圖文／鈴兒

台灣茶名滿中外，尤其受陸客喜愛，當中阿里山茶更是台灣茶品中最火紅的品牌。夏日走訪阿里山，隨著海拔攀升，山林景觀改變，青綠茶園也進入眼簾。

台灣產好茶，也多品茶饕客。在人們熟知的茶品中，「打氣茶」可是鮮玩意兒。它和你我喝過的烏龍、金萱、包種、鐵觀音、東方美人、普洱、紅茶等皆不同，那麼，什麼是打氣茶呢？是加油打氣的口號，還是形容其效用的茶飲？

日本人口中的「打氣茶」，也叫「順口茶」，喝來順口、不易疲勞、元氣十足，是其特色。它是何方神聖？能兼順口和打氣，它還有另一個名字叫「佳葉龍茶」。

想來很多人跟我一樣，過去不曾聽聞「佳葉龍茶」，更遑論喝過或見過它了。

那是在某次的阿里山行，愛茶的我特意入住茶鄉，民宿主人正是茶農。那夜，茶農忙著作茶，只是這回他不作阿里山區頗受歡迎的烏龍茶，而且強調茶葉的無氧發酵。不解製程的我提了許多問題，方知此茶製成即是日本流行的「佳葉龍茶」，飯後茶農讓我試喝，這茶喝來順口，和烏龍味道全然不同。

查過資料才知，原來佳葉龍茶，英文稱「GABA TEA」，又稱「加碼茶」、中國大陸稱「金白龍茶」，日本人叫它「打氣茶」，被視為是保健茶。它含有高量的γ胺基丁酸(英文簡稱GABA)，因而稱GABA(加碼)茶，日本習稱GABARON TEA，「佳葉龍茶」就是以此音譯而來。

據說，正是因為此茶品喝來順口，而且元氣十足、不易疲勞，日本人便叫它「順口茶」或「打氣茶」。台灣的喝茶老饕多半慣喝烏龍茶，喜愛它的清香和後韻，說實在，佳葉龍茶口感略帶酸，常喝烏龍的我有些不習慣，但它真是好處多多，日本和大陸均對它做了許多研究，也難怪會被稱作保健茶飲。

加碼茶與台灣人常喝的烏龍茶或綠茶等茶品，製作過程有些不同。根據專家說法，茶葉依製造過程，分不發酵茶、部分發酵茶、全發酵茶，以及後發酵茶。綠葉屬於不發酵茶、烏龍茶為部分發酵、紅茶則是全發酵、後發酵的是普洱茶。如此製出的茶，只有少量或不含γ胺基丁酸，但佳葉龍茶每百克至少含150毫克。

「佳葉龍茶」為日本人於西元1987年發現，當新鮮茶菁在長時間厭氣狀態（無氧發酵）下，會產生高含量的γ胺基丁酸。重要的是，γ胺基丁酸具有良好的保健功效，因而引發日本學者研究製造佳葉龍茶，隔年日本便開始生產加碼茶。

根據日本和大陸的研究，佳葉龍茶具有降血壓和解酒功效，對於高鹽飲食導致的腎臟機能損壞也有保護功能，因此加碼茶被視為保健茶飲，加上佳葉龍茶加工簡易、製造成本又低廉，因此加碼茶在日本早已是大量生產的茶產品。

在台灣，加碼茶屬於新興茶品。看準了現代人對保健養生的需求，國內近年已有茶農投入生產佳葉龍茶，消費者不是台灣人，主要供應日本和大陸市場。嘉義阿里山區，不僅暑夏氣溫暖涼適中，茶飲饕客在此可以嚐到烏龍、紅茶，也能喝到順口又帶有果香和果酸味道的佳葉龍茶。

頃讀大陸出版的「喝杯好茶，不生病」一書，裡頭介紹大陸和台灣的茶，納入各種花茶，並以中醫觀點推荐適合不同季節和體質的養生茶飲和茶點，是一本愛茶人不該錯過的好書。