寂靜的午後，西斜的陽光透過窗簾，輕輕地鑲在客廳的牆面上。 面向涼風陣陣的風扇，我埋首於書中的世界，狗狗「史努比」閉著眼睛，舒服地窩在一旁。

突然，對講機鈴聲大作，史努比反射地跳了起來，不住地汪汪大叫。

「舅舅來了！不要叫啦！」我揮手阻止牠的狂吼。

聽到「舅舅」兩字，牠仰頭回看著我，眼神放光，不再遲疑地衝到玄關去，興奮地猛甩尾巴，發出「嗯嗯嗯」的低吼聲，有些緊張，迫不及待地來回踩著碎步。

兒子從電梯走出來了，我推開大門，狗狗似見到久別的親密愛人，射箭般地奔了出去。

牠高興地往上跳動，想用爪子抓住對方的高大的身軀；身穿西裝、肩背沉重背包，而且滿頭汗珠的兒子笑嘻嘻地蹲了下來，張開雙手領受這超熱情的迎賓儀式。看到么兒綻放純真開心的笑容，為母者，我也跟著開懷，一掃心頭的隱憂。

女兒每見到這番景況，總有點吃味：「沒見過你對我這般歡迎陣仗。舅舅偶爾才來，你一下子忘了娘，竟如此討好他？唉，白養了你十年啦。」

不過，說真的，個性有稜有角，且頗為固執的兒子，史努比彷彿一把溫柔的火，溶化了他胸口的不遂與疙瘩。 失落的心情，在愛犬的投懷送抱中得到補償與平衡。

他甘願為犬兒在任何時刻把屎把尿，也愛在夜裡以機車載著一起逛街兜風，弄得史努比平時看到街邊停靠的摩托車，就一躍而上，不肯下來。

回鄉過節時，一邊肩頭加掛重達8公斤的白色愛犬；人狗相偎走出高鐵站的畫面，溫馨又動人，那是咱家的小犬與么兒。

大夥在家用餐，桌旁或桌下總蹲著趕不走的白色身影，一副口水要滴下來的模樣。么兒忍不住偷偷地再三遞下食物，小犬總能準確地一口吞下，馬上又翹起頭準備接下另一塊「好料仔」；么兒與小犬的麻吉默契無懈可擊，我瞧見喜孜孜的臉龐，也暫時聽不到有關工作或人際互動的不滿與抱怨。

我原本極度排斥且畏懼狗族，沒想到遠渡重洋而來的棉花犬，如今竟扮演著壓力的釋放機、親子間的潤滑劑和歡樂的泉源。

牠一向是最佳的傾聽者和守門員，給牠一片餅乾或肉片，牠更會感恩地搖尾示意；豢養史努比是甜蜜的負擔，沒有「氣心滷命」，憂鬱成疾的副作用，牠是你死忠的貼心夥伴。

兒女是父母的骨肉，他們的喜惡牽動著親人的情緒。有了史努比的出現，我多了一塊心頭肉；從某方面來說，牠有血緣之親的俊兒閨女比不上的優勢，牠是我的小犬兼么兒哩。

短短十多年，牠已追過我們的實際歲數，體力也明顯不如從前；么兒與小犬，哥倆好同遊相擁的機會終將成為過去。

但是，無疑的，這段快樂的共處時光將永駐心頭！        

2010.07.30

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