西安事變后，張為何親自送蔣回南京？各種說法甚多，但張自己對唐德剛說得很明白*：張認為他勸誡的目的已達，造成了《停止剿共，一致對外》的承諾，但兵諫的過程，卻傷了蔣辛苦建立的領導威權，哪里跌倒，就得哪里爬起來，是他張學良推到了泥菩薩，就得他來把菩薩扶起。他親自護送蔣返南京，大家都看到了，就說明他還是部屬，蔣還是長官，就這樣，蔣就有了面子，至于去了南京，要殺要剮，就看蔣的需要。怎么做最能恢復蔣至高無上的威信，蔣就看著辦！張自覺不是投降，因為在半封建半殖民的中國，威信是統治所必須。

張對威信的看法，與黃仁宇對蔣介石的研究若合符節……

威信在半新不舊的中國，是手段不是目的。（yichun按，這點即使在今天的臺灣，在臨床醫學還是正確，對于知識程度上完全不對等的病患，在配套條件闕如下，醫師拆掉威權，給予海闊天空的討論和大而無當的尊重，是制造問題而非解決問題，絕非醫德！）

張認為自己跟蔣頂撞是為公，不是為私為己，兩人爭的是《攘外》《安內》孰先孰后的大是大非，蔣因為對自己的威權看得很重，難以容忍張對此的挑爨。今天看半新不舊的中國，凡事皆不能用現代化上軌道以后的標準衡量，蔣對籌措抗戰的各項準備,東挪西湊缺斤少兩，調兵遣將甚至要跟各路山頭套交情、攀關系、講情面，而各山頭對于中央的要求也七折八扣、各懷鬼胎，所派出來的部隊,從操典武器號令,以致作戰方式,編制屬性,也五花八門（八國聯軍！），蔣對抗戰有決心而無計劃，實在是逼出來的強行推出，蔣如無一個抽象的權威，領導統御將更不堪設想，講究個人自由的美國人，及國內民主人士，處心積慮要揭穿蔣對部屬半神權半君父的威權，以為他自我作聖，反而正面作戰的日本人卻對此并無批評。（*黃仁宇：從大歷史的角度讀蔣介石日記）

張在口述歷史里對唐德剛說，雖然他給這頑固老頭子一個教訓，但他還是很佩服蔣介石，他說：

（蔣的威權）好像燈泡，我暫時把它關一下，我給它擦一擦，再給它開開，讓它更亮。實際上我這樣做，他不是更亮了？

張又說： 

我到南京，他們問我，你為什麼你要自己來送。我說，說句不客氣的話，我說那是個（指蔣）泥菩薩呀，所謂首領就是個泥菩薩呀，我把那泥菩薩已經扳倒了，那我只好把這個泥菩薩扶起來。它有靈，拿（它）我腦袋疼，不能不給他磕頭呀。 到南京，我一樣是請罪，（再）一樣我也是讓他維護權威，

五個佩服（１）：張學良佩服蔣介石
五個佩服（２）：蔣介石佩服張學良
五個佩服（３）：李烈鈞佩服張學良
五個佩服（４）：張學良佩服汪精衛
五個佩服（５）：張學良佩服陳璧君
結語