七、英國騎兵馬刀的實戰使用

最有資格對軍刀作出評價的莫過於那些在戰場上親手揮舞過它或者親眼目睹過它在戰場上表現的人了。

以下的幾段引文中所提到的軍刀都是1796年式輕騎兵軍刀，其中第一段展示的是它的一種非戰鬥用途，儘管在其中軍刀的砍劈效果得到了很好的證明。第三和第四段則描述了自上而下垂直向對手頭部進行的砍擊所造成的驚人效果，值得注意的是這並非操典手冊中所規定的進攻動作（手冊中只有對角線四種和水準兩種共六種砍劈動作，沒有沿垂直方向的──譯註），這也說明了儘管操典規定了劍術動作的基本框架，但在酣戰中士兵並不會被這個框架所完全束縛。事實上，這和拉馬休的意圖不謀而合，個人的主動性正是他的戰鬥體繫中關鍵的一環。不過最後一段引文中所描述的例子卻好像是直接從操典中摘錄出來的範例一樣堪稱完美︰法蘭西騎兵的刺擊被躲過，英國騎兵進入他的防禦範圍之後砍中了對手的面部，從而立即使其失去戰鬥力。

威廉．漢中尉（Lieutenant William Hay），在半島戰爭中搜集糧秣時︰

“頃刻之間我們就衝進了那些不幸的綿羊之中，一隻羊在我朋友鋒利馬刀的砍擊下體首分離。就在那時一陣嘈雜的叫喊聲從我們背後傳來，那是牧羊人趕來拯救他們的羊群了。不能再浪費時間了﹗威靈頓公爵對那些搶劫當地居民的行為尤其嚴厲。”[18]

隸屬第16輕龍騎兵團的威廉．湯姆金森（William Tomkinson），在1812年的維利亞加西/列爾瑞納（Villagarcia/Llerena）戰役中︰

“那些戰俘都帶著可怕的刀傷，其中一些永遠無法康復了。一個法蘭西龍騎兵的頭幾乎掉了下來，那是由從脖子後面砍來的馬刀造成的，這情形我以前從未見過。”[19]

第13輕龍騎兵團的一名軍官，在1811年的坎普梅耶戰役（Campo Mayor）中︰

“那個法蘭西上校（夏莫林Chamorin上校，法蘭西第26龍騎兵團）……，被第13團的一個下士（下士羅根Logan）幹掉了；這位下士先是幹掉了那上校手下的一個士兵，被激怒的上校驅馬衝來向下士發動攻擊──這位下士騎著匹好馬，並且精於劍術，而那個上校也一樣──他們各自防守了幾個回合之後，下士兩次砍中了對手的面部，在第二次砍擊下那法蘭西上校的頭盔掉了，而就在這時那位下士發動了致命的一擊，幾乎把他的頭顱一劈兩半，砍開了整個腦子，一直到鼻子的部位。”[20]

第11輕龍騎兵團的士兵喬治．法姆（George Farmer），關於1811年在瓜迪亞那河（Guadiana）邊發生的一場遭遇戰︰

“一個法蘭西軍官在一具他同胞的屍體面前俯下體去。在剛才的戰鬥中那個法蘭西佬飛快地伏在馬頸上，向哈里．威爾遜的身體刺去並成功刺中了目標。我當時確信可憐的威爾遜一定會立即陣亡的，但儘管還能感覺到劍正在刺入自己的身體，他卻以超人的毅力繼續將視線集中在面前的敵人身上，並從馬鐙中站起來給了那法蘭西佬的頭部狠命的一擊，把對手的銅盔和頭骨都一起砍透了，那法蘭西佬的頭一直被砍開到了下巴處。我從未見過力量如此巨大的砍擊。隨後威爾遜才和他的對手一起落馬身亡。戰鬥過後一個法蘭西軍官下令檢查那被砍透了的銅盔，結果他和我一樣對此感到驚奇，因為那頭盔上的切口乾淨利落，簡直就像是軍刀砍開一顆大頭菜時所造成的切口一樣（諸位大概還記得英國騎兵的訓練用靶吧──譯者），而不像頭盔兩邊原先留下的舊砍痕那樣僅僅是一處凹陷。”

“在這種小規模戰鬥中所受的傷都非常可怕。對法蘭西人來說完全由馬刀造成的傷口主要是在頭面部，這使得這些被砍傷的不幸的家伙面目極其駭人。其實我方傷員的情況也好不到那裡去，但至少那些貫通傷在大多數情況下要比砍劈造成的傷口看起來要像樣一些。值得注意的是法蘭西騎兵十次有九次會使用他們的刀尖刺擊，而我們的騎兵則是使用刀刃揮砍的，以我淺陋的見識看來這要有效得多了。儘管如此，我對一個事實還是很肯定的，那就是法蘭西人身上的傷口要比我們的人身上的噁心得多了。不過公正地說，雙方受重傷的比例是差不多的。”[21]

第18驃騎兵團的喬治．伍德伯瑞中尉（Lieutenant George Woodberry），在1813年的Morales de Toro戰役中︰

“我自己剛剛砍倒了一個敵人。當時他的刀尖朝我刺來，我躲開了，然後狠狠砍了他的臉頰橫過兩眼的部位一刀，我想應該是把他的眼珠砍出來了。這樣即使他沒死也永遠破了相。但在敵人的第一陣火力（法蘭西砲兵）所造成的混亂中，他和其他許多俘虜都跑掉了。”[22]

接下來的兩段引文所描述的是1796年式重騎兵軍刀在實戰中的使用。第二段引文顯示了這種軍刀，當然毫無疑問是刀尖經過改進的那些，完全可以和法蘭西胸甲騎兵所使用的廣負盛名的“克蘭讓達爾（Klingenthal，法蘭西地名，看來當時法蘭西有以地名來命名刀劍型號的習慣──譯註）”式刺劍相匹敵。文中提到的兩位英國騎兵看起來都是老練而高效的劍手，這大概能夠說明他們所接受的劍術訓練是卓越而完備的。

第2龍騎兵團（即蘇格蘭灰龍騎兵團）的查理斯．艾華特中士（Sergeant Charles Ewart），在1815年的滑鐵盧戰役中︰

“正是在那次衝鋒中我奪取了敵人的鷹旗（法蘭西第45步兵團的鷹旗，後成為英國灰龍騎兵團的團旗。在這段文字描述的場景發生之前艾華特中士已經砍倒了四個護旗手和一個執旗手──譯註）。為它我和一個法蘭西人展開了一場激烈的爭奪︰他先是向我的下盤猛刺一劍，但我躲開了並向他頭上砍去，把他砍倒了。之後一個槍騎兵向我衝來，我讓那矛從右邊刺過，然後砍中了他的下巴，向上直砍到牙齒。接下來是一個步兵，他向我開了一槍沒打中，於是就挺著刺刀衝過來，我再一次很幸運地躲了過去並當頭把他砍倒，從而徹底結束了這場爭奪。”[23]

鄧尼斯．迪頓的作品，描繪艾華特中士奪取鷹旗的場景，仔細觀察，下文我們還會提到它。

第73步兵營的威廉．摩里斯（William Morris），在1815年滑鐵盧戰役中觀察近衛騎兵（life guards）和法蘭西胸甲騎兵之間的戰鬥︰

“我注意到了一個同時被兩個法蘭西胸甲騎兵攻擊的近衛騎兵，他勇敢地進行著這場不公平的戰鬥，一到兩分鐘後他在一個敵人的喉嚨上刺了致命的一刀，從而幹掉了一個對手。他和另一個敵人的戰鬥又持續了大概五分鐘，然後就在那時，這位近衛騎兵的一下反手砍劈擊中了他的對手，使那人的頭盔和頭盔裡的頭顱一起飛了起來。戰馬疾馳著跑走了，無頭的騎手還筆直地端坐在馬鞍上，血像噴泉一樣從動脈中濺射出來。”[24]

最後是一位敵軍騎兵軍官對英國騎兵軍刀的看法。他誇大了英國馬刀的寬度，但沒有誇大它砍劈的威力。

法蘭西近衛獵騎兵團的查理斯．帕奎因上尉（Captain Charles Parquin）︰

“我們的騎兵是習慣於使用刀尖刺擊的，而敵人卻總喜歡用他們那三英吋寬的刀身進行劈砍，因此他們的二十次攻擊中十九次都會落空。不過，一旦敵人的馬刀找準了目標，那就會是一次可怕的攻擊，胳膊被它乾淨利落地砍掉並不是什麼罕見的事情。”[25]

[18] 威廉．漢中尉《在威靈頓麾下的回憶》（Reminiscences under Wellington），由SCI．伍德夫人（Mrs SCI Wood）輯錄，1901年。

[19]湯姆．金森，由詹姆士輯錄，《1809-1815年間一個騎兵軍官在半島戰爭和滑鐵盧戰役中的日記》（The Diary of a Cavalry Officer in the Peninsular War and Waterloo Campaign, 1809-1815），倫敦，1895年。

[20]弗萊徹．伊芳恩，1999年，第199頁，引自1811年4月20日的專遞文件（The Courier）。

[21]喬治．法姆，《輕龍騎兵》（The Light Dragoon），喬治．格雷戈（George Gleig）輯錄，倫敦，1844年。

[22]弗萊徹．伊芳恩，1999年，第199頁。引自喬治．伍德伯瑞中尉在1813年戰役中的日誌原稿（修復了幾處缺漏的地方）。

[23]愛德華．卡頓（Cotton, Edward），《滑鐵盧的聲音》（A Voice from Waterloo），第六版，倫敦，1862年。

[24]托馬斯．摩里斯中士，《夕拾1813、1814及1815年間的軍中生活》（Recollections of Military Service in 1813, 1814, and 1815），倫敦，1845年。

[25]查理斯．帕奎因，《軍事論文集》（Military Memoirs），由瓊斯翻譯並輯錄，倫敦，1969年。格林希爾書社（Greenhill Books）1987年重印。