鹽荒一事並未隨著秋轉冬而平息，可瓔珞屯的一千兩鹽貨已暫時緩解東郊建地和香水行所面臨的窘境，國君甚至是於朝中誇讚揚舟的心細與大度，庇佑子民的鸞鳥大神定會保佑密國風調雨順、國泰民安。

可，立秋一日無雨是事實，示意著來年莊稼的收成將減少一半。

這是場大禍，碰上荒年的可能性極高，中樞不免人心惶惶。

霜降那日，國君於朝中下詔，召集滿朝文武於鸞鳥大神莊嚴像雕刻完工前，親筆於絹帛上抄寫下一卷經文，最終這上千卷的經文將會收藏至莊嚴像的肚內，做為供養，以示子民對大神的誠心與重視。

同時，國君為不影響莊嚴像鑿刻的進度，將於大雪時分派另一批工匠上琥珀闐與縝國交界處的浮花山與埋有琥珀石的琥珀谷，並命琥珀闐監國的丞相派來數名互市牙郎，做為浮花山與當地採木人溝通的翻譯官，以便商討精細的鑿刻一事。

瓔珞香水行內，瓔珞手執細狼毫，神情專注地於案前抄寫下一字字的經文。臉上寫滿了疲倦，身子日漸消瘦，這全都看在了朴子的眼底。

瓔珞為了鹽荒一事費了極大的心力，來來回回地奔走，先是將鹽送至東郊建地，隨之又將另一批用鹽送至加工坊，讓鹽匠將鹽提煉製成澡鹽，可供香水行的湯客使用，忙得宛若顆轉著的陀螺，從未好好地用過一膳。

日日夜裡，將作大匠揚舟自建地下工後，定會來趟香水行，親自接瓔珞歸家歇息，臨走前，不免叨念上幾句，讓她好好地保重身子。

他早料到自己的妻子上鹽州不單單是散心如此簡單，可他推拒不了她的請求與說服，心起了意念，用十頭牛也無法將她給拉回，這是她執拗的地方。

燭火隨著秋風而轉弱，外頭風聲嘶吼，似是咆嘯著的狂人，藏不住不安的心。

聽見那囂狂的風聲，瓔珞的心亦隨著那風而捲動，筆尖上的墨一滴，於絹上暈染開來，模糊了寫下的字。

「啊。」驚愕地喊了聲，瓔珞連忙地將筆一擱，眉頭緊蹙，愁容滿面地盯著那失敗的作品。

心想，又浪費了一卷絹帛，可惜了。

失落與愕然浮上，她怨自己的恍神，怨自己的不留心。

正當她欲再取來新的絹帛時，跛腳的朴子自後頭的膳房端來了一盤馨香滿溢的菜餚，喝止她：「娘子！妳別再寫啦！寫得眼都瞎啦！」

正彎腰處於櫃前的瓔珞停下了手中的動作，回頭看向喚她的朴子。

只見朴子將手中的瓷盤擱於案上，一臉自豪地道：「娘子，嚐嚐我燒上的清蒸白腹鰆，魚肉滑嫩香甜，肉質纖細，妳得好好地補一補啊！」

望著那擺盤精美的白腹鰆，瓔珞淺淺地一笑，為朴子的貼心感到欣慰。

「快來，我可是花了不少銀兩才買到這尾上等的白腹鰆，娘子定得嚐嚐。」朴子執起瓷筷，擺擺手，催促著瓔珞。

瓔珞走近案邊，莞爾地取來朴子手中的瓷筷，其實是沒有任何的胃口，可卻不想辜負了朴子的一番好意。

她夾了口鮮白的魚肉配上細絲青蔥，放入嘴裡細細咀嚼，可在將入喉的那一剎，一股噁心自胃底衝出，她隨即取來手絹摀住嘴，強迫自己吞下。

朴子見瓔珞吃得痛苦，蹙眉關心道：「娘子，妳沒事吧！？」難道是他燒得味道不好？可他覺得挺好的啊！

「不……」瓔珞慌亂擺手，解釋著：「……味道極好，只是我真的沒胃口。」她放下手中的瓷筷，看向朴子，臉上寫滿了抱歉。「真是對不住你的好意，朴子你可別見怪。」

「不，不。」朴子睜眼，他不怪瓔珞，可卻不免要念念她。「可娘子啊，妳是不是病啦，我瞧妳瘦了許多，吃得又少，連連反胃作嘔，要不瞧瞧郎中，再這麼下去，妳會撐不住的！」

話語似是驚動了瓔珞心裡的那根弦。

朴子說的不錯，自她得知朝廷欲替揚舟安排小妻後，她便心不在焉，食不滋味，行走時彷若一縷遊魂，失了知覺，唯有心仍是隱隱地抽疼，示意她仍活著。

蛛童和她說的那番話使她更加惶恐不安。

難道，素素便是舟哥的小妻人選？

難道，她要和那可愛的姑娘一同分享舟哥的愛與疼惜？

她不要，不要，舟哥是僅屬於她的，她不要與人分享。

舟哥只能她一個人愛，一個人看，一個人用，一個人獨自享有。

素素生得如此可愛，舟哥娶了她後，隨即就會變了心，不再愛她了。

眼前籠著一層霧水，瓔珞似是神遊太虛，不斷地猜測與想像，好似一具乾屍，獨剩眼眶裡的淚盈閃耀。

下一瞬，她的指尖微微顫抖，心上下起伏得厲害，眼前滿是舟哥待她的好，她不捨將他拱手讓人，不願讓他的心離她遠去，甚至不願素素來破壞她與舟哥的感情。

一顆心，頓時生出了恨意與防衛，南郊幫過她的那個素素，於腦海裡成了個別有用心的姑娘，是要來搶奪舟哥的妖精！

她，不再喜歡她了。

麻意自髮梢遍佈至腳底，震顫間，香水行的青色布簾讓來人給掀起，出現的是那樹粗獷的巨木，是陽剛可眼裡寫滿了柔情的揚舟。

朴子見著來人，連忙作揖道：「大匠。」

聽見朴子說話，瓔珞視線一轉，雙眼挪向前方，凝望著她那極親密的愛人。

揚舟望著瓔珞，見她眼眶泛紅，隨即踩起步伐，走向那抹柔軟纖細。

握住瓔珞的手，揚舟道：「咱們回去吧，香水行讓朴子打烊便可。」

眉目一斂，瓔珞讓自己收起方才的悲意，逞強著。「讓我打烊吧，我可以的。」

「瓔珞。」揚舟嚴肅地喊，更似是在下命令。

瓔珞仍是故作堅強，扳開揚舟那粗糙暖暖的大掌，扯著執迷的笑意。「我可以的。」刻意避開揚舟那深邃有神的目光，她自長案的裡邊走出，與揚舟擦肩而過。

在兩人手臂相互廝磨的那一瞬，瓔珞的心緊緊地一絞，絞得一時喘不過氣，雙腿一軟，於揚舟的身側暈了過去，朝著地毯癱軟而下，就似泥鰍自手中滑落，一溜煙地握不住。

「瓔珞！」揚舟敏捷地將就要墜落地的瓔珞扯入懷裡，小心地護著她，不讓她摔傷。

眉宇間緊蹙，揚舟緊抱著瓔珞，發狂似地朝身後的朴子道：「朴子！讓你打烊！」隨後，半刻也不停留地朝醫館飛奔而去。

霜降時節，未下雪，只是溫度低而凝成了霜。

可不安的氣息卻徘徊於左右，示意著大寒時將是愁容滿面的哀傷。