網路城邦
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生活還是生活
2009/08/26 23:47:29瀏覽1177|回應0|推薦8

(圖)我最喜歡歐洲灑滿陽光時的天氣

終於相信,不論在哪裡,在什麼樣的國度,生活還是生活,每一天我們所要面對的,除了語言問題,首先即是生活瑣事,這些事都搞定之後,才能真正的體驗生活,不論生活在怎樣有異國情調的城市裡。 

沒經歷過,真的很難深切體會,生活中,居然可以有那麼多瑣碎需要適應。

舉個例子來說吧,剛到格拉斯哥的時候,光是申請網路這件事,就讓我足足忙了約三個禮拜,而在離開蘇格蘭,要結束網路時,也弄得相當不愉快。真不知道,在這個國度裡,申請網路,真有這麼難嗎? 

要申請網路,首先,必須先知道自己所住的區域,有哪幾家提供網路的公司。  UK的習慣,申請網路用的是地址,因此還聽說過,必須先償還前任住戶未繳清的「網費」,才接受申請。還好我並未遇到這種事。但是也已經夠麻煩了。 

英國為了節省人事的開支,不只網路,很多的公司客服專線,都由語音替代人,甚至有的網路公司,連門市的辦公室都沒有,所以連詢問都沒有辦法。所有的聯絡或申請,必須透過電話、電子郵件或信件來傳遞。我們第一個想到,也最符合我們申請的方式,即是用電子郵件,但是還沒網路,如何可以寄電子郵件呢?

想用電話,也還沒電話,因為電話與網路,一般都是同一家電信公司同時申請的。

那豈不是產生了「蛋生雞或雞生蛋的問題」---要先去申請網路、電話、還是先用電話、網路請他們來接?我們什麼都沒有,也就什麼都生不出來。 

於是想寫信,但是寫信該寄到哪裡呢?答案是:不知道。

最後,我們只好用我門最笨拙的方式和語言,打電話申請。家裡還沒電話,只能用手機,光等待就等了三分鐘,還沒接到正確的人手上,己經花了超過三英鎊手機費,這也太誇張了吧?難道蘇格蘭人最初申請電話也是如此的嗎?無法可想之餘,只好請鄰居幫忙打電話。然而得到的答案是,我們必須先有戶頭。

「沒戶頭不能接網路嗎?」快被搞瘋的我如此問。

 結果,答案是可以,但是每個月必須多繳兩英鎊。好吧,先有網路再說,如果每個月多兩英鎊,可以讓我快一點有網路可用,恢復與世界的溝通,我願意。 

「提出申請」成功之後,一週後,網路公司來寄了一個盒子,裡頭是有數據機等多項連接網路的機器與下載網路的軟體光碟。再數日後,約好幫你接線的工程人員,才到府上幫我們處理。難道不能一起處理嗎?對不起,寄數據機郵包的,是行政單位,接線是工程單位的工作,所以兩件事無法一起辦。天啊!這就是高度開發國家的效率。

線接好之後,那位工程人員告訴我:現在只要接上電腦就可上網了。接著,便很有禮貌的告辭了。至於電腦該如何設定,他只是概略的說,如我這般對電腦設定的知識,近乎於零的人來說,根本就是找我麻煩。而且加上當時英文很差,他說什麼也屬於半猜測狀態。

只好花了兩、三天研究說明書、下載軟體,一直到電腦能用,又花了一個禮拜。終於,來到這住處的三週後,我有網路了,但是我還是不禁想問,裝個網路有這麼難嗎?

網路的事,大費周章後,終於,解決了

然而,令我頭痛的事,並沒有從此結束。

沒幾天,在一次出門回家後,發現郵差來過,遺留了一只通知書,要求我們必須到郵局去領郵包。好了,這下必須研究一下,該去哪裡領呢?離我們住處最近的郵局,竟不屬於我們這一區!我們家這一區所負責的郵局究竟在何處?打聽之後,才知道最重要的關鍵是要知道你的郵遞區號,郵遞區號決定著你該到哪個郵局去領郵包。而我們的那個郵包,得搭五分鐘的公車去領,再很狼狽的把它扛回來。

還有,蘇格蘭消費雖然比倫敦和某些英格蘭城市,便宜一些,但是仍屬於高物價的地方,所以如何看好自己的荷包,不讓它流失太快,那就得勤勞一點,貨比三家了。英國的超市不少,且都會定期推出一些特惠價格的方案,例如買一送一(等於半價),或是一些促銷折扣,這時候揀便宜,絕對沒錯,因此沒事到超市逛逛,也是我的生活課題之ㄧ,而且也許多當地人這樣做呢,生活畢竟還是得秤斤秤兩。 

我覺得最奇特的狀況,就是每年在十二月二十六號這一天,他們稱之為Boxing day,各百貨公司開始大打折,每一家都擠到動彈不得,要不是我親眼所見、親自去擠過一回,還真的很難想像,當然最後我還是落荒而逃,真的太誇張了,也沒便宜到需要用搶的程度吧?難道,每個UK人,每天逛街,為的就是每年這一天來大搶購一番嗎?

想想也難怪,UK的生活費真的太高了,除非是貴族,否則每個人在花錢之前,都是會三思而後行,一般人都會耐心的等待大打折的時候的。

我不喜歡人多的時候去逛街,因為這時候逛街會比較有品質,很多居民平常逛街時,就會把想要買的東西看好,一直等打折時,才趕快來搶購,這對我此等忘東忘西的個性而言,實是一種精神負擔,所以除了超市和必需品,我不常逛街,既不想擠打折,也不想為買東西付出昂貴的金錢,索性就少逛少買了。 

還有,開戶必須等三週,才能擁有自己的戶頭,如果證件和必備文件不足,必須備齊了再另行預約時間,而這時間也許只是明天,也可能後天,甚至一週以後。

而當你擁有電視,政府規定要繳費,即使你家只有四台無線電視、或者沒有電視台可看,只要你買了電視,必須繳每年一百多英鎊的電視執照費用。 

大不列顛居,真是大不易啊。一開始的生活,就是疑惑和焦頭爛額,每天都會不斷發現「新的規定」,而這在到德國之後,我卻發現更是嚴重。因此現在來看,在蘇格蘭的生活,算來只是歐洲生活的入門試驗。 

我與這些生活瑣事「奮戰」了大約接近半年之後,才有心情,抬起頭來欣賞一下偶爾出現的藍天白雲,才慢慢發現,漫步在街頭的樂趣,也才有心情在送小孩上學之後,找時間偶爾坐下來,在早餐的小咖啡店裡,喝杯咖啡。

生活還是一樣,時間還是繼續,只是,換了一個國度,對生活的耐心,僅是最初的考驗。

( 休閒生活旅人手札 )
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