壁上沈積，早期的研究指出，這種功能僅存在於紅酒上，但後續的研究發現，白酒亦有相同的功用；至於其它解除緊張、舒緩壓力、助興等等功用則是大家所深知、耳熟能詳的事了。

近年來對酒和健康的研究團隊重點都在歐洲，已提供最新酒有益於人類健康的研究成果，並受到各界重視，進而影響著歐洲化生活文化方式，尤其是餐廳大廚們和酒類愛好者，將研究結果應用在配置較健康的飲食、飲酒與生活結合在一起的生活文化方式。

流行病學研究顯示法國人與美國人吃一樣多的動物性脂肪，但冠心病的死亡率卻只有美國人的一半。法國的流行病學和營養專家索吉.雷諾（Serge Renaud）在法國波爾多地區做「酒和健康」的主要研究，他在1991年11月17日接受CBS電視台六十分鐘的訪問後，成為「法國的特異現象之父」（Father of the French Paradox），他指出：「在法國，頑強的飽和脂肪是被飲用的葡萄酒所清除，大眾就對葡萄酒與健康關係更發生興趣了」，他同時也指出：「每天攝取20至30公克的酒精（約等於每天飲用二至三標準酒杯的葡萄酒），能降低因心臟疾病導致的死亡率，高達百分之四十。」，這就是最著名的紅酒理論，認為紅酒中的單寧的抗氧化作用，因此提供除了酒精之外更進一步的血管保護作用。

雷諾也證明地中海的食譜和葡萄酒對人類健康有益，並進而影響其它研究人員積極研究。後來研究人員的解釋是認為紅葡萄酒中的一些抗氧化劑，即大家所熟知的多酚類（polyphenols），包括黃酮素（flavonoids）、花青素（anthocyanins）和一些單寧（tannins）。而所謂地中海食品料理之傳統食物，是包括水果和生鮮蔬菜、洋蔥、蒜頭和橄欖，這些都是多酚類的重要來源，故食用地中海食品料理，配以適量葡萄酒，更有利人體健康。

多酚類大量存在於自然界之植物體中，植物透過光合作用所形成的糖分，一部分變化成多酚類，儲存在體中。在紅葡萄酒中，含有大量的柔酸類及花色素類的多酚類。

約瑟夫.佛考鐵雷恩(Joseph Vercauteren)教授則指出酒中的一些特別成分，尤其是多酚類（polyphenols）對延遲、預防癌症和其它疾病有成效。而他的歐洲研究群網中，希臘的伊里亞斯.卡斯塔那斯（Elias Castanas）則證明它可能具有延遲或預防乳房癌和前列腺癌的擴散作用。而法國蒙皮立（Montpellier）的拉皮羅尼（Lapeyronnie）大學醫院血液與腫瘤院長的傑恩-佛朗(Jean-Fran)更研究將多酚類應用對某些癌細胞如白血病（leukemia）的防制上。

在過去30多年來，美國、澳洲、亞洲和西歐已經對百萬以上的人口試驗研究中，確認適度的飲用酒精飲料（alcoholic beverages，包括葡萄酒、啤酒和烈酒），比不飲用的人不易生病。亦指出適量的酒精，即一天飲用二至四杯（drinks）比滴酒不沾的人之心臟病發生率，減少百分之二十到六十。

近年來的研究，在丹麥和法國的研究人員發現，一天飲用葡萄三至五杯的人比飲用烈酒或啤酒的人，其心臟病發生率減少三分之一至三分之二。除對心臟病影響之研究外外，法國和丹麥的研究人員也針對葡萄酒和癌症和其它導致死亡疾病的研究，結果指出每天飲用三杯葡萄酒的人比不飲酒人，對癌症發生率降低約五分之一；甚至每天飲用五杯葡萄酒的人比滴酒不沾的人，對癌症發生率降低約百分之十。此外，適度飲酒人對癌症和心臟病以外疾病，所造成的死亡率也比不飲酒人，減少百分之二十五至五十。但飲用啤酒和烈酒則無此作用。

另外一項研究結果指出，每週三至四天適量飲用葡萄酒，比每週飲用一次或更少的人，降低心臟病發生率約百分之三十。

流行病學的研究發現，飲用葡萄酒人士與飲用烈酒或啤酒的人比較起來，前者都受較好的教育、吃的更健康、較少抽煙、和較多的運動，故一些科學家認為飲用葡萄酒的人較長壽。

又紐西蘭梅西大學的凱斯林恩(Kathryn)等兩人之研究報告指出：

1.    在對許多不同國家的民眾研究結果，攝取適量的酒精的人，其死亡率較不飲酒或飲酒過量的人為低。

2.    酒精本身可能透過提供、增加血液循環中高密度脂蛋白質（high-density lipoprotein）的量，或透過抑制血小板的凝固，來防止心臟冠狀動脈的疾病的發生。

3.    葡萄酒中的多酚化合物（phenolic compounds）可能經由其抗氧化的性質、抑制血小板的凝固和禁制一些細胞的生長癌等功能，以維護、增進人體健康。

4.    紅葡萄酒是否較白葡萄酒，更有利於人體健康，至今仍上無證據顯示，故沒定論；就紅酒而言，它時常（並非總是）較白酒含有更高濃度的主要石碳酸化合物，生理學上的研究，有時（並非總是）顯示紅酒對健康幫助更有潛力，唯一的問題是許多研究報告中並未指出所研究之酒中，所含的主要石碳酸化合物濃度。

又美國加州大學布魯克（H. Brook）和康諾（B. Connor）博士，針對年齡超過18歲的450人進行研究結果，發現適度飲用葡萄酒的人，其骨質密度比滴酒不沾的人高；而美國醫生琳達.佛特博士（Dr. Linda Voigt）亦針對一群18至64歲的女性所作的研究中，發現每天飲用二杯以上的葡萄酒，可降低百分之五十之罹患風濕性關節炎的機率。

從以上之資料顯示，適度飲用葡萄酒，確有利於人類健康，雖然研究結果對飲用量和防止疾病的發生率略有所不同。但切記，飲用過量時則有害響健康；而酒後請一定不要開車，以維護自己和家人生命、財產的安全。