圖文／邱淑玲

你是肉圓一族嗎?我雖然對肉圓沒有特別偏好，卻也不排斥品嘗各地名店肉圓滋味。隨著旅行足跡，我試過許多地方的肉圓，並多集中在彰化、新竹、台中、南投和台北等西部和北部縣市。沒想到，台東米鄉池上，也有肉圓人氣名店。

提到肉圓，相信多數人和我一樣，腦中想到的是彰化肉圓。因為實在太有名，在台灣，彰化肉圓幾乎成了肉圓代名詞。事實上，全台各地幾皆有肉圓，作法、口感，甚至造形，各有差異，當然也各有所好。台東最知名的肉圓，要屬以料好實在著稱的池上吉本肉圓。

先來說說肉圓是怎麼來的?肉圓的發明，相傳為彰化北斗寺廟的范萬居所創。當年北斗發生水災，他將地瓜曬乾磨粉再揉成團狀，煮熟後提供災民食用，只是沒包肉。其後經過改良，內餡加入豬肉和筍子當配料，便成了今天的肉圓，並流傳到台灣各地。

有些地方稱肉圓為「肉丸」或「肉回」，全台各縣市大多能見到肉圓，除了發源地彰化，新竹、台中、南投、台南、高雄、屏東和台東等地均嘗得到，只是各地肉圓用料和做法略有不同，新北市的九份肉圓和新肉圓，則是加入紅槽走養生路線。

肉圓堪稱是最普遍的平民小吃，來到台東，一樣能品嘗肉圓美滋味，當地以池上的吉本肉圓最知名。營運十餘個年頭的吉本肉圓，店名略帶有日本味，卻非日本人開的店。吉本老闆堅持現作肉圓，每天親自到市場挑選豬後腿瘦肉，搭配竹筍為肉餡，肉圓皮選用池上再來米並以清蒸料理，以保留再來米彈性，再淋上特製醬汁和香菜。

位於池上中山路邊的吉本肉圓，小小的店面卻是大大有名，也是當地人氣小吃，遊人就愛以肉圓搭配四神湯。吉本肉圓不僅有肉圓，也有乾麵、肉燥麵、切仔麵、肉羹麵、粿仔條、米苔目、海苔湯、燙豆芽等，均很平價。