南韓始於2002年8月的運載火箭工程現在終於開花結果，8月11日將在距離首爾470公里的高興郡航太中心發射首枚輕型運載火箭「羅老號(NARO)」（KSLV-I）。

這枚運載火箭共分兩級，其中第一級是長25.8米的液態燃料火箭，由俄羅斯赫魯尼契夫航太科學與生產中心和韓國宇航研究院聯合研製；第二級是固態燃料火箭以及一顆試驗小衛星(壽命2年) 長7.7米，由南韓自行建造。這枚火箭高33.5米、直徑2.9米、重140噸，可將一顆100公斤重的衛星送入軌道。

〈圖1〉KSLV-I 運載火箭待豎立(圖片來源：中國評論新聞網線http://www.chinareviewnews.com)

目前已有美國、中國、俄羅斯、法國、日本、英國、印度、以色列、北韓和伊朗共10個國家具備自行發射衛星的能力，所以如果南韓發射成功，將成為世界上第11個能自主發射火箭把衛星送入太空的國家。

 南韓與美國軍事高度同盟，照理說，南韓要發展運載火箭美國應義不容辭鼎力相助，然而美國卻沒有如此做。不得已南韓只好找俄羅斯的幫忙，故除了航太發射中心的發射台外，運載火箭等有很多地方都看得到俄羅斯技術的影子。南韓這次共花費約4.08億美元，但大部分的錢是用於買俄羅斯的火箭技術。

〈圖2〉南韓總統-李明博等人在KSLV-I 運載火箭前面(圖片來源：新華網http://www.xinhua.org/)

所以火箭的核心和主要部分皆來自俄羅斯，第一級火箭實際上使用了一枚俄羅斯的RD-191火箭發動機，然而還有一些來自中國和其他國家的技術，故KSLV-1火箭有如一部擁有各種廠牌零件的併裝車。南韓的火箭技術實力尚弱，是以自研的第二級火箭性能太弱，要不然是可以把3.5噸有效載荷送入低地軌道的。雖然如此但仍然令韓國人感到驕傲，因為從無到有走來並不易，現在但先求能上路，以後再慢慢求好。

 今年4/5日北韓宣稱當天就已成功發射三級運載火箭「銀河-2號」並將「光明星二號」試驗通信衛星順利送入指定軌道。現在北韓軍方擁有的各型導彈已經可以覆蓋包括南韓、日本本土以及關島，因北韓擁有發射三級運載火箭技術，若因此轉換成洲際飛彈，肯定可以飛向更遠的地方，這也顯示北韓的火箭要比南韓的先進得多。

〈圖3〉北韓光明星二號衛星繞軌道示意圖(圖片來源：中國評論新聞網線http://www.chinareviewnews.com)

美國國務卿希拉蕊7/23日提議以經援換取北韓廢止核武計畫，此事不但遭北韓外交部司長李弘植拒絕，還直指希拉蕊是個「可笑的女人」，並說「誰會為了一點錢出賣自己的安全和主權？」其實美國不只是要北韓廢止核武計畫而且要停止洲際飛彈試驗，核武器放在倉庫不能用與一堆廢鐵無異，但當它裝上洲際導彈就是恐怖的戰略武器。

南韓面對火箭技術日益精進的北韓，除本身存在全天候、全方位偵察力量戰略需求外，一方面則是在謀求成為航太大國。因為最近國際航太競爭又呈白熱化，尤其是中國和日本兩大航太鄰國事業的發展，也刺激南韓追求建設獨立自主的航太力量，南韓甚至想追隨各列強之後計劃2025年載人上登月球。所以南韓很早就想通過火箭發射來展示自己的太空能力，因此早在90年代就開始聘請俄羅斯、法國等國的航太工程專家研發火箭積極拓展火箭技術。

相形之下台灣的太空科技計畫就顯得單調與薄弱。台灣的國家太空計畫室除了已發射華衛一號、二號與三號外，自民國93-107年為期15年的第二期國家太空科技發展長程計畫也在進行著，但第二期計畫仍然以微、小型衛星之應用為主。自主發射的能力開發還是付之闕如，故把衛星送入軌道還得靠美國人的幫忙，關鍵技術永遠掌握在別人的手裡，至於載人上太空、登月等這些高檔的計畫就不用講了，我們連想都不敢去想。我們寧願花上千億的錢去支付那些破銅爛鐵軍購，卻在太空科技開支上節省得很，真令人費思。

套北韓的一句話：「誰會為了省一點錢出賣自己的安全和主權？」南韓想必以前就想通了這一點，因此看準並設定了目標後不管要付出多大的財力、物力，就是要把成果弄出來，不要讓別人再有掐自己喉嚨的機會，這種決心與毅力才是偉大國家應有的展現。當台灣看了南韓發射運載火箭後不知會獲得一些啟發沒有？