曾家橘園位在關西往新埔路上，這條路是竹16縣在7公里處左轉就進入一片寂靜，有座小小的土地公廟。

在樹蔭籠罩下，五色鳥提前啁啾下，以為到了森林裡。事實果園大門就在左邊，門已大開，主人已到。

先到的同事已進到果園裡，我們一到聲響早已穿到主人耳朵，急忙出來相迎。

這條路上上個月走過，那時是自關西國小前前進經過坪林國小再往前，看到一座斑駁老舊天主教堂再繼續開約500公尺就到。

原來橘園老闆所說自石光7-11斜前方左轉竹21線到底再右轉竹16線就是坪林國小過來這條路，如果繼續前行就到新埔市場後面那條路。

路很好玩，東西南北交錯，是以前不曾走過的，一旦經過竟是以前熟悉的路的另一端，好生疏又好貼近真是奇妙。

還沒到南和國小就看到竹16的7公里標示牌，左轉橘園就到。若是以前沒導航可能會一直打電話問主人才找得到，現代通訊方便到底是福?還是禍?人與人之間不再互相協助。

橘子樹種在山坡地，有平地有斜坡的。主人種在平地的橘子較有水分，因陽光照拂少。往上坡去，橘子鮮紅，水分就偏少，因日照多。

要摘之前可以先摘一個吃吃看，如果甜度是自己喜歡就摘，可以每棵都摘一些，如此每棵橘子味道都可以嘗到。

於是我們就依次上坡共採了七八棵的橘子，採完一秤共70斤，主人因看在同學份上算一斤20元。

主人是已退休老師，種橘子當健身，未澆灑農藥，橘子仍長得好吃有水分因細心照顧所致。

上到最高點處可以俯瞰鳳山溪款款流淌畫面實在是心曠神怡。關西這號稱長壽村不僅因主產鹹菜，尚有經濟作物茶樹和橘子。

台三線客家村莊日治時期山上焗樟腦油是主要經濟活動，除了辛苦孤寂之外，主要是客家人吃得了苦收入不錯。

關西台灣紅茶廠生產的紅茶綠茶也是在日治時期外銷好茶，橘子也是日本人引進栽植，日本的橘子盛產於夏季，台灣則在初冬，因季節不同產季交錯可以接日本冬季橘子消長的不足，台三線上每到十一月到翌年二月滿山金光閃閃分外引人垂涎與注目。

桶柑皮厚精油很多，果肉多水分多，未吃常噴得一身衣服皆濕淋淋，邊嘗邊採，一上午了好多橘子，肚子一定已鮮橘不已。