作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

陰曆五月三十日

◆慶典釋義

台灣民間信仰中，不少義民廟或有應廟配祀有義犬將軍，大家最為熟知的應是台北金山的十八王公廟，但十八王公廟中的狗，只因和人一同殉難而成神，另外在嘉義市和雲林的北港，各有一座奉祀義犬公的小祠，小祠中的義犬不同，卻同樣都是為了對抗林爽文事件而殉難的狗。

林爽文事件之後，清朝皇帝為了褒揚這些人奮勇抗敵的精神，頒賜「旌義」做為敕封，在嘉義市建了「忠義十九公廟」，雲林的北港另建了「義民廟」，但奉祀的主角都是因救人而死難的義犬公。

人類崇祀狗，乃是自古流傳下來的動物崇拜之一，人類從舊石器時代晚期，便開始養狗，早期人類無論是利用狗來打獵、看門…，彼此互相依賴的關係都很深，因此狗一直被認為是人類最親近、最忠實的朋友，再加上自古流傳許多忠犬救主的故事，因此某些特別忠勇或為主人犧牲的狗，在某些特殊緣由下，便有機會成為的人類的動物崇拜之一。

嘉義市「忠義十九公廟」和雲林北港「義民廟」的義犬公，很明顯是為了抗清而創造出來地神話，由於符合漢人的民族情感，加上人與狗之間的深厚情誼，因此一直都受到人們的敬奉。

◆慶典緣由

雲林北港的義犬公由來，相傳是在清乾隆年間，林爽文結合天地會同志起事，橫掃台灣中部，全島為之沸騰，各地居民為求自保，紛紛組織壯丁，成為義勇軍，護衛鄉里，某次林爽文軍趁夜色偷襲，郷人不察，幸賴一犬狂吠，驚醒衛隊起而抗之，後來雖仍不敵而損失甚眾，但許多民眾因此逃過一劫，亂平之後，當地人士籌建義民廟，供奉有一百零八位死於林爽文事件的北港地方人士以及一條忠狗，更在廟後奉祀義犬將軍神位。其後戴潮春事件爆發後，又有三十六位人士死於戴潮春事件，這些人也都入祀北港鎮的旌義街的義民廟中。

◆慶典特色

陰曆五月三十日是北港義民廟的祭日，善男信女們除準備豐盛祭品祭祀義民爺及義犬將軍，更有些父母讓孩子拜義犬將軍為契父，祭典時攜帶一件衣服去神前換一件別人放的衣服給孩子穿，稱為「換衫」，意思是把神殿前的衣服，換來給孩子穿，可以保佑孩子身體健康，出入平安，直到長大成年為止。