只要有朋友知道我讀的大學科系，都會滿臉羨慕的表情，因為他們認為，念歷史系可以看到許多後宮的情色故事，殊不知，當年教授告訴我們《金瓶梅》是古代的色情小說時，男同學的心中是多麼感激，一下課就往圖書館找這本情色小說，結果，不僅原書放回架上，大家還一臉頹喪的走出圖書館。因為該書是文言文，看了並無法了解其意，或者更精確的說，不知道那裡才是情色片段，當然讀起來就不刺激了。

　　現在，有歷史小說可以看，省卻文言文的煩惱，但是，當年的激情已過，瀏覽翻頁之餘，吸引我的是作者的文筆與人物的歷史功過。歷史無法從來，卻可以當做我們安身立命的警惕，誠如唐太宗所說：「以銅為鏡，可以正衣冠。以古為鏡，可以知興替。以人為鏡，可以明得失。朕當常保此三鏡，以防己過。今魏徵殂逝，朕遂亡一鏡矣！」

　　隋煬帝的諡號是唐高祖李淵追賜的，他要讓往後的中國百姓知道，隋煬帝是一位「去禮遠眾」的皇帝，是一位「逆天虐民」的皇帝，是一位「視國家禮法如敝屣，恣意妄為」的皇帝，是一位「視仁義道德如碎瓦，肆行無忌」的皇帝，是一位「視奸佞小人如親朋，捧為心腹」的皇帝，是一位「視賢士忠臣為仇敵，殺而後快」的皇帝，是一位「視黎民百姓如草芥，濫施暴政」的皇帝，是一位「荒淫昏庸、肆虐無忌、橫徵暴斂、濫殺無辜」的皇帝，總之，是一位「喪盡天良、無惡不做」[1]的皇帝，是一位「罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，惡流難盡」[2]的皇帝。因此，隋煬帝的稱號家喻戶曉，而楊廣或大業皇帝的名號也就被人們逐漸淡忘，遺留在中國歷史中。

　　然而，隋煬帝真的毫無建樹嗎？說真的，歷史上被怕罵最多、最慘的，往往是最有貢獻的。例如焚書坑儒的秦始皇，政治上，統一天下，稱皇帝，實施郡縣制；文化上，書同文、車同軌；軍事上，修建長城；經濟上，修築靈渠（大運河）。隋煬帝呢？開鑿大運河：通濟渠、邗溝（山陽瀆）、永濟渠、江南河。且當時運河兩旁不僅開闢大道，也種植柳樹[3]，可說極具現代的綠化概念。

　　運河的開鑿，在當時來看，是勞民傷財，為皇帝一人之私，但對後世的朝代來說，經濟上的貢獻在於，經濟重心南移之後，大運河的物資運送，讓北方能夠持續做為各朝代的政治中心；在交通上，直到清朝海運興起前，大運河一直是中國南北交通的主要路線。

　　當皇帝雖不自由，無法隨時出皇城，也要依規定早朝，早朝之後，還有許多政務要處理，但為何大家搶著當皇帝？我想最主要的原因在於：後宮佳麗太吸引人了！