那日午後，我在台北辦完了事，時間很充裕，我站在台北車站的中央思索著要往哪個方向，哪個方向的甚麼地方，是我計劃要去，而一直未去的 ? 其實五月中旬的台北已是暑熱難擋，氣溫明顯在三十五度上下，一走出室外隨即冒汗，這期間隱身在裝有空調的室內是再好不過了。那麼我最終該往哪個方向 ?

市中心的任何方向已失盡胃口，豔陽下的台北城一直不討喜，最後我仍是搭上一列往南的區間車。新穎快速而涼爽的區間車一直是不錯的選擇，它能走得遠，通常也走得快，比之捷運差不了哪兒去。若可以，我的悠遊卡可一路直達苗栗，同時省去購票驗票之苦。但午後的重點是，我此刻要去哪裡 ?

要去哪裡 ? 念頭一轉，列車即將進入萬華車站。我心想，就艋舺吧 ! 很長一段時間未去艋舺走走了。才一打定主意，車門已然開啟，下車的人零零星星，十根手指可數。這車站經過改建以後，我直到現在方有緣一見，一切顯得陌生得可以。幸指標明確，依指示很快即找到出口。是了，出口的正前方就是康定路吧 ?

我由康定路慢慢走入艋舺的心臟，雖氣溫高熱，顯然在街上活動的人口不少。有小販，有老人，有婦人，見不到幾個小孩。想是上課時間，所以小孩特別稀少。而婦人，濃妝的老婦或中年婦女零星幾位，她們站在廊下一動不動，路人視之心照不宣，當然也包括我。隨後，我慢慢接近了龍山寺捷運站附近，經康定路左側彎進一條小巷，巷子兩旁已佈滿跳蚤市集小販。此去一路是小販，到了巷底仍是小販，這一路呈T字型排列，緊貼著龍山寺捷運站廣場，亦即遊民雲集的著名廣場。

我邊走邊看這些琳瑯滿目、品項紊雜的細軟物件，眼花撩亂，千奇百怪，各盡擅場，往往一條粗布、 一只皮箱，小販們隨地一擺，便開始做起最底層的營生。五十不嫌少，千元不算多，十元二十元所在多有。見他們沒有尖銳的吆喝叫賣，大抵是低調的叨叨絮絮，細聽是雙方議價討論，難免帶點兒神秘色彩。這是艋舺一地的區域特色吧，老社區，老風貌，老營生。

我未特別在市集裡尋寶，倒是不久即走入莽葛拾遺古董舊書店，並且很快地找着一本想要的書冊，隨即將其買下。我拿著相機走到龍山寺口對岸的廣場，見眾人圍著個西瓜攤指指點點，顯然是西瓜解暑，大受歡迎，攤主忙得不可開支，就連攤主大約十歲的女兒都喚來幫忙。見小女孩捧出一盤的西瓜，是一盤切好的、約莫六七片的紅肉西瓜。我起初好奇學齡兒童為何未上學，但不忍細問，只趨前問女孩西瓜的價錢。這女孩細看十分秀氣可愛，帶著幾分靦腆、幾分緊張，她輕聲回了句 : 「 一片十元。」 聲音聽的出羞怯。我實在不好再問，接著由口袋掏出個銅板交在女孩掌心，自己由盤子裡抽出一塊西瓜，就這樣站在廣場吃將起來。

我啃著啃著，直到西瓜啖盡，女孩的西瓜已賣出最後一片。見周圍吃西瓜的人多了，我仍然不忍去問她 : 「 今天上學了嗎 ? 」 而是往前走到廣州街口，近龍都冰菓店這一側。我直覺走到廊下避開日曬，且走且走，趨近龍都門前一探，已滿是食客。我心想還不是吃冰的時節，於是再往前走，這才一走，見廊下牆面倚著一名長相秀麗，身材曼妙，披肩長髮的女子，約莫三十來歲。這女子臉龐掛著淺笑直直望著正面走來的我，就像行注目禮一般；我一恍惚，隨即定神一想已身處廣州街風月範圍裡，所以我對著女子也回以一個淺笑，於是儘量從容自然地，與女子擦身而過。我似乎看見女子微微失望的神情。   

                                 詩 : Clemens Brentano

                                 曲 : Johannes Brahms

                                 翻譯 : 好希望

                                 冷冷樹林啊 , 窸窣何方 ?

                                 林內吾愛步往 .

                                 絲絲回聲啊 , 傾聽何方 ?

                                 聲中我歌明詳 .

                                 我心深愛樹林響  ,

                                 吾愛此處步往 .

                                 回聲沉睡於悲傷 ,

                                 我歌此處渺茫